鎏金烛火在众人屏息间忽明忽暗，楚瑶素手轻展泛黄卷宗，羊脂玉般的指尖停在朱砂批注处。那字迹历经岁月侵蚀，却依旧鲜红如血："首席炼丹师苏长歌，为封印幽冥殿叛逃，假死遁入暗卫营。"
林渊只觉太阳穴突突直跳，记忆深处尘封的画面突然鲜活起来。七岁那年雪夜，他蜷缩在柴房角落，透过门缝看见书房内父亲伏案疾书，案头的丹炉冒着袅袅青烟。此刻卷宗上的画像与记忆中那个背影渐渐重合，父亲眼角的朱砂痣、握笔时微微弯曲的食指，无一不与眼前画像吻合。
"荒唐！"苏明远突然拍案而起，月白锦袍在气流中翻飞，"苏长歌明明是二十年前堕入丹劫而亡，如今竟说他假死叛逃？楚家为了给这野种正名，连祖宗都敢编排！"他话音未落，宾客席间已是议论纷纷，有人交头接耳，有人摇头叹息，更有人投来怀疑的目光。
楚瑶不慌不忙，从袖中取出半块青铜令牌。令牌表面锈迹斑斑，却难掩其上古朴的纹路。当她将令牌缓缓推向林渊时，所有人都屏住了呼吸。林渊下意识地摸向怀中，取出贴身佩戴多年的残片。两块令牌甫一靠近，竟似有磁力牵引，"咔嗒"一声严丝合缝。清脆的鸣响在宴会厅回荡，惊得梁上栖息的雀鸟振翅而飞。
"这不过是雕虫小技！"苏明远冷笑，眼中却闪过一丝慌乱，"随便找两块废铁打磨，就能冒充信物？楚小姐，你当在座各位都是三岁孩童？"他话音未落，宴会厅的穹顶突然传来刺耳的金属摩擦声，十八盏宫灯同时熄灭，黑暗如潮水般瞬间吞没全场。
林渊本能地将楚瑶护在身后，耳中传来此起彼伏的尖叫声。黑暗中，一道幽蓝火焰骤然亮起，照亮了苏明远扭曲的面孔。他手中不知何时多了一柄淬毒匕首，正对着林渊咽喉刺来。千钧一发之际，林渊侧身避开，匕首擦着他的耳畔划过，在他脸颊留下一道血痕。
"就算你是苏长歌之子又如何？"苏明远压低声音，眼中闪烁着疯狂的光芒，"当年那场大火，可不止烧了苏家祖宅。"他的话如同一记重锤，敲得林渊太阳穴突突直跳。还未等他细想，四周突然响起密集的脚步声，数十名黑衣人破窗而入，手中弯刀泛着森冷的寒光。
楚瑶猛地扯开领口，露出颈间一枚朱砂印记。那印记在幽蓝火焰下竟缓缓游动，化作一道符咒飞向空中。符咒所过之处，黑衣人手中的弯刀纷纷寸断，惨叫声此起彼伏。林渊这才发现，楚瑶看似柔弱的外表下，竟隐藏着如此深厚的修为。
"楚家大小姐果然名不虚传。"苏明远狞笑一声，突然咬破舌尖，喷出一口精血。精血在空中化作血色屏障，将他团团围住。与此同时，宴会厅的地面突然裂开，无数藤蔓破土而出，缠住众人脚踝。林渊只觉脚下一紧，整个人被倒吊起来，怀中的令牌却在此时发出耀眼光芒。
光芒中，一道虚影缓缓浮现。虚影面容与卷宗上的苏长歌别无二致，只是眼神中多了几分沧桑。"明远，你终究还是走到了这一步。"虚影声音低沉，带着无尽的叹息，"当年你父亲勾结幽冥殿，妄图夺取林家丹方，我为了阻止他们，才假死遁入暗卫营。这些年，我一直在暗中搜集证据......"
"住口！"苏明远疯狂嘶吼，血色屏障剧烈震动，"你不过是个叛徒！苏家待你不薄，你却恩将仇报！"他话音未落，虚影突然化作流光没入林渊眉心。林渊只觉头痛欲裂，无数记忆如潮水般涌入脑海。
原来当年，苏长歌发现好友苏明远之父与幽冥殿勾结，为了保护妻儿，他假死遁入暗卫营。临走前，他将半块令牌交给妻子，嘱咐她带着幼子隐姓埋名。然而，苏家却提前得知消息，派人追杀。林渊之母为了保护儿子，将他托付给一户农家，自己却葬身火海。
"现在你明白了吧？"苏明远的声音带着几分癫狂，"你以为你是林家后人？错！你母亲不过是林家旁支，真正的林家血脉，早在那场大火中就死绝了！"他话音未落，楚瑶突然出手，一道符咒击中他的后心。苏明远闷哼一声，血色屏障应声而碎。
就在这时，宴会厅大门轰然洞开，一队铁甲卫鱼贯而入。为首之人身披玄色披风，面容冷峻。"苏明远，勾结幽冥殿，意图谋反，证据确凿。"他声音冰冷，不带一丝感情，"奉陛下旨意，即刻押解归案！"
林渊望着被押走的苏明远，只觉恍如隔世。楚瑶走到他身边，轻声说道："这些年，父亲一直在暗中调查当年的真相。他说，苏长歌是他最敬重的兄长，无论如何都要还他一个清白。"
林渊握紧手中完整的令牌，感受着上面传来的温热。他终于明白，这些年所受的苦难，原来都是为了等待这一刻。然而，就在他以为一切都将尘埃落定时，怀中的令牌突然发出一阵急促的震动，一道红光冲天而起，照亮了整个夜空。
远处，幽冥殿方向传来阵阵轰鸣，仿佛有什么可怕的东西即将苏醒。楚瑶脸色大变："不好！苏明远临死前启动了幽冥殿的封印！我们必须立刻阻止！"
林渊握紧拳头，眼中闪过一丝决然。他知道，这或许就是父亲当年未尽的使命，如今，该由他来完成了。
"走吧。"他看向楚瑶，目光坚定，"这一次，我不会再逃避。"
两人并肩走出楚家大门，夜色中，一场更大的危机正在悄然逼近......
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