与此同时，数百里外的横山脚下。
赵轩刚刚整编完的大军，正安营扎寨。
营地里热火朝天，伙夫们煮着大锅的肉汤，香气四溢。
校场上，罗成正扯着他那破锣嗓子，操练着那四千名新兵。
“都他娘的给老子跑快点！没吃饭吗？跑得比娘们还慢！”
“最后那几个，晚上别想吃肉！”
一个新兵脚下拌蒜，摔了个狗吃屎。
罗成大步流星过去，一脚踹在他屁股上，骂骂咧咧：“站起来！是爷们儿就别趴着！”
那新兵不敢言语，灰头土脸地爬起来，咬着牙继续跑。
中军大帐内，赵轩、傅青山、韩江几人正围着一张巨大的舆图。
韩江的手指在地图上划过：“王爷，翻过这座横山，再行两百里，便进入和凉州毗邻的甘州地界。”
“甘州总督谢文景，统领一地军政，这些年功绩卓着，朝野称赞。”
“不过，据说此人是二皇子的亲表叔。”
“此行，恐怕不会太平啊！”
赵轩的手指轻轻敲击着地图上“甘州”二字，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“哦？光天化日之下，他甘州总督，还敢为难我堂堂凉州王不成？”
他抬起头，眼中精光一闪。
“传令下去，大军休整一日，补充给养。”
“明日一早，全速前进！”
“本王，正好要去见见一下这位谢总督，会会这个邻居。”
横山过后，地势豁然开朗。
连绵的群山被抛在身后，取而代之的是一望无际的苍茫原野。
风中带着沙土的味道，天空也显得愈发高远。
大军行进的队列拉得很长，新兵们的好奇与兴奋，在连日的急行军中早已消磨殆尽。
只剩下麻木的脚步和对前方繁华城池的渴望。
“都他娘的给老子打起精神来！”
罗成骑着马在队列旁来回驰骋，破锣似的嗓子吼得人耳朵嗡嗡作响。
“前面就是甘州城，有肉吃有酒喝！”
“谁敢给老子耷拉着脸，晚上就啃干粮！”
话音未落，大地突然开始轻微地颤动。
“全军戒备！”傅青山一声令下，紧急吹响的军号声，瞬间压过了所有杂音。
最前方的一万京营锐士，几乎在瞬间便停下脚步，盾牌前移，长刀出鞘，动作整齐划一，没有一丝慌乱。
后方的四千新兵则是一阵骚动，但看到前方老兵们的镇定，又被各级军官连踢带骂地呵斥着，总算没有乱了阵脚。
所有人的目光都投向了远方的地平线。
一条黑线正在迅速扩大，卷起漫天烟尘，马蹄轰鸣之声由远及近，仿佛擂动的战鼓，沉重地敲在每个人的心上。
黑线越来越近，已经能看清那是一支骑兵，清一色的黑色盔甲，手持长槊，马腹侧挂着弯刀，气势彪悍，杀气腾腾。
粗略一数，不下五千骑。
这支骑兵并未直接发起冲锋，而是在距离赵轩大军一箭之地外勒住战马。
铁蹄踏地，整齐划一，卷起的烟尘几乎遮蔽了天日。
一股无形的压力扑面而来。
慕容烟手已按在剑柄上，凤目微眯。
这些骑兵，无论是装备还是气势，都远非山贼流寇可比，分明是久经沙场的边军精锐。
一名身穿紫袍，体态雄壮的中年将领纵马而出，身后跟着几名亲卫。
他离着老远便翻身下马，大步走来，脸上堆着豪爽的笑容，声音洪亮如钟：“可是凉州王殿下当面？”
“下官甘州总督谢文景，听闻殿下大驾光临，特来迎接，有失远迎，还望殿下恕罪！”
赵轩坐在马上，纹丝未动，只是居高临下地看着他，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
傅青山和韩江对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
二皇子的亲表叔，带着五千铁骑出城“迎接”，这阵仗，可不像是欢迎，倒更像是示威。
“原来是谢总督！”赵轩这才慢悠悠地下了马，拍了拍身上的灰尘。
“本王奉旨就藩，途径贵地，不敢劳烦总督大人亲迎。”
“哪里的话！”谢文景大笑，走上前来，眼神在赵轩身后那一万多军容不整的大军上扫过，尤其是在那些面黄肌瘦的新兵脸上多停留了片刻，眼底闪过一丝轻蔑。
“殿下一路辛苦，为我大盛镇守西陲，谢某身为甘州父母官，理当尽一番地主之谊！”
他一挥手，指向身后那片黑压压的骑兵，语气中满是自得：“殿下，请看我这甘州铁骑如何？”
“这些可都是跟着谢某，在北边跟蛮子真刀真枪拼杀出来的汉子！”
“虽比不得京营天兵，但在咱们这西北地界，也算是一把好刀！”
赵轩点了点头，不置可否：“嗯，不错，看着是挺唬人的。”
这不咸不淡的评价让谢文景脸上的笑容僵了一下。
他身后一名年轻气盛的校尉按捺不住，上前一步，对着赵轩拱了拱手，语气却带着挑衅：“末将听闻王爷在京中发明了神兵利器，连黑风口数千匪寇都栽了跟头。”
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