“这……”
湖边亲兵的欢呼声戛然而止，场面一度十分尴尬。
见状，头脑灵活的马化豹眼珠一转，立马给刘泽清找补道:“啊！上天有好生之德，总镇真是菩萨心肠，不忍这支即将化龙的鲤鱼殒命于此，故意放其一条生路，如此胸襟，真令我等敬佩！”
一番马屁拍的刘泽清浑身舒坦，他哈哈大笑着扔了鱼竿，抬手拍了拍马化豹的肩膀，开口说道:“哈哈，马总兵所言极是，本镇今天乏了，回府吧！”
于是，亲兵们抬起软轿，刘泽清坐入轿内，一路悠哉悠哉的回到了淮安府城内。
刚进入府邸，就有人来报，说是收到了凤阳总督马士英大人的来信。
刘泽清屏退众人，一手捏着薄薄的信封，一手关上房门。
他先是看了看火漆是否完好无损，之后撕开信封，抽出几页信纸凝神看了起来。
信上一开头就写道:
“大明钦命总督凤阳等处地方军务马士英顿首再拜，致书于山东总兵官左都督刘公泽清将军麾下：”
看到如此措辞谦卑的称呼，刘泽清心中不禁得意起来，看来这个名义上的长官，对他这个总兵还是很尊重的。
于是他接着往下看，信上的措辞继续谦恭说道:
“将军威震齐鲁，勋着屏藩，士英夙夜仰瞻，未尝不抚膺而叹曰："社稷之柱石，其在刘公乎！"今者京师倾覆，先帝宾天，神器无主，四海沸然。江南虽暂安枕，然无主则人心涣散，虏寇眈眈，流贼鸱张，此诚存亡绝续之秋也。”
看到这里，刘泽清不以为然的撇撇嘴，放下一页信纸，继续看第二页上的内容。
“福藩殿下，乃神宗皇帝嫡脉，仁孝着于天潢，英睿孚于朝野。昔光庙（光宗）以贤继统，今福藩以亲承祧，名正言顺，孰能易之？”
“况两淮豪杰之士，高杰，黄得功，刘良佐三镇人马，皆延颈企踵，愿效周勃安刘之忠。凤阳乃太祖龙兴之地，据中原之枢要，拥江淮之形胜，正宜于此会盟诸镇，共定大计。”
“吾等早定一日，则早固国本一日；迟滞半刻，恐生肘腋之变。三镇数十万兵马，皆拥立福王殿下，士英听闻将军于潞，福之间摇摆不定，故致书于将军，如今江北三镇已明确拥立福王殿下，一旦福王入主大内，将军该如何自处？望将军思之，慎之！”
看到这里，刘泽清额头上已经隐隐见汗，他没想到高杰，刘良佐和黄得功都赞成拥立福王，看起来福王朱由崧登基为帝，将是板上钉钉的事情了！
他面色凝重的拿起最后一页信纸，前面写道:
“士英已命缮治行辕，扫径以待。倘蒙不弃，乞即日命驾，轻骑简从，星夜驰至。江南百万生灵，九庙列祖之灵，实共赖之！临楮迫切，不尽所怀。——崇祯十七年五月丙戌日 士英再拜谨书”
落款除了马士英的凤阳总督的大印，赫然还签着高杰，刘良佐和黄得功的姓名印章。
长出一口气，刘泽清眼神阴郁，思考片刻后，果断从暗室拿出他和应天府东林党人联络的信件，将其焚烧殆尽。
没有太多的犹豫，刘泽清当即决定，放弃与东林党人的交易，不再拥立潞王，转而拥立福王让他即位大统！
将所有痕迹都清除干净后，刘泽清打开房门，开口喊道:“来人！召集各总兵部将来本镇的府邸，有要事相商！”
不多时，身处于淮安府城内的刘泽清麾下部将纷纷前来。
众人齐聚一堂，不知刘泽清要给他们吩咐什么事情。
眼见众人到齐后，刘泽清环视一周，清了清嗓子，开口说道:“今日召集大家前来，是有要事安排，王遵坦。”
“末将在！”在座有一人沉声站起，此人身高五尺有余，约有四十来岁，面色白皙，一副儒将打扮。
“本镇前段时日让你监视高杰，刘良佐和黄得功三镇的动向，今日他们三镇动向如何？”刘泽清盯着他询问道。
“回禀总镇，前几日这三镇各有一两千名士卒从驻地开出，据末将跟踪打探，这三镇开出的人马，最终都进入了凤阳府城内！”王遵坦回答道。
闻言，刘泽清心中微微一沉，此时他已经基本确定了马士英信中内容的真实性。
看起来他们三镇已经在凤阳达成了一致！
想到这里，刘泽清不由得心中焦急起来，他站起身宣布道:“既如此，本镇也要去凤阳府内，凤阳总督马大人刚才给本镇来信，说是有要事相商，其余他们三镇都去了，本镇也不能落下！”
闻言，屋内众人面面相觑，有一人有些迟疑着开口道:“总镇，是否是拥立之事……”
刘泽清循声望去，发现是他手下的柏永馥，此人也是总兵官，南直隶定远县人氏。
显然此人家乡在南直隶，自然知道更多应天府内的隐秘之事。
沉默片刻，刘泽清眼珠一转，对他们摇头否认着说道:“非也，非也，马总督召我等前去，主要是为了江北四镇的防务问题，因此叫大家来，主要是安排尔等分守淮安府各处，以防建奴南下！”
说罢，他盯着心腹总兵马化豹说道:“马总兵，你带上本帅的两千亲兵，你我二人即刻前往凤阳！”
屋内的几名总兵都对视一眼，谁不知道如今马士英想要拥立福王朱由崧为帝，而东林党诸人想要拥立潞王朱常淓为帝。
前些时日刘泽清已经明确表示要与东林党人站在一起，拥立潞王朱常淓，如今突然态度转变，要去凤阳府城内，同马士英商议，傻子也能知道是什么事情。
但是刘泽清自然不能对众人坦诚相待，别看平日里都和和气气的，一旦涉及到核心利益，奸诈油滑的刘泽清还是不愿意对着麾下的总兵道出实情。
这让麾下除马化豹之外的众人心中都有些怨气，看向刘泽清的眼神中也带了些不满来。
让他们分守淮安府各处，分明是想把他们支开，自己独享拥立之功啊！
刘泽清对着屋内众人脸上的不满情绪，熟视无睹。
随后，他强硬地给屋内其他众人安排了分守淮安府各地的去处，令他们即刻启程，不得在淮安府城内逗留！
等几人离开后，刘泽清便和心腹马化豹二人领着两千名亲兵，迫不及待的星夜直奔凤阳府城而来！
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