刘赞和陈珪二人，如同被抽去了全身骨头，瘫跪在冰冷坚硬的金砖地面上，脑中嗡嗡作响。
御书房内一时间静得落针可闻。
庆帝看着脚下二人失魂落魄的模样，眉头微皱，淡淡开口：“朕不过是就事论事，随口一提罢了。”
“储君乃国之根本，自有祖宗旧制与朝廷公议，岂是朕一人一言便能定夺的？”
这话听似安抚，却更像是在刘赞和陈珪的心上又补了一刀。
是啊，陛下您是随口一提，可这话从至高无上的天子口中说出来，分量能一样吗？
刘赞勉强撑起发软的身子，哆哆嗦嗦地叩首：“陛……陛下圣明……臣……臣失言，臣有罪，请陛下降罪！”
他连声音都在发颤，哪里还有半分户部尚书的威仪。
陈珪也赶紧跟着磕头：“臣……臣亦有罪，臣胡言乱语，请陛下恕罪！”
庆帝摆了摆手，语气平淡：“不知者不罪。”
“只是日后，二位爱卿当谨言慎行，莫要再捕风捉影，妄议储君之事。”
他目光转向赵轩，眼神变得锐利起来：“老三，你也别得意。”
“朕今日说这些，并非是要给你什么期许。”
“你此去凉州，任重道远，若不能做出一番成绩，让凉州真正富庶安稳起来，朕不仅不会再提半句，还要拿你是问！”
赵轩心中一凛，面上却愈发恭敬，躬身道：“儿臣明白。”
“父皇的教诲，儿臣时刻铭记在心。”
“儿臣此去凉州，定当鞠躬尽瘁，绝不辜负父皇的信任与嘱托。”
“至于储君之位，儿臣从未敢有半分奢望，只求能为父皇分忧，为大盛江山稳固，略尽绵薄之力。”
他这番话说得恳切至极，既表明了忠心，又撇清了野心，滴水不漏。
庆帝闻言，面色稍霁，点了点头。
此时，丞相苏文渊适时出列，躬身道：“陛下圣明。三皇子殿下年少有为，此次前往凉州，必能开创一番新局面。”
“至于储君之事，诚如陛下所言，自有定数。”
“我等臣子，只需各安其职，辅佐陛下，便是我大盛之福。”
他这话既捧了庆帝，也给了赵轩肯定，同时又将话题轻轻带过，不让气氛继续僵持。
那些刚刚表态要追随赵轩的官员们，此刻个个心头火热。
户部刘主事、工部孙司匠等人，更是激动得面色潮红。
他们原本只是看重赵轩层出不穷的新奇点子，以及那份敢想敢干的魄力，如今看来，这位三皇子殿下的前程，远比他们想象的更加光明！
若是三皇子将来真能……
那他们这些最早投效的“从龙之臣”，岂不是要青云直上了？
一想到这里，众人看向赵轩的眼神，充满了狂热与崇敬。
庆帝将众人的神色尽收眼底，心中自有计较。
他敲打刘赞、陈珪，既是为赵轩出气，也是在警告朝中那些蠢蠢欲动的心思。
而对赵轩的“期许”，则是更深一层的考验与鞭策。
“今日之事，便议到此处吧。”庆帝沉声道，“老三，你两日后就将启程。”
“所需钱粮物资，朕已命户部、工部全力配合，不得有误。”
他又扫了一眼六部尚书，特别是方才哭诉最凶的刘赞和陈珪：
“至于各部人手短缺之事，尔等自行设法调配。”
“若再因此等小事来朕面前哭哭啼啼，休怪朕不给你们情面！”
“臣等遵旨！”六部尚书齐齐躬身，大气都不敢再喘一口。
“退下吧！”庆帝一甩袖袍，起身向内殿走去。
“恭送陛下！”众臣山呼。
待庆帝身影消失，刘赞和陈珪几乎是同时从地上爬了起来，只是腿脚还有些发软。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的恐惧与无奈。
他们顾不得与其他同僚打招呼，也顾不得擦拭额头的冷汗，便失魂落魄地快步向宫外走去。
沿途的官员们看着他们狼狈的背影，眼神各异。
有同情，有幸灾乐祸，更多的则是若有所思。
原本大家以为，三皇子已经出局，太子将在另两位皇子中产生。
现在看来，所有人都错了！
赵轩迅速被那群新招募的官员们围了起来。
“殿下，下官随您前往凉州，真是三生有幸！”
“我等愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞！”
“凉州在殿下的治理下，定能强势崛起，冠绝西北！”
赵轩笑着一一回应，安抚了众人几句，让他们各自回去准备，三日后一同出发。
待众人散去，丞相苏文渊缓步走到赵轩身边，意味深长地看了他一眼，低声道：“殿下，今日御前应对，滴水不漏，老夫佩服。”
“只是，木秀于林，风必摧之。”
“凉州之路，机遇与凶险并存，殿下万事小心。”
赵轩拱手道：“多谢丞相提点，本王铭记在心。”
苏文渊点了点头，不再多言，转身离去。
赵轩望着苏文渊的背影，眼神微动。
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