寅时的寒气还未散尽，陈砚秋踏着晨露走进吏部架阁库时，铁锁上的霜花正簌簌剥落。他摸出赵明烛给的铜钥匙，锁芯转动的声响惊醒了檐角悬挂的青铜风铃——这是庆历年间的老物件，铃舌上刻着《锁院赋》的残句，每当有官员私查档案就会无风自动。
架阁库的霉味里混着股奇特的腥甜，陈砚秋的靴尖碾过地面，青砖缝里渗出些暗红碎屑——是掺了朱砂的封泥残渣。三排榆木架子上，按《元丰官制》分门别类码着历年科举档案，最里间的黑漆柜专存"异常及第案"。他的手刚触到景佑四年的檀木匣，突然被匣面阴刻的纹路刺得指尖发麻——那根本不是装饰花纹，而是用磁粉填嵌的《镇魂咒》密文。
"果然有古怪......"陈砚秋用袖中磁石划过匣面，粉末簌簌抖落时露出底下褐斑。这不是寻常霉变，是《洗冤录》记载的"血沁"，要二十年以上才能浸透三层宣纸。铜扣弹开的刹那，七份黄麻纸卷宗自动摊开，每份首页的"榜眼"朱印都在渗血——最新那滴正落在现任榜眼王珩的姓名上。
晨光透过高丽纸窗棂，将卷宗上的水渍照得纤毫毕现。陈砚秋的指尖抚过天圣五年榜眼刘邈的履历，在"赴任途中溺毙"的批注处摸到凸起的蜡层。他从发髻抽出银簪轻挑，蜡皮下竟藏着半片鱼鳞——是岭南特产的鲛鱼鳞，表面用针尖刻着《玉壶清话》里被删节的段落："凡代状元受厄者，尸身必现鳞纹。"
第二份卷宗突然无风自动。明道二年榜眼崔谅的"暴卒"记录背面，黏着片枯黄的梧桐叶——叶脉被药水蚀刻成《太乙雷公式》的避灾符。陈砚秋的银簪刚触及叶柄，整片叶子突然碎成齑粉，露出底下用矾水写的两行小字："代承文昌劫，骨销墨池寒。"字迹与父亲临终前写的绝笔一模一样。
库外传来打更声时，陈砚秋正对着宝元元年榜眼苏舜钦的验尸格目皱眉。这页纸明显比前后页厚实，对着光能看到纸浆里嵌着黑丝——是《证类本草》记载的"发蛊"，用枉死者的头发混入楮皮纸。他的磁石扫过纸面，那些黑丝突然扭结成《景佑刑统》里被撕毁的条款："凡中榜眼咒者，验尸需查玉枕穴。"
"七任榜眼，七种死法......"陈砚秋的银簪挑开康定二年卷宗的火漆，里面竟滑出半截断甲——是女子小指上的玳瑁护甲，内侧刻着"金明池"三字。这分明是去年端午宴上，他亲眼见韩似道侍女戴过的物件。断甲边缘沾着黑膏，凑近闻竟是《和剂局方》禁用的"定魄散"。
最蹊跷的是庆历八年榜眼郑戬的任免文书。朱批"突发癫症"处盖着礼部印，印文却比正式官印多道暗纹——陈砚秋蘸唾沫抹过印泥，显出家父私藏的《印鉴辨伪录》记载的韩氏暗记：一朵五瓣梅花。文书夹层还藏着片蝉翼纱，上面用磁粉写着《文昌度厄经》的残句："以七任榜眼骨为引，可镇文脉三纪。"
窗外传来乌鸦啼叫，陈砚秋猛地合上卷宗。七份死亡记录在案几上排成北斗状，勺柄正指向北方辽国南京道的方位。他摸出随身带的《绍圣九域图》，指尖顺着这个方向划过——最终停在辽国南院大王府的位置，那里用朱砂圈着座文昌阁。
"原来如此......"陈砚秋的银簪突然扎破指尖。血珠滴在最新那份王珩的任命书上，纸面立刻浮现出淡金色的纹路——是混入雄黄的隐形墨，遇血则显。这些纹路组成个微型星图，"文昌星"位置钉着王珩的生辰八字，而"文曲星"处赫然是陈砚秋自己的名字。
架阁库深处突然传来纸张翻动声。陈砚秋闪到榆木架后，看见个穿青袍的吏员正在偷换档案——那人袖口露出的手腕上，赫然纹着墨池会的三环标记。待脚步声远去，他窜到被翻动的柜前，发现景佑四年"科场舞弊案"的卷宗被人抽走了关键几页。
残存页脚的装订孔里，卡着半片没烧尽的黄表纸。陈砚秋用银簪挑出这焦黄碎片，对着光看见纸上残留的朱砂符——正是《太上洞玄灵宝灭度五炼生尸妙经》里的"移灾符"。纸背还有褪色的字迹："代承文厄者，需与祭品同生辰。"
午时的钟声从开宝寺传来，陈砚秋的太阳穴突突直跳。他摸出随身带的《三命通会》，飞快核对自己与王珩的八字——两人竟都是庚申年七月十五子时生，这个时辰在《玉管照神局》里被称为"鬼门开"。
"咔嚓"一声，架阁库的北窗突然洞开。寒风卷着枯叶扑进来，叶子在案几上拼出个"危"字。陈砚秋的银簪射向窗棂，却只钉住片飘落的纸灰——灰烬上隐约可见"黜龙簿"三字，正是父亲临终前提到的禁忌之物。
他扑到窗前时，只看见个穿朱色深衣的背影消失在转角。那人腰间挂着的青铜铃铛，与礼部侍郎韩似道每日把玩的一模一样。铃铛坠着的流苏上，粘着片新鲜的血迹——看颜色正是王珩昨夜吐出的靛蓝液体。
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