万蛇窟内，三只新生的小玄冥寒螭在母亲的守护和墨辰小队精心调制的“初生玉髓露”滋养下，如同最上等的幽蓝宝石般茁壮成长。它们细密的鳞片日渐闪耀，懵懂的蓝宝石眼睛充满了对这个寒冷世界的好奇，扭动着小小的身躯在保育箱里探索，时不时发出细嫩的“嘶嘶”声，惹得玄冥寒螭巨大的竖瞳里满是温柔和骄傲。
墨辰小队的“科学伺候月子”任务也随着幼崽的健康成长而圆满结束。他们将最后一份详细的《幼崽成长初期护理建议（含食谱、环境参数、常见问题处理方案）》玉简交给玄冥寒螭，并承诺后续会定期送来调配好的幼崽营养剂。
临别之际，玄冥寒螭巨大的身躯盘踞在巢穴口，三只小家伙好奇地从母亲身后探出小脑袋。这位万蛇窟的霸主，对着墨辰小队，郑重地低下了它高贵的头颅：
“嘶……归墟的修士，此番恩情，我玄冥寒螭记下了。他日若有用得着万蛇窟的地方，只要不伤及我孩儿，尽管开口！”
声音依旧洪亮，却充满了真诚的承诺。
墨辰推了推眼镜，依旧是那副严肃的学术表情，但也认真回礼：“道友言重。幼崽成长数据记录已归档，若有异常波动，可随时传讯归墟外务殿。” 说完，他带着小队成员，对着这位曾经的“苦主”、如今的“盟友”，以及那三只懵懂的小蛇，郑重地拱手一拜，这才转身，化作流光离开了这片冰寒之地，带着满满的“科研数据”和一份意外的“兽族友谊”返回宗门。
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归墟道宗内，短暂的平静被另一种情绪打破——一年一度的“探亲假”到了。
对于许多出身凡俗、仍有亲眷在世的弟子而言，这是宗门给予的难得恩典。三十名获得此次探亲资格的外门及部分内门弟子，早已收拾好行囊，脸上洋溢着归家的喜悦和期待。他们互相打趣着，讨论着要给爹娘带什么归墟特产，给弟妹讲什么新奇见闻，空气中弥漫着轻松欢快的气氛。
“王师兄，听说你家小妹要出嫁了？恭喜啊！”
“李师弟，这次回去可别又被你娘催着相亲了，哈哈！”
“张师妹，记得帮我给你家老爷子带两瓶‘养元丹’，上次多亏他指点我爹的旧伤……”
领队的是一位稳重的外门执事，他含笑看着这群朝气蓬勃的年轻人，朗声道：“好了，都安静！归途注意安全，遵守凡俗界律法，莫要滥用修为！半月之后，准时归宗！若有意外，立刻捏碎传讯玉符！出发！”
三十道流光，带着归家的急切与温情，划破长空，飞向大胤王朝各处。
半个月的时光，在凡俗的烟火气中飞快流逝。弟子们享受着久违的亲情，分享着修行的见闻，也力所能及地帮助家乡解决一些小麻烦。归期将至，分散在各地的弟子们开始陆续按照约定，前往距离归墟山门最近的“云溪镇”集合点汇合，准备一同返宗。
然而，当约定的时间到来，云溪镇外的小树林里，却弥漫着一股不同寻常的压抑和……悲恸。
二十七名弟子已经到齐，互相问候着，分享着回家的见闻，气氛还算轻松。但有三道身影，却迟迟未至。
“周师弟、吴师弟、陈师妹怎么还没来？他们三家离云溪镇都不算太远啊。” 有人开始疑惑。
“是啊，按说早该到了。不会出什么事吧？” 担忧的情绪开始蔓延。
“再等等，或许路上耽搁了……”
时间一分一秒过去，夕阳西下，将树林染上一层不祥的暗红色。就在领队执事眉头紧锁，准备捏碎传讯玉符探查时，三道踉跄、狼狈的身影，如同从地狱中爬出，跌跌撞撞地冲进了树林！
正是周海、吴锋、陈薇三人！
但他们的样子，却让所有等待的同门瞬间如坠冰窟！
三人身上的归墟弟子服沾满了泥泞和……**暗褐色的干涸血迹**！脸色惨白如纸，双眼空洞失焦，布满了血丝，仿佛刚刚经历了世间最恐怖的噩梦！周海的手指甲劈裂，掌心血肉模糊；吴锋的嘴唇被咬出了深深的血痕；陈薇更是浑身颤抖，牙齿咯咯作响，泪水早已流干，只剩下绝望的死寂。
“周师弟！吴师弟！陈师妹！你们……你们这是怎么了？！” 领队执事一个箭步冲上去扶住摇摇欲坠的周海，触手一片冰凉。
周海被扶住，身体猛地一颤，空洞的眼睛缓缓聚焦，看清了眼前的同门，那压抑到极致的悲痛和滔天的恨意如同火山般爆发出来！
“死了……都死了……呜呜呜……” 这个平日里开朗健壮的汉子，此刻却像个无助的孩子，嚎啕大哭，声音嘶哑绝望，“全死了……爹……娘……小妹……全村……都死了啊——！！！”
“什么？！” 如同惊雷在众人头顶炸响！所有弟子脸上的轻松瞬间凝固，化为难以置信的惊骇！
吴锋猛地抬起头，眼中燃烧着疯狂的火焰，声音如同砂纸摩擦：“我家……青阳镇吴家……上下五十七口！鸡犬不留！血流成河！！” 他猛地撕开自己染血的衣襟，露出胸膛上几道深可见骨的爪痕，“我回去的时候……只看到……看到几个穿着黑袍的杂碎在放火！他们……他们还想杀我灭口！”
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