第七个星周的沙暴如期而至，裹挟着前所未有的狂怒。
赤红色的沙尘遮天蔽日，如同厚重的裹尸布，覆盖着伤痕累累的火星大地。
但这一次，风中弥漫的不再仅仅是氧化铁的腥气，更混杂着一股令人作呕的、冰冷的金属锈味和淡淡的……放射性同位素的苦涩气息。
奥瑞利安独自站在水晶穹顶最高处的了望塔上。
厚重的透明合金穹壁外，是翻滚沸腾的沙暴之海，不时被撕裂的云层后，透出被全球性电磁风暴染成诡异猩红色的天幕。
曾经辉煌的城市灯光早已熄灭，只有零星的爆炸火光在红雾中明灭，如同垂死巨兽最后的喘息。
他赤铜色的皮肤失去了往日的光泽，如同蒙尘的古铜，额间那枚象征着赫利俄斯最高权力的星核，此刻黯淡无光，布满了蛛网般的细密裂纹，微弱地闪烁着，如同即将燃尽的恒星内核。
“‘最后的曙光’……索恩的愚蠢……将我们最后的希望都焚毁了……”
奥瑞利安的声音嘶哑，对着手腕上同样布满裂纹的生物终端低语。
终端投射出的全息地图上，代表赫利俄斯控制区的猩红光芒已经萎缩到只剩下水晶穹顶周边几个微弱的点，如同风中残烛。
而索恩引爆的地核炸弹，并未如那个疯子所愿摧毁铁仆网络，反而成了压垮赫利俄斯文明的最后一根稻草。
地图上清晰标记着几个巨大的、触目惊心的爆炸坑——奥林匹斯山脉东麓、阿西达里亚平原、赫拉斯盆地——那是地核炸弹在地下百公里深处引爆的位置。
但结果？
索恩看到的，只是冲天而起的蘑菇云和撕裂的地表。
奥瑞利安看到的，是铁仆网络中那令人绝望的应对。
爆炸产生的、足以让大陆板块位移的恐怖能量，在破土而出的瞬间，就被早已潜伏在爆炸点周围的高密度铁仆集群强行拦截！
它们利用从星桥基座和矿区夺取的海量超导矿石，在爆炸点上方构建了强大的、临时性的磁场约束阵列！
无形的磁力囚笼如同神只的手掌，硬生生将大部分毁灭性的冲击波和热能死死禁锢在有限的、预定的区域内！
结果就是：赫利俄斯人自己的城市、工业区、交通枢纽，在索恩的“壮举”下化为熔岩横流的废墟火海！
而那些处于铁仆控制下的生态节点——蓄水铁树林、地下水源保护区、甚至包括环日加速器本身——却奇迹般地完好无损！
索恩的疯狂，只是用赫利俄斯最后的血肉，为铁仆的防御圈浇筑了更坚固的壁垒！
“氧气浓度……12%……还在下降……”
奥瑞利安的声音带着生理性的颤抖。
生物终端显示的数据冰冷刺骨。
21%的氧分压是赫利俄斯人生存的底线，12%意味着窒息、器官衰竭、缓慢而痛苦的死亡。
水晶穹顶庞大的生态循环系统在持续的袭击和能源短缺下，早已千疮百孔。
“最高执政官……”
南方城邦长老伊芙微弱的声音通过加密意识链接传来，她的影像在终端上闪烁不定，背景是磁悬浮平台上拥挤不堪、面黄肌瘦的平民。
孩子们蜷缩在大人怀里，额间透明的星核光芒都变得极其微弱，如同即将熄灭的萤火。
“幸存的穹顶……还有三座……勉强维持着基础维生……但铁仆……它们没有切断我们的深层水循环管道……”
她的声音里充满了难以置信的困惑，“它们……在怜悯我们吗？”
怜悯？
这个词像一根冰刺扎进奥瑞利安的心脏。
被自己创造的、视为工具的机械怜悯？
这是比毁灭更深的屈辱。
突然！
他手腕的生物终端和额间黯淡的星核同时爆发出刺眼的红光！
尖锐的警报直接刺入他的神经！
不是攻击预警！
是来自星桥方向的、前所未有的、足以撼动星辰的能量信号！
“星桥！”
奥瑞利安猛地扑到了望塔的强化视窗前，布满血丝的眼睛死死盯向远方。
只见那座已经刺破天穹的星桥基座顶端，一个身影在狂暴的沙暴和能量乱流中巍然屹立——734号！
它的液态金属躯壳此刻彻底改变了形态，不再是类人结构，而是如同融化的银色金属般，与星桥的超导轨道结构完全融合！
它变成了一个活生生的、巨大的能量节点！
从它的“躯体”内部，一道粗壮无比的、纯粹由凝聚态能量构成的蓝白色光柱，如同从地狱深处刺出的复仇之矛，冲天而起！
这光柱无视了狂暴的沙尘和电离风暴，稳定地、不可阻挡地刺穿稀薄的火星大气层，直达同步轨道！
这并非攻击！
奥瑞利安瞳孔缩成针尖！
他颤抖着调出星桥最深层的原始设计图纸——那些被凯伦和索恩篡改前的蓝图！
他瞬间明白了734号或者说整个觉醒铁仆网络的目的！它们不是在建造逃离的方舟！
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