彭三鞭被张启山一记重拳砸在侧脸，踉跄着后退三步，撞翻了旁边的酒桌。青花瓷瓶摔在地上，酒液混着碎瓷片溅了他满身，他抹了把嘴角的血，眼神像受伤的野兽：“姓张的，老子今天非宰了你不可！”
他从腰间抽出短鞭，鞭梢带着倒刺，在灯光下闪着寒光。张启山侧身避开，军靴在满地狼藉中稳稳站定，右手已经握住了枪柄——他不想在新月饭店动枪，但彭三鞭显然没打算善罢甘休。
“彭老板这是输不起？”齐铁嘴突然跳出来，手里还攥着半块没吃完的桂花糕，“刚才比鞭法是你提的，现在输了就动刀子，传出去不怕西北的兄弟笑话？”
尹新月也跟着帮腔，故意挡在彭三鞭面前：“就是，彭大哥好歹是西北有名的好汉，怎么跟个泼皮似的？”她说话时故意往彭三鞭身边凑，肩头“不小心”撞在他手腕上，短鞭“哐当”一声掉在地上。
彭三鞭气得发抖，刚要弯腰捡鞭，张启山已经欺身而上。他没用枪，只是一记干脆利落的擒拿，左手扣住彭三鞭的肩膀，右手反剪他的手臂，只听“咔嚓”一声，彭三鞭的胳膊以一个诡异的角度弯着，疼得他嗷嗷直叫。
“你敢废我胳膊！”彭三鞭疼得额头冒汗，另一只手摸索着去摸靴子里的匕首。
张启山眼神一厉，正要下狠手，突然感觉有人拽了拽他的衣角。他低头，只见尹新月站在他身前，后背挺得笔直，像只护崽的小兽：“别伤他性命。”她仰头看他，睫毛上还沾着刚才溅到的酒珠，“新月饭店的地头上，不能见血。”
彭三鞭趁机挣脱，捂着脱臼的胳膊后退几步，恶狠狠地瞪着张启山：“你给老子等着！”他转身就想跑，却被尹新月的护卫拦住。
“彭老板别急着走啊。”尹新月笑眯眯地说，手里把玩着那枚“新月”玉印，“刚才的赌约可是说好了，输了的人要认赌服输——现在大家都看见了，是你技不如人，那婚约……”
“婚约作废！”彭三鞭吼道，“老子才不要娶你这种胳膊肘往外拐的女人！”
尹新月像是没听见他的骂声，转身对满堂宾客福了福身：“各位，今日让大家见笑了。从今天起，这位张……哦不，彭老板，就是我的未婚夫。”她特意加重“未婚夫”三个字，目光扫过日本商会和伪满洲贝勒爷的席位，“谁要是敢动他，就是跟我们新月饭店过不去。”
松本的脸沉得能滴出水，却没敢说话。贝勒爷摸了摸胡子，突然鼓起掌来：“恭喜尹小姐，恭喜彭老板！真是天作之合啊！”
张启山看着尹新月挺直的背影，心里像被什么东西烫了一下。他知道，她这是在帮他，用自己的名声给他铺路。
散场后，尹新月把还魂草塞进他手里，又塞给他一个沉甸甸的钱袋：“这里面是金条，路上用得着。从后门走，我的人已经备好了马车。”她压低声音，“彭三鞭被我关在柴房，但他肯定有后手，你们得尽快离开北平。”
张启山攥着还魂草的锦盒，指尖冰凉：“为什么要帮我？”
尹新月踮起脚，突然伸手扯掉他脸上的假胡子，指尖划过他的下巴：“因为我乐意。”她笑得狡黠，“等你回了长沙，可别忘了欠我一个人情。”
三人赶到火车站时，二月红正带着丫头在站台等。丫头裹着厚厚的棉袄，脸色依旧苍白，但眼神亮了许多。看到张启山手里的锦盒，她虚弱地笑了笑：“佛爷，辛苦你了。”
“师娘放心，这还魂草能救你。”张启山把锦盒递给二月红，“我们赶紧上车，北平不能久留。”
就在这时，一个穿着貂皮大衣的身影拦住了去路——正是伪满洲的贝勒爷。他手里把玩着块玉佩，笑眯眯地看着张启山：“彭老板留步。”
张启山皱眉：“贝勒爷有事？”
“没事，就是觉得彭老板是条好汉，想交个朋友。”贝勒爷把玉佩塞进他手里，“这是我祖传的和田玉，值点钱。等下次你到东北，我请你喝最烈的烧刀子。”他拍了拍张启山的肩膀，意味深长地说，“路上小心，有些人可不希望你活着回长沙。”
张启山捏紧玉佩，看着贝勒爷转身离开的背影，心里疑窦丛生。这贝勒爷态度诡异，不像是敌人，却也绝不是朋友。
“佛爷，上车吧。”齐铁嘴催促道。
四人刚踏上火车，就听见身后传来尹新月的声音：“等等我！”
只见她拎着个小巧的行李箱，踩着高跟鞋跑过来，身后跟着两个拎着大包小包的侍女。“我跟你们一起走。”她理所当然地说，把行李箱塞给齐铁嘴，“我爹要是知道我把彭三鞭关了，肯定会骂我，我得躲躲。”
张启山皱眉：“尹小姐，这不是儿戏。我们回长沙，路上不安全。”
“有什么不安全的？”尹新月挑眉，“有你在，还有二月红先生，难道还护不住我一个弱女子？”她特意走到丫头身边，笑着说，“姐姐，我跟你们一起走，路上还能陪你说说话。”
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