晨光刚漫过维多利亚湖的水面，萧凡就攥着个透明采样瓶往红树区走。裤脚沾着晨露，踩在松软的湖边泥地上时，能听见细微的“噗嗤”声——那是昨晚下过小雨，泥土吸饱了水。他刚蹲下身，指尖就碰到株叶片发蔫的红树幼苗，深绿色的叶子边缘卷着圈枯黄，像是被火燎过似的，连气根都少了往日的韧劲，轻轻一碰就往下垂。
“怎么回事？”萧凡皱眉，从口袋里摸出小铲子，小心翼翼地挖起幼苗根部的泥土，装进采样袋里，又往瓶里灌了些周边的湖水。起身时，他习惯性地摸了摸口袋里的温度计，刚要往水里插，木屋方向就传来叶之澜的喊声，带着点刚睡醒的软糯。
“萧凡！你又不叫我，崽崽都醒了！”
萧凡回头，看见叶之澜扶着门框站着，身上裹着件他的厚外套，孕肚把外套撑得鼓鼓的。她走得慢，每走一步都要扶一下腰，肚子里的双胎像是在跟她较劲，刚走到台阶下，就轻轻踢了她一下。叶之澜停下脚步，无奈地揉着孕肚：“你俩别急啊，你爸在湖边，又跑不了。”
萧凡赶紧迎上去，伸手托住她的腰：“怎么不多睡会儿？医生说你现在要多休息。”
“休息什么，”叶之澜拍开他的手，目光落在他手里的采样袋和水瓶上，“这幼苗怎么了？叶子怎么黄了？”
“我也刚发现，”萧凡把东西递到她面前，“你看，气根也蔫了，我取了土样和水样，打算回去测测。”
叶之澜低头盯着采样袋里的泥土，指尖还没碰到袋子，肚子里就传来一阵轻微的蠕动，像是双胎在“打量”这袋泥土。她突然眼睛一亮，拉着萧凡往木屋走：“咱们做实验吧！测测土壤盐度、水样酸碱度，说不定还有水温——上次卢卡斯说库内内河的盐度比咱们这儿高，正好测出来的数据能给他们参考。”
“实验？”萧凡愣了下，随即反应过来，“你身子能行吗？要记录数据，还要盯变量，太累了。”
“我又不跑不动，”叶之澜坐在木屋前的藤椅上，从茶几上翻出生态日记，翻开空白页，“你负责取样、测量，我负责记数据，张叔经验足，让他帮着选健康幼苗做对照组，正好阿福和阿豆也能学点儿。”她说着，笔尖刚碰到纸，肚子里的双胎就轻轻踢了她一下，力道不大，却正好落在她握笔的手下方。
叶之澜低头笑了：“你看，崽崽都同意了。刚才我摸孕肚的时候，左边那个还顶了顶我，像是在说‘快记，别漏了’。”
萧凡看着她眼里的光，没再反驳，转身去屋里拿实验工具——pH试纸、盐度计、电子秤，还有上次从镇上买来的恒温箱，本来是用来存鱼苗饲料的，现在正好用来控制水温变量。他把工具摆在茶几上时，叶之澜已经在日记上画好了实验记录表，表头写着“红树抗逆性实验”，下面分了三列：土壤盐度组、水样酸碱度组、水温组，每列后面都留了大片空白，还在角落画了两个小小的胎儿图案，旁边写着“观察员：双胎”。
“想得还挺周全，”萧凡笑着拿起盐度计，“我先去测土样，你在这儿等着，别乱动。”
“知道了，”叶之澜挥挥手，看着他又往红树区走，低头摸了摸孕肚，“崽崽们，咱们今天当记录员，可得认真点，别让你爸出差错。”话音刚落，肚子里就传来一阵轻轻的起伏，像是双胎在“点头”。
没过多久，张叔就背着竹篓来了，篓子里装着几株绿油油的红树幼苗，根须上还带着新鲜的泥土。他刚放下竹篓，就看见茶几上的实验工具，凑过去看了眼生态日记：“叶丫头，你们这是要做实验？”
“对，张叔，”叶之澜把日记递给他，“刚发现几株幼苗发黄，想测测盐度和酸碱度，您帮着看看，这些健康幼苗能不能当对照组？”
张叔眯着眼看了会儿日记，又拿起株健康幼苗，指尖捻了捻根部的泥土：“能！这几株是我上周特意选的，根须壮，气根也多，正好跟那些发黄的比。不过测盐度的时候得注意，湖边的土和离湖远的土不一样，得都取点样。”
“我知道，”叶之澜点头，肚子里的双胎突然轻轻踢了她一下，像是在提醒她什么，“对了张叔，您觉得水温会不会有影响？昨天我摸湖水的时候，感觉比前几天热。”
张叔愣了下，随即拍了下大腿：“你不说我还忘了！红树喜温，但不耐热，水温超过28℃，幼苗就容易蔫。上次暴雨后水温低，幼苗长得多好，这几天太阳大，水温肯定升了。”
正说着，萧凡和阿福、阿豆一起回来了。阿福手里抱着个大盆，里面装着刚取的土样，阿豆则攥着个小本子，跑得满头大汗：“叶姐，萧哥说让我帮着记数据，我把小本子都带来了！”
“好啊，”叶之澜笑着把笔递给她，“等会儿测盐度的时候，你帮着读数，我记在日记上。”
阿豆接过笔，兴奋地在本子上画了个小笑脸，刚要说话，就看见叶之澜的孕肚动了一下，吓得赶紧后退半步：“叶姐，崽崽是不是动了？”
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