“草原为何屡屡南下？无非是缺盐、缺铁、缺茶、缺布匹。”
“他们用命来抢，我们为何不能让他们用别的东西来换？”
“什么东西？”赵轩眼前一亮。
“他们的忠诚，和他们邻居的脑袋！”诸葛明的声音透着一股寒意。
“王爷可将草原各部分为三六九等。”
“听话的，顺从的，我们便茶马互市，以低价卖给他们盐铁，让他们部落的牛羊膘肥体壮，让他们部落的族人能穿上暖和的衣裳，喝上中原的茶水。”
“不听话的，有敌意的，我们便断了他们的商路，让他们在寒冬里活活冻死饿死！”
“我们甚至可以挑拨离间。”
“屠格王爷不是被您生擒了吗？他的部落群龙无首，必定有人想取而代之。”
“我们可以扶持一个傀儡，给他武器，给他物资，让他去吞并周围的小部落。”
“等他做大了，再扶持另一个，让他们内讧！”
“我们卖给他们刀，不是为了让他们砍我们，而是为了让他们砍彼此！”
“我们要用我们的盐巴、茶叶、铁锅，去控制他们的经济命脉，让他们为了争夺与我们交易的资格，斗得你死我活，血流成河！”
“如此一来，凉州边境，何须我大盛一兵一卒？”
“草原人自会为了王爷您的一点‘恩赐’，将彼此的头颅献上。”
“到那时，王爷您便是草原的无冕之王。”
“您说谁是汗王，谁就是汗王。”
“他们不来求着您当爹，还能做什么？”
寂静。
死一般的寂静。
顾清流呆若木鸡，他只想着如何用商号为凉州赚钱，为大军提供粮草，却从未想过，商号竟能如此用！
这……这简直是把人心和人性都算计到了骨子里。
无比歹毒，却又高明得让人头皮发麻！
孟虎张着嘴，已经完全听傻了。
他终于明白，读书人狠起来，比他们这些拿刀的，要可怕一万倍。
赵轩静静地看着诸葛明，看了许久许久。
忽然，他猛地一拍大腿，爆发出一阵畅快至极的大笑。
“哈哈哈！好！好一个让他们求着本王当爹！”
笑声在堂中回荡，充满了欣赏与狂喜。
“你这家伙，哪里是什么潜龙，你分明是条毒龙！一条算计死人不偿命的毒龙！”
赵轩站起身，大步走到诸葛明身旁。
大手重重地拍在诸葛明的肩膀上，力道之大，让这位文弱书生踉跄了一下，却丝毫没有恼怒。
他扶住诸葛明的胳膊，双眼放光，像是在看一件绝世珍宝。
“本王决定了！”
“从即刻起，你，诸葛明，便是我凉州王府的首席军师，兼任‘甘凉商号’总参议！”
“本王不管你以前是什么‘潜龙’，到了我这里，你就是搅动风云的真龙！”
没有试探，没有考察，更没有繁琐的任命流程。
仅仅是几句话的交谈，赵轩便将凉州未来最重要的经济与谋略大权，全权交托。
这等魄力与信任，让一旁的顾清流心神剧震。
他从未见过如此用人之道，简直是豪赌！
孟虎更是瞪圆了眼睛，看看王爷，又看看这个瘦得像竹竿的秀才，彻底想不明白了。
诸葛明深吸一口气，他能感受到赵轩手掌传来的温度，和他话语中那股滚烫的信任。
他没有丝毫犹豫，对着赵轩深深一揖，这一次，是发自肺腑。
“主公知遇之恩，诸葛明，万死不辞！”
一声“主公”，便定下了君臣名分。
“好！”赵轩大笑，松开手，转身指向那巨大的堪舆图。
“别说那些虚的，军师先生，本王刚收服了你这条毒龙，总得让你先咬上一口，试试牙口利不利。”
他的手指重重点在地图上，正是屠格王爷部落所在的那片区域。
“屠格部落，八千降卒拘押在此，屠格本人也在我手上。”
“你说，这第一口，该怎么咬？”
这既是考较，也是授权。
诸葛明走到堪舆图前，目光落在上面，原本温和的眼神瞬间变得锐利如刀，仿佛整个草原的脉络都在他眼中纤毫毕现。
他没有立刻回答，而是反问道：“主公，那百万两白银的赎金，屠格部落可曾送到？”
赵轩点头：“金银与物资已入库，屠格本人的赎金尚未交付。”
“那便好办了。”诸葛明嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“此计，可分三步走。”
“第一步，‘施恩’。”
“将那八千降卒好吃好喝招待着，伤兵尽心医治。”
“同时，派人将屠格部落送来的金银物资，以主公您的名义，分发一部分给降卒的家眷。”
“告诉他们，凉州王仁德，只要归顺，便能活命，还能过上好日子。”
“这不是放虎归山吗？”孟虎忍不住插嘴。
诸葛明看了他一眼，笑道：“孟将军，饿狼才可怕，吃饱了的狗，只会摇尾巴。”
“我们要的不是杀了他们，而是让他们从心里怕我们，敬我们，离不开我们。”
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