窗外的积雪早已消融殆尽，庭院角落的迎春花抽出了嫩黄的花苞，又在无人欣赏的寂静中悄然凋零。暮春的气息带着湿润的暖意渗入殿宇，却无法驱散花厅内那份沉重的、关乎生死的紧绷。
三个月。
整整三个月。
楚明凰那掀开一丝缝隙的眼睑，如同惊鸿一瞥的幻梦，之后再无动静。然而，命火终究是稳住了。那层萦绕在她肌肤上的死寂之气被一丝极其微弱却持续存在的生气所取代。她的呼吸依旧微弱，却比之前平稳了许多，胸膛的起伏不再是断断续续的挣扎，而是有了细微却真实的节奏。
沈昭成了这花厅里最固执的守候者。那张铺着厚软锦褥的圈椅早已被她弃置不用。一张特制的、铺着厚厚雪白绒毯的矮榻被安置在楚明凰的软榻旁，两者之间只隔着一臂的距离。她几乎日夜都蜷在那张矮榻上，像一只守护着珍宝的幼兽。
清晨，阳光透过高窗，将暖金色的光斑洒在楚明凰沉睡的容颜上。沈昭早已醒来，她侧卧在矮榻上，一手垫在颊边，另一只手如同最自然的习惯，越过那窄窄的间隙，轻轻覆盖在楚明凰虚软搭在锦褥的右手上。她的指尖无意识地摩挲着楚明凰微凉的指节，目光专注而温柔，细细描摹着那张在晨光下仿佛被镀上一层柔和金边的睡颜。
青鸾端着一盆温水和梳子走进来时，看到的便是这样一幅静谧得令人心头发酸的画面。她放轻脚步，走到楚明凰榻边，动作早已娴熟而轻柔。她拧干温热的棉巾，细致地为女帝擦拭脸颊，避开那虽然愈合却依旧留下狰狞疤痕的心口位置。接着，她拿起那把温润的象牙梳，极其小心地梳理着楚明凰散落在锦枕上的、如同墨色绸缎般的长发。
梳齿滑过发丝的细微“沙沙”声，在安静的晨光里显得格外清晰。
沈昭的目光追随着青鸾的动作，落在楚明凰沉睡的脸上。当梳齿轻轻滑过女帝耳后一缕微卷的发丝时——
“呃……”
一声极其微弱、含糊不清的闷哼，毫无预兆地从楚明凰紧闭的唇间溢出！
那声音轻得如同叹息，含糊得如同梦呓，却像一道无声的惊雷，瞬间劈开了花厅的宁静！
青鸾的手猛地一抖，象牙梳差点脱手！她全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结！她屏住呼吸，如同被施了定身咒，僵在原地，目光死死锁在楚明凰的唇上！
沈昭更是如同被电流击中！覆盖在楚明凰手背上的手指猛地收紧！她下意识地撑起身体，从矮榻上坐起，身体前倾，目光带着巨大的震惊和一种无法言喻的悸动，紧紧盯着楚明凰的唇！
时间仿佛凝固了。阳光里漂浮的微尘都静止下来。
短暂的死寂之后。
楚明凰那毫无血色的、如同冰封花瓣般的唇，极其艰难地、极其微弱地……再次翕动了一下。
一个破碎的、气若游丝的音节，带着浓重的混沌和挣扎，艰难地挤了出来：
“……昭……昭……”
嗡——！
沈昭的脑海深处，仿佛被这微弱却清晰无比的两个音节，狠狠凿开！
“昭昭”！
这个亲昵的、带着无限宠溺和独一无二归属感的称呼！
如同一把淬火的钥匙，带着滚烫的温度，瞬间捅开了记忆废墟深处一把最沉重、最核心的锁！
轰！
无数被尘封的画面碎片，如同冲破堤坝的洪流，带着巨大的轰鸣和刺目的光芒，疯狂地涌入沈昭的意识！
不再是之前零散的、围绕着“荔枝”、“点心”、“奏折”的温暖碎片！
这一次，是完整的、带着巨大情感冲击的……片段！
恐惧！ 冰冷的、深入骨髓的恐惧！如同附骨之蛆！视野里是幽暗晃动的烛光，粗粝沉重的锁链摩擦着肌肤，带来刺骨的寒意和绝望的禁锢！一个模糊而威严的身影在昏暗的光线下若隐若现，带来灭顶的威压！
依赖！ 在那无边的恐惧和绝望中，一个挺拔的身影如同定海神针般出现！墨色的长发，染血的衣袍，冰冷下令却带着一丝奇异克制的嗓音（“清理干净…她不喜欢血腥味…”）！那个身影靠近，带来一种让她灵魂瞬间安定的、无比熟悉的清冽冷香！她不顾一切地扑进那个带着血腥气的怀抱，像溺水者抓住唯一的浮木！
温暖！ 深夜摇曳的烛光下，那个身影坐在床边，动作笨拙而僵硬地为自己梳理纠结的长发。指尖带着细微的颤抖，每一次梳齿的滑落都小心翼翼，笨拙的动作里藏着难以言喻的温柔和珍视。那细微的颤抖透过头皮，清晰地烙印在灵魂深处！
刻骨的爱恋！ 无数个瞬间重叠、爆发！是御书房堆满奏折的紫檀书案旁，自己偷偷将点心推到那人手边时，对方抬眸望来时，眼底一闪而过的、如同冰雪初融般的柔和笑意；是深夜噩梦惊醒时，被那人紧紧拥入怀中，低沉嗓音在耳边安抚“别怕，孤在”时，那坚实温暖的怀抱带来的无与伦比的安全感；是每一次目光交汇时，心底那无法抑制的悸动和甜蜜……
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