地下室的消毒水气味浓得能呛出眼泪，林衍踩着黏腻的地面前行，鞋底与瓷砖摩擦发出细碎的声响。十二具玻璃棺在长廊两侧依次排列，每具棺椁底部都刻着编号与出生日期，最近的一具写着"夏栀 0713-C 2005.03.15"，而棺中的女孩不过十四五岁，手腕上戴着与夏栀同款的记者证吊坠。
"这些都是...我们的克隆体？"夏栀的声音发颤，骨片在掌心投出的幽蓝光影中，幼年版的自己正睁着天真的眼睛，颈后却插着银色导管。林衍的视界扫过所有棺椁，发现除了他们五人，还有七具陌生面孔，编号从0713-G到0713-N，其中0713-M的棺椁空着，铭牌上贴着周锐的照片。
"是备用容器。"苏晚晴的指尖按在玻璃上，金色纹路与棺椁的锁扣产生共鸣，"根据陈哲的笔记，衔尾蛇会选择具有高异禀潜力的家庭，植入克隆胚胎，同时销毁原生胎儿。"她顿了顿，看向林衍，"你和妹妹...可能都是克隆体，而真正的胎儿早已被处理。"
这句话如冰锥刺骨。林衍踉跄着扶住棺椁，却看见妹妹的克隆体突然睁开眼睛，瞳孔中闪烁着与倒吊人相同的紫色光芒。她的手指在玻璃内侧划出一行水雾："哥哥，你终于来了。"
"晚柠？"林衍的声音沙哑。夏栀立刻举起骨片，幽蓝光芒却在接触玻璃的瞬间被弹开。周锐的弹簧刀抵住棺椁锁扣，刀刃上的幽蓝与紫色光芒交锋，竟在玻璃上烧出焦黑的洞。
"别碰她！"吴桐突然尖叫，黑色液体从鼻腔涌出，在地面画出警告符号，"这些克隆体是记忆容器，强行唤醒会引发...啊！"她的身体剧烈抽搐，眼球向上翻出，露出眼白上的衔尾蛇纹身。
倒吊人的身影突然出现在长廊尽头，他穿着与周锐同款的黑色风衣，平安绳上的锁链碎片发出蜂鸣："恭喜你们，找到了'最初的种子'。"他抬手打了个响指，所有克隆体的心脏位置同时亮起红光，"现在，该聊聊你们的'原罪'了。"
林衍的视界中，倒吊人的轮廓与周锐重叠，他们的能量场形成完美的莫比乌斯环。更惊人的是，苏晚晴的金色纹路正在向紫色转化，而夏栀腕间的衔尾蛇咬痕，竟与倒吊人的纹身完全吻合。
"你到底想干什么？"夏栀的骨片划出防御结界，却在结界成型的瞬间，幼年克隆体的手穿过玻璃，抓住她的手腕。夏栀惊呼，发现对方的皮肤下流动着与自己相同的幽蓝血液。
"我想让你们看清真相。"倒吊人走向林衍妹妹的棺椁，手掌按在玻璃上，紫色纹路与女孩的瞳孔共鸣，"林衍，你以为自己是异禀者？不，你是衔尾蛇制造的'钥匙'，用来打开记忆宫殿的大门。而你的妹妹..."他露出残忍的微笑，"是锁。"
苏晚晴突然举起注射器，里面装着淡金色液体："这是从你血液里提取的抑制剂。"她的声音冷静得可怕，"能暂时压制克隆体的觉醒。"林衍这才注意到她白大褂下的皮肤已泛起金属光泽，袖口露出的齿轮纹路正在缓慢转动。
"你早就知道这些，对吗？"林衍后退半步，撞上周锐的肩膀。周锐的弹簧刀抵在他腰间，却没有用力："她的编号是0713-B prime，比我们都更早觉醒。"他的声音里带着罕见的温柔，"在第七次循环里，她为了保护你，主动接受了秩序改造。"
长廊的灯光突然熄灭，应急灯亮起时，所有克隆体的眼睛都变成了紫色。吴桐的黑色液体在地面汇成河流，流向倒吊人的脚下，竟组成了仁心医院的地下结构图。林衍看见图中标记着"记忆宫殿入口"的位置，就在妹妹棺椁的正下方。
"该做选择了，0713-A。"倒吊人抛出硬币，这次硬币没有正反面，而是刻着林衍和苏晚晴的头像，"用你的记忆唤醒妹妹，或者用苏晚晴的程序摧毁这里。选前者，你们将共享所有循环的痛苦；选后者，她将永远成为没有感情的容器。"
夏栀的骨片突然指向苏晚晴："她的瞳孔在反光！根本不是真人！"林衍这才惊觉，苏晚晴的眼睛里没有虹膜，只有机械的反光。她的嘴角扬起标准的微笑，举起的注射器里，淡金色液体其实是齿轮润滑油。
"答对了。"倒吊人鼓掌，苏晚晴的身体开始解体，露出里面的机械骨架，"真正的苏晚晴在圣巢就已经死了，现在的她，不过是我用记忆编织的人偶。"他看向林衍，"而你的妹妹，才是唯一真实的容器。"
林衍感觉有什么东西在脑海中裂开，无数记忆碎片涌出：苏晚晴在实验室的笑容、火灾中妹妹的哭声、周锐递来的平安绳...这些画面突然变得陌生，像是从别人的人生中截取的片段。他握紧倒吊人的硬币，发现硬币边缘刻着"0713-A-7"，正是第七次循环的标记。
"你骗了我们！"周锐的弹簧刀抵住倒吊人的咽喉，却在接触的瞬间，两人的身体同时虚化，"我们根本不在现实世界，对吗？"
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