宇宙的余烬冰冷刺骨。
最后一点感知消散前，沈默的意识如同被投入绝对零度的星尘，碎成亿万片。没有痛苦，没有存在，只有永恒的虚无。轮回之玉引爆星门的毁灭风暴，连同星骸之心那贪婪的意志，一同湮灭在空间湮灭的混沌奇点之中，仿佛从未存在过。
……
时间失去了意义。
或许是一瞬，或许是万载。
一点微弱的、温润的白色光芒，如同创世之初遗落的星火，在无边无际的宇宙尘埃云中缓缓飘荡。
那是一小块指甲盖大小的玉质碎片。边缘布满蛛网般的细微裂痕，仿佛轻轻一触就会彻底化为齑粉。碎片内部，纯净的白色光芒如同风中残烛，微弱却顽强地摇曳着。光芒核心处，三个由纯粹幽蓝空间能量构成的、微缩到极致的螺旋星云，正围绕着一点更小的、如同奇点的纯粹白光，永恒地、缓慢地旋转着。这是星图坐标最后的残响，也是轮回之玉本源核心仅存的碎片。
它漫无目的地飘荡，穿越冰冷的星尘带，掠过死寂的行星残骸。宇宙的真空与辐射对它而言如同无物，那点微光固执地拒绝着彻底的湮灭。
直到……一股微弱却真实的引力，捕获了它。
一颗笼罩在厚重云层下的灰蓝色星球，在虚空中缓缓旋转。碎片被星球引力俘获，化作一颗微小的陨星，带着微弱的光尾，坠向那片被浓云覆盖的大地。
……
风息镇。
名字带着一丝诗意的期盼，现实却沉甸甸地压在潮湿的泥土里。小镇蜷缩在灰蓝色星球上一个名为“铁锈荒原”的边缘。天空是永恒的铅灰色调，厚重的云层像浸透了脏水的棉被，低低地压在头顶，吝啬地挤出几缕惨淡的天光。空气里常年弥漫着一种混合了湿土、朽木和远处荒原飘来的淡淡金属腥气的味道，湿冷粘腻，钻进骨头缝里。
镇子不大，低矮的房屋大多用附近采石场开采的、带着暗红锈迹的粗粝岩石垒砌而成，屋顶覆盖着厚实的、颜色发黑的苔藓瓦片。一条浑浊的小河穿镇而过，水流缓慢，颜色是令人不安的铁锈红，据说源头在荒原深处那些废弃的巨型矿坑。街道狭窄而泥泞，即使刚下过雨，也很快被沉重的车轮和牲畜的蹄印搅合成深褐色的泥潭。
镇民们穿着厚实耐磨的粗布或皮革衣物，脸上刻着风霜和劳作的痕迹，眼神大多带着一种被生活重压磨砺出的麻木与谨慎。交谈声压得很低，脚步也快，似乎不愿在这湿冷的空气中过多停留。铁锤敲击矿石的叮当声、风车吱呀的呻吟、还有远处荒原上偶尔传来的、不知名野兽的悠长嚎叫，构成了小镇单调而压抑的背景音。
**雨，又来了。**
不是那种清爽的雨，而是铁锈荒原特有的“锈雨”。冰冷的雨滴带着一种浑浊的暗黄色，落在屋顶、街道、行人的斗篷上，发出细微的“滋滋”声，留下难以清洗的淡褐色污渍。空气里的金属腥气瞬间变得更加浓重刺鼻。
“该死的鬼天气！”老铁匠巴顿骂骂咧咧地关上他那间总是弥漫着煤烟和汗味、墙壁被炉火熏得漆黑的铺门。他瞥了一眼对面街角那间小小的“旧物与杂货”铺子——那是林晚的地方。铺门紧闭，窗户透出一点暖黄的油灯光晕，在灰暗的雨幕中像一块小小的琥珀。
巴顿摇摇头，紧了紧油腻的皮围裙，深一脚浅一脚地踩着泥泞往家走。这鬼地方，连雨都带着一股子铁锈味儿，洗也洗不掉。
……
旧物与杂货铺内，光线昏暗而温暖。
空气中飘浮着陈年木料、旧书页、干草药和无数难以名状的老物件混合而成的复杂气味，并不难闻，反而有种奇特的安抚感。高高的货架几乎顶到天花板，上面塞满了各种稀奇古怪的东西：生锈的齿轮、褪色的布偶、蒙尘的玻璃瓶、缺角的陶瓷盘、泛黄的旧地图、用兽皮包裹的不知名工具……角落里甚至堆着一架散了架的旧纺车和一个巨大的、布满铜绿的船用罗盘。地面是磨得发亮的深色木板，踩上去会发出轻微的吱呀声。
林晚坐在柜台后一张宽大的旧扶手椅里。她看起来约莫二十五六岁，穿着一件洗得发白的靛蓝色亚麻长裙，外面松松套着一件深棕色的羊毛开衫。乌黑的长发用一根简单的木簪绾在脑后，几缕碎发垂在清瘦的脸颊旁。她的五官并不算顶美，但线条柔和干净，尤其是一双眼睛，瞳色是罕见的深琥珀色，像蕴藏着阳光的蜂蜜，沉静而专注。此刻，她正借着油灯的光亮，小心翼翼地用一把细镊子和软布，清理一枚刚刚从镇外淘来的、锈蚀得几乎看不出原貌的铜质徽章。徽章边缘依稀可见缠绕的藤蔓和一颗模糊的星辰图案，透着古老的气息。
她动作轻柔，呼吸平稳，仿佛整个世界的喧嚣都被隔绝在这小小的、堆满旧时光的店铺之外。
“吱呀——”
铺门被小心翼翼地推开一条缝，带着湿冷锈雨气息的风趁机钻了进来。一个瘦小的身影挤了进来，迅速反手关上门，隔绝了外面的灰暗。
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