"你早知道铜人和瘟神有关。"叶临渊的指尖还停留在苏清荷锁骨处的青莲胎记上，那抹金光正随着她的呼吸忽明忽暗。针灸铜人在他腰间震颤，仿佛感应到什么，足三里穴渗出的黑血已经在地面蜿蜒成奇特的卦象。
林九的油纸伞无声旋转，伞骨间垂落的铜铃突然静止。"三百年前，叶家用铜人镇压瘟神时，就注定了今日因果。"他枯瘦的手指划过伞面朱砂符咒，"现在，你只有七天。"
窗外传来沉闷的爆炸声，江城东郊的天空被染成诡异的青紫色。叶临渊迅速将三枚青铜针钉入苏清荷的曲池、合谷、太渊三穴，黑线蔓延的速度顿时减缓。"黄泉会主等不及了。"
"谈判？"苏清荷虚弱地抓住他的手腕，全息脉诊仪在床头投射出江城地图，七个红点正在形成北斗状，"太素阁的监测系统显示，他们正在改造地铁隧道作为瘟神载体..."
"我需要他们实验室里的基因图谱。"叶临渊从铜人足底抠出半粒丹丸，这是上次在鬼市拍卖会藏进暗格的"七日还阳散"残品，"既然要玩换命术，不如玩个大的。"
林九的伞尖突然指向北方。"子时三刻，黄泉会总坛的守卫会换班。"伞面翻转时，露出内侧用血绘制的建筑平面图，"记住，真正的瘟神在..."
"在《黄帝内经》缺失的那页里。"叶临渊已经披上墨色长衫，铜针在袖中排列成防御阵型。他最后看了眼苏清荷锁骨上渐渐暗淡的金光，"医道如弈，落子无悔。"
***
废弃的江城制药厂地下三层，通风管道里弥漫着腐草与福尔马林混合的气味。叶临渊贴着潮湿的混凝土墙移动，针灸铜人足底的黑血在地面留下断续的痕迹。拐角处两个白袍人正在交接试管，玻璃器皿碰撞声掩盖了他银针出鞘的微响。
"叶先生比预计的早到半小时。"走廊尽头的铁门自动开启，黄泉会主的声音通过隐藏扬声器传来，"正好赶上我们的成果展示。"
实验室中央的圆柱形培养舱里，悬浮着由七具药人拼接而成的怪物——每个器官都标注着古代瘟疫名称，心脏位置跳动的却是现代基因编辑器的蓝色荧光。
"融合了霍乱弧菌CRISPR序列的完美载体。"黄泉会主的黑袍扫过培养舱，露出袖口刺绣的《外经》尸解图，"只要将瘟疫通过地铁扩散到贫民区，就能完成最后的..."
"人痘法变异实验。"叶临渊的铜针突然刺入自己左臂孔最穴，强行压制住看到怪物颈椎处熟悉的针灸痕迹时翻涌的气血——那是叶老爷子的独门手法。
黄泉会主的面具下传来轻笑。"聪明。用贫困区做缓冲带，等太素阁发现时，我们已经培育出抗体。"他弹指挥出三粒黑色药丸，在钢化玻璃上腐蚀出冒烟的孔洞，"当然，如果叶公子愿意提供铜人里的《内经》残篇..."
"不如先讨论下你的尸解仙缺陷。"叶临渊突然翻转铜人，足三里穴喷出的黑血在培养舱表面画出符咒，"涌泉穴每小时渗血三滴，说明肉身容器撑不过七日。"
空气骤然凝固。培养舱里的怪物突然剧烈抽搐，某个瞬间叶临渊看到它额头上闪过与苏清荷锁骨相同的青莲纹路。黄泉会主的黑袍无风自动："看来叶公子也中了我的..."
"七日腐心蛊？"叶临渊冷笑，袖中银针已沾上铜人渗出的黑血，"你忘了我刚去过龙脉交汇处。"针尖刺入桌面瞬间，整个实验室的电子设备同时爆出火花。
黑暗中传来肉体撕裂声。叶临渊凭借望气术看到黄泉会主面具裂开一道缝隙——那下面根本不是人脸，而是由蛊虫组成的模糊五官。他趁机将铜人按在培养舱上，舱体立刻爬满蛛网般的裂纹。
"你以为我在谈判？"叶临渊咳出带金丝的鲜血，这是七日还阳散开始反噬的征兆，"我只要确认瘟神载体确实需要《内经》残页..."
警报声突然响彻地下空间。黄泉会主暴退时甩出的蛊虫群被铜针钉在半空，叶临渊趁机撞破通风井盖。在攀爬的瞬间，他瞥见培养舱里怪物胸口浮现的青铜针虚影——那是三小时前他偷偷留在苏清荷体内的后手。
***
黎明前的暴雨冲刷着江城天际线。叶临渊跌坐在龙脉节点处的老槐树下，针灸铜人正在他掌心开裂。七枚银针自动排成北斗状，每根针尾都缀着从黄泉会带出的蛊虫尸体。
"拿到想要的了？"林九的油纸伞遮住他咳出的金血，伞面上新添了制药厂的平面图。
叶临渊扯开衣领，锁骨下方浮现出与苏清荷对称的青莲纹。"瘟神载体用的是太素阁的基因技术。"他捏碎一只蛊虫，虫尸燃烧产生的青烟在空中组成DNA双螺旋，"现在我知道为什么《内经》缺的那页..."
铜人突然裂成两半，藏在胸腔里的丝绢残片飘落。林九的伞尖精准刺住那片写满殄文的织物："你故意让会主下蛊？"
"七日还阳散需要两种剧毒对冲。"叶临渊抹去嘴角血迹，望向远处渐渐亮起的城市灯火，"明晚子时前，必须找到《内经》里记载的..."
第一缕阳光刺破云层时，苏清荷所在房间的玉镯突然炸裂。床头的全息脉诊仪自动启动，投射出的江城地图上，七个红点正在向贫民区移动。而在投影边缘，有个不起眼的蓝点正闪烁在江城图书馆古籍部的位置。
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