一直缩在桌脚的小香猪突然拱了拱萧策的靴底，尾巴摇得像个拨浪鼓。萧策默默后退半步，感觉全府的活物都在看他笑话，连檐角的铜铃都在叮咚作响，像是在偷笑。
太后笑得前仰后合，拉着苏桃在梨花木椅上坐下："逗你呢，早就给你备了正经礼物。"她冲宫女使眼色，又一个锦盒被捧上来。苏桃挑眉打开，里面是套羊脂玉头面，簪钗步摇俱全，雕着的缠枝莲纹竟和那搓衣板的花纹如出一辙。
"这还差不多。"苏桃拿起一支玉簪比划，对着铜镜转了个圈，"不过太后，您这审美可真别致，搓衣板和头面都刻莲花，是想让我一边搓衣服一边赏花？"
"胡说！"太后敲了敲她的手背，笑得眼睛眯成缝，"这叫'出淤泥而不染'，夸你呢！"
萧策突然俯身在她耳边低语："母后，桃儿最近孕吐得厉害，您别逗她。"
"孕吐？"太后眼睛陡然一亮，抓住苏桃的手腕就往自己掌心放，"几个月了？怎么不早说！哀家的皇孙来了？"
苏桃被她吓了一跳，下意识护住小腹："才一个多月呢，本想等过了三月再告诉您......"
"等什么等！"太后霍地站起来，凤袍上的珍珠流苏哗啦作响，"快！传太医！让御膳房炖上冰糖燕窝，再把哀家私库里的人参取两支！还有那搓衣板......"她嫌恶地瞥了眼桌上的枣木板，"赶紧扔了！哀家让人给我孙儿打对赤金长命锁！"
糖糕歪着头拽了拽太后的衣袖："奶奶，弟弟妹妹也要戴金镯子吗？"
"那是自然！"太后笑得合不拢嘴，突然板起脸瞪向萧策，"你这当爹的怎么回事？桃儿孕吐你还让她站着？还不快扶她回房歇着！"
萧策连忙上前扶苏桃，却被她一把推开："等等太后，这搓衣板......"
"什么搓衣板？"太后瞪眼，指着那枣木板道，"哀家送的明明是'持家有道'的紫檀木摆件！策儿，还不快把你媳妇抱回房！糖糕跟奶奶走，奶奶让人给你做串糖葫芦造型的金镯子！"
"哇！"糖糕立刻抛弃爹娘，牵着太后的手就往外跑，小奶音飘在晨雾里，"奶奶，还要加草莓糖霜！"
正厅里很快只剩下苏桃和萧策。她看着空荡荡的门槛，又看看手里温润的玉头面，再瞅瞅那被遗忘在桌上的搓衣板，突然笑出声。阳光透过雕花窗棂，在枣木板上投下细碎的光影，旁边玉头面的光泽柔和，倒像是天生一对。
"王爷，"苏桃转身看向萧策，"你说太后是不是早就知道了？故意拿搓衣板吓我？"
萧策弯腰将她打横抱起，语气里带着笑意："大概是想提醒你，就算怀了孕，也别再把我的军报当画纸了。"
"胡说！"苏桃掐了把他的胳膊，"那明明是糖糕干的！"
"嗯，"萧策低头吻了吻她的额头，鼻尖蹭过她微汗的鬓角，"所以现在轮到你用搓衣板，替女儿跪算盘了。"
"萧策！"
鹦鹉在梁上喊："跪算盘！跪算盘！"
小香猪拱开门帘探进头，哼哼声像是在鼓掌。苏桃靠在萧策怀里，闻着他身上清冽的皂角香，突然觉得这古代生活虽然离谱，却也不是那么糟糕。至少，有这么个偏心眼的太后，和一个会故意逗她的王爷，还有肚子里悄悄长大的小生命。
她瞥了眼桌上的搓衣板，突然笑道："王爷，这板子刻的莲花倒真好看，要不咱把它摆在书房当镇纸？"
萧策挑眉："不怕我用它罚你抄《女诫》？"
"你敢！"苏桃哼了声，手指划过玉头面上的莲纹，"再说了，太后不是说了吗，这叫'出淤泥而不染'，我看啊，是提醒你别总把我的胭脂水粉拿去喂猪！"
"那是小香猪自己拱的。"
"哦？是吗？"苏桃拖长了音调，看着丈夫耳尖又开始泛红，突然觉得孕吐带来的眩晕都轻了些。阳光越发明媚，将正厅照得透亮，那方精致的枣木搓衣板静静躺在桌上，见证着镇北王府又一个鸡飞狗跳却暖意融融的清晨。而远处，太后哄着糖糕的笑声隐隐传来，夹杂着"金镯子糖葫芦"的字眼，让苏桃忍不住笑出了声。
看来，这搓衣板，确实是没机会用上了。
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