开春那场雨下得绵密，老槐树的新叶刚冒头就被洗得发亮。念禾踩着梯子往房檐上钉木板，虎子在下头扶着梯子喊："你爹说了要安最大的，这板子不够宽！"
"懂啥？" 念禾低头啐了口，"我留着缝儿让麻雀进出，去年孵的那窝都当爹娘了。" 话音刚落脚一滑，整个人顺着梯子出溜下来，正砸在刚进门的秀秀怀里。
秀秀手里的药箱摔在地上，洋胰子滚得满地都是。她搂着念禾腰直喘气："你这猴儿，我刚从卫生院回来就给我添堵？"
"秀姐姐！" 念禾扒着她胳膊笑，"你看我安的鸟窝，比去年的排场不？"
槐花端着浆糊盆从屋里出来，抬手就拍念禾后脑勺："还敢笑？秀秀这胰子是给你姐买的，明儿她要去县里参加草药交流会，你让她穿啥衣裳？"
念槐正坐在门槛上绣荷包，闻言红了脸："娘，不用新衣裳也行......"
"咋不行？" 琉璃拄着拐杖出来，鬓角别着朵新开的槐花，"咱念槐现在是小先生了，得穿体面些。我那身湖蓝色的洋布衫，改改给你穿正好。"
正说着槐生扛着木料进门，额角挂着汗："卫生院王院长捎信，说交流会后要办个草药学堂，让秀秀当主讲。"
秀秀捡着地上的洋胰子笑："叔别取笑我，我哪能当主讲？"
"咋不能？" 槐生把木料靠在墙上，"你教那些城里姑娘认蒲公英时，比先生还有耐心。" 他刚要再说，突然捂着心口蹲下去，脸色发白。
槐花手里的浆糊盆 "哐当" 掉地上，扑过去扶他："咋了？早上还好好的......"
"老毛病了。" 槐生摆摆手，"昨儿整理旧药书熬到后半夜，气儿没顺过来。"
秀秀赶紧打开药箱拿出听诊器 —— 这是她在县里学的新物件，往槐生胸口一放："叔别急，我听听。" 念禾凑过去看那铜管子，伸手要摸被秀秀拍开："别捣乱，这是救命的东西。"
虎子他爹雷影正好路过，掀着门帘就喊："槐生哥，我钓了条大鲤鱼......" 话没说完见这阵仗，转身就跑，"我去叫马车！"
"不用不用，" 槐生推开听诊器，"躺会儿就好。" 他被扶到炕上，琉璃端来温水："你呀，总说我们女人家不懂得保养，自己倒拼命。"
槐生看着屋顶的椽子笑："我在想，学堂得添个标本室，把每种草药开花结果的样子都画下来。" 念槐蹲在炕边给他捶腿："爹，我帮你画，先生夸我画的当归像真的。"
傍晚王院长带着个穿白大褂的先生来，背着个黑皮包。他给槐生号完脉说："是劳累过度，得静养。那学堂的事......"
"不耽误！" 槐花端着刚炖好的鲫鱼汤进来，"秀秀能顶事，我和念槐也能搭把手。" 王院长看着桌上摆的草药标本 —— 都是念槐用线装订的，分门别类整整齐齐，忍不住点头："这丫头比我那医学院毕业的闺女还细心。"
念禾趴在窗台上插嘴："我姐还会用槐花做胭脂呢！城里姑娘都抢着要。"
"没大没小！" 念槐红着脸去捂他嘴，却被王院长拦住："这是好事啊！草药不光能治病，还能做胭脂香粉，这才叫物尽其用。" 他掏出个小本子记着，"学堂就该教这些，实用！"
过了几日槐生能下床了，拄着拐杖在院里转悠。见秀秀在晒槐米，念槐在旁边记笔记，突然说："我想把东头那间柴房改了，给你们当画室。"
"爹，我也要！" 念禾从鸟窝里掏出根羽毛，"我要画麻雀怎么学飞。"
槐花正在翻晒被褥，闻言笑："你能把字认全就不错了。" 她把晒暖的被褥往琉璃床上抱，"婶子您闻，这太阳晒过的味儿，比城里的香水还好闻。"
琉璃正坐在廊下绣帕子，帕子上是新添的麻雀图案："可不是嘛，昨儿秀秀带的雪花膏，还没咱院里的槐花香呢。" 两人正说着，见念槐拿着张纸跑过来，脸通红："娘，县里来的通知，说我画的草药图能印成书！"
槐花抢过通知看，字认不全却一个劲笑："我闺女出息了！" 槐生凑过来看，手指点着 "插图作者" 四个字，突然抹了把脸："你娘当年要是能上学，比你还能耐。"
"爹又说这个，" 槐花捶他一下，"我现在跟着秀秀学认字，也不晚啊。" 她从围裙兜里掏出个小本子，上面歪歪扭扭写着 "槐米蒲公英 "，都是秀秀教的。
入夏时学堂开课了，就在济世堂翻新的厢房里。头天来的姑娘们穿着花布衫，见念槐才十五岁都直咋舌。秀秀站在黑板前笑："别看念槐年纪小，她认的草药比我多。"
念槐攥着粉笔的手直抖，刚写下 "槐叶" 两个字，底下有个穿洋裙的姑娘就笑："这字不如先生写得好看。"
念禾正好从窗外经过，听见这话捡起块小石子就扔过去，砸在那姑娘的辫子上："我姐的字比你好看一百倍！"
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