放学后的时光，成了六人不成文的默契聚合点。星城中心公园那片巨大的草坪，成了他们临时的“据点”。这里视野开阔，远离城市最喧嚣的中心，却又被繁华的灯火温柔地包裹着。
余飞仰躺在柔软的草地上，双手枕在脑后，望着天空中缓慢飘过的、被夕阳染成橘红色的云朵。鼻尖萦绕着青草被阳光晒过的清新气息，混合着泥土的味道。他闭上眼睛，试图在脑海中勾勒数码世界那片更加辽阔、更加生机勃勃的草原。小狼崽在草地上撒欢奔跑的银色身影，追逐着数据构成的发光蝴蝶……画面清晰得仿佛触手可及。然而，手腕上那顽固的空落感，像一根冰冷的针，不断刺破这美好的幻象，将他拉回现实。
“喂，老大！接着！”赵峰的声音传来。余飞下意识地睁开眼，一个橙黄色的篮球旋转着朝他飞来。他反应极快地坐起身，稳稳接住。赵峰在不远处对他咧嘴笑着，做了一个投篮的动作。“来一局？活动活动筋骨，省得骨头都生锈了！”幼龙兽那充满战意的嘶吼仿佛在耳边响起。
余飞掂量了一下手中的篮球，那种熟悉的触感让他紧绷的神经稍微松弛了一些。“怕你输得太难看！”他站起身，将球抛了回去，嘴角勾起一丝久违的、属于少年人的张扬笑意。暂时将思念抛在脑后，让身体动起来，用汗水麻痹神经，似乎是个不错的选择。两人很快在草坪边缘划定的简易篮球场上你来我往，奔跑、跳跃、对抗，汗水在夕阳下闪烁。每一次激烈的身体碰撞，每一次精准的投篮命中，都像是在宣泄着体内积压的、无处安放的力量和那份对战斗伙伴的思念。
林乐则盘腿坐在不远处的树荫下，面前摊开他的笔记本电脑。屏幕上是复杂的代码界面和三维模型。他身边堆着几本厚厚的物理和计算机理论书籍。他的手指在键盘上飞快地敲击着，发出密集而规律的嗒嗒声，镜片后的眼睛紧盯着屏幕，闪烁着近乎狂热的光芒。
“核心，如果引入这个混沌算法模型来模拟根源之泉的数据流变特性…稳定性参数需要重新界定…边界条件……”他低声自语，完全沉浸在自己的逻辑世界里。他在尝试用现有的知识体系，去建模、去推演那个古老而神秘的根源之泉可能的运行机制。这是他应对未知和思念的方式——用理性的架构去解析、去理解，仿佛这样就能离那个正在接受“洗礼”的齿轮兽核心更近一步。桌角，那个用乐高积木拼成的精密齿轮兽模型，在夕阳下投射出小小的影子，像一个沉默的见证者。
苏小婉和周雨晴坐在稍远一些的长椅上。苏小婉手里捧着一个透明的便携式小温室，里面精心培育着几株形态奇特的幼苗——有叶片边缘带着荧光绿纹的，有茎秆如同水晶般剔透的。这些都是她根据在数码世界见过的植物记忆，结合现实能找到的类似品种，尝试培育的“替代品”。她纤细的手指小心翼翼地调整着温室的湿度和光照角度，眼神温柔专注，仿佛在照料着某种珍贵的生命契约。叶苗兽那宁静的生命微光，似乎通过这些小小的植物，在她指尖得到了微弱的延续。
周雨晴则安静地坐在一旁，手里拿着一本关于鸟类行为学和空气动力学的书籍。她的目光偶尔从书页上抬起，锐利地扫过公园的入口、远处的树丛、天空掠过的飞鸟，然后又落回书页，手指无意识地在纸页边缘划过，仿佛在记录某种无形的观测数据。她的姿态依旧带着一种训练有素的警觉，只是这份警觉失去了它习惯锁定的目标——那只总在她肩头或头顶盘旋，用锐利目光和清脆鸣叫为她预警的雏鸟兽（比丘兽）。阅读和研究，是她保持状态、填补空白的方式。
夕阳的余晖将他们的身影拉得很长，在翠绿的草坪上投下温暖的剪影。篮球撞击地面的砰砰声，键盘敲击的嗒嗒声，苏小婉偶尔对植物幼苗轻柔的低语，周雨晴翻动书页的沙沙声，还有远处城市传来的模糊车流声……构成了一幅奇异而宁静的战后日常图景。没有惊天动地的战斗，没有毁天灭地的魔王，只有六个少年少女，用各自的方式，笨拙而坚韧地适应着失去“另一半”的现实，在尘世的喧嚣与宁静中，默默守护着心渊深处那份沉甸甸的等待。
夜幕降临，公园里的路灯次第亮起，散发出暖黄色的光晕。篮球场上的对抗也停了下来，余飞和赵峰都出了一身汗，喘着粗气，脸上带着运动后的红晕和一丝释放后的轻松。林乐终于合上了笔记本电脑，揉了揉发酸的眼睛，看着屏幕上未完成的复杂模型，轻轻叹了口气。苏小婉将小温室仔细地收进背包。周雨晴也合上了书本。
六人再次默契地汇聚到那片可以俯瞰城市夜景的草坪边缘，像之前的夜晚一样，并肩而立。脚下的星城，华灯璀璨，车流如织，勾勒出由无数光点组成的、流动的星河。繁华依旧，喧嚣依旧，和平得如同那场跨越时空的激战从未发生。
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