高利贷换来的钱，暂时堵住了ICU的窟窿。陈默不敢有丝毫懈怠，他像一台被上紧了发条的机器，开始了疯狂的赚钱模式。
他辞掉了相对稳定但收入不高的建筑质检工作——那点工资在高昂的医疗费面前杯水车薪。他托张磊帮忙，同时接了三份最苦最累、也最危险的活计：一份是给新落成的写字楼做高空玻璃幕墙清洗，每天悬挂在几十米甚至上百米的高空，仅靠一根安全绳维系生命，清洗剂和寒风刺激得他眼睛红肿，皮肤皲裂；一份是跟着私人勘探队下小煤矿做安全检测，井下阴暗潮湿，空气污浊，充满瓦斯和塌方的危险，每一次下井都像是在鬼门关走一遭；还有一份是在码头夜班搬运冷冻货柜，零下几十度的低温，沉重的货物，透支着他的体力和热量，每次下工都感觉骨头缝里都透着寒气。
这三份工作，几乎占据了他一天24小时的所有时间。睡觉成了奢侈品，只能在通勤的公交车上或者工作间隙打几分钟盹。吃饭更是胡乱对付，一个冷馒头，一碗最便宜的阳春面，就是他一天的能量来源。身体以肉眼可见的速度消瘦下去，眼窝深陷，颧骨突出，皮肤粗糙黝黑，双手布满冻疮和老茧。但他不敢停，也不能停。每一天睁开眼，ICU的账单就像悬在头顶的达摩克利斯之剑，提醒着他欠下的巨额债务。
他每天都会在凌晨下工后或者清晨上工前，拖着疲惫不堪的身体，悄悄来到ICU外，隔着玻璃门远远望一眼。他不敢进去，一是怕打扰杨雪休息，二是怕自己这副狼狈憔悴的样子吓到她，更怕…被杨家人撞见，引来新一轮的盘剥和指责。
杨家人的探视倒是规律，每天下午半小时，雷打不动。陈默远远地见过几次。李金花依旧带着她那浮夸的表演，杨建国依旧维持着沉重的父爱姿态，杨伟和王艳则越来越不耐烦，探视时间越来越短。他们似乎已经习惯了陈默这个“提款机”的存在，每次缴费通知单下来，李金花总会第一时间打电话给陈默，用各种刻薄的语言催促他缴费，仿佛这是天经地义的事情。
陈默麻木地承受着这一切。他像一个被抽空了灵魂的躯壳，只剩下赚钱和缴费的本能。只有在夜深人静，拖着几乎散架的身体回到那间冰冷潮湿的出租屋时，巨大的疲惫和恐惧才会如同潮水般将他淹没。高利贷的阴影如同跗骨之蛆，让他寝食难安。疤脸强打过两次电话，语气一次比一次不耐烦，提醒他还款日期和利息数额，那冰冷的威胁如同毒蛇的信子，让他不寒而栗。
时间在煎熬中缓慢流逝。一周后，在昂贵的药物和持续血液净化的支持下，杨雪的病情终于出现了转机。感染指标明显下降，凝血功能基本恢复，肾脏功能虽然依旧很差，需要靠药物维持，但至少脱离了急性肾衰竭的危险期。医生宣布，可以转入普通病房了。
这个消息，对陈默来说，像是黑暗中的一丝微光。至少，普通病房的费用，比ICU少了一个数量级。这意味着他拼命赚来的血汗钱，能多支撑几天。
杨雪被推出ICU的那天，陈默特意请了半天假（代价是扣掉当天的高危作业补贴），换上了唯一一套还算干净的衣服，早早等在了病房外。他紧张地搓着手，手心全是冷汗。他不知道杨雪现在是什么样子，不知道她对自己这个“救命恩人”兼“债务源头”会是什么态度。
病房门开了。护士推着轮椅出来。轮椅上，坐着杨雪。
她穿着一身宽大的病号服，更显得身形单薄消瘦，仿佛一阵风就能吹倒。她的脸色依旧苍白，但不再是那种死气的灰败，而是带着一种大病初愈的虚弱和憔悴。长发简单地扎在脑后，露出光洁但毫无血色的额头。她的眼神有些茫然，看着走廊里陌生的环境和人，带着一丝怯生生的不安。当她的目光扫过站在角落、同样紧张不安的陈默时，微微停顿了一下。
陈默的心瞬间提到了嗓子眼。
杨雪的眼神很复杂。有劫后余生的茫然，有深不见底的虚弱，有对陌生环境的恐惧…而当她的目光落在陈默脸上时，陈默清晰地捕捉到了一丝…极其微弱的、转瞬即逝的…感激？但更多的，是一种沉重的、仿佛背负着千钧重担的疲惫和…一丝难以言喻的疏离？
她没有说话，只是静静地看着他，眼神空洞而遥远。那眼神，不像是在看一个豁出一切救她性命的恩人，更像是在看一个…沉重的负担？一个让她感到无比压抑和窒息的源头？
陈默心中那点微弱的期待和暖意，如同被冷水浇灭的火星，瞬间冷却。他准备好的关切话语，卡在喉咙里，一个字也说不出来。他只能局促地站在那里，像个做错了事的孩子。
“小雪！我的闺女！你可算出来了！想死妈妈了！”李金花夸张的声音打破了沉默。她和杨建国、杨伟王艳一拥而上，围住了轮椅。李金花更是直接半跪在轮椅前，抱着杨雪就哭嚎起来，眼泪鼻涕齐飞，仿佛承受了天大的委屈。
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