玄铁臂的破阵爪与长枪枪尖相距不足三寸时，镇国公府的更夫突然敲响了初更的梆子。沉闷的钟声在暮色中回荡，惊飞了檐角栖息的夜鹭，翅膀拍打的声响打破了僵持的寂静。
周毛盛的银甲在残阳下泛着冷光，左眉的朱砂痣像滴凝固的血：“你本可以活着离开。” 他的长枪微微颤动，枪缨上的血迹滴落在陨铁锭上，发出滋滋的声响，“柳家余党未清，皇陵龙脉异动，现在杀你，对谁都没好处。”
影无痕的玄铁臂没有收回，破阵爪的倒刺已刺破对方银甲的缝隙：“秦幕僚说的是真的？镇国公默许柳家用活人炼陨铁？” 他的独眼死死盯着周毛盛的眼睛，试图从那片冰冷中找到一丝动摇，“十年前的火，你也参与了？”
周毛盛突然收枪后退，银枪在地面划出半道圆弧，将散落的陨铁锭圈在其中：“有些事，知道了比不知道更痛苦。” 他转身走向府门，背影在灯笼的光晕中忽明忽暗，“今夜子时，皇陵会有异动，你若想知道真相，自己去看。”
影无痕的玄铁臂僵在半空，飞轮从掌心滑落，砸在青石板上发出清脆的回响。他望着周毛盛消失在府门后的身影，又看了看秦幕僚的尸体，突然意识到 —— 对方故意放他走，或许是想借他的手，揭开镇国公府的秘密。
夜色渐深，影无痕将秦幕僚的尸体拖进密道，用石块封死入口。陨铁锭被他分装在三个布袋里，玄铁臂的齿轮转动时，总能听到锭铁碰撞的轻响，像某种倒计时的钟声。
路过城西破庙时，影无痕突然勒住马缰。庙门虚掩着，里面透出微弱的烛光，隐约传来翻阅纸张的声响。他翻身下马，玄铁臂轻轻推开庙门 —— 只见个穿灰袍的老者正趴在香案上，对着张残破的地图写写画画，正是失踪多日的墨老！
“墨老？” 影无痕的破阵爪下意识收起，“你怎么在这？”
墨老吓得笔都掉了，看清来人后拍着胸口喘气：“吓死我了…… 阿荞说你去了火字营，迟迟未归，我放心不下，就带着图谱来找你。” 他指着香案上的陨铁图谱，“这上面的符文，我终于看懂了！”
图谱拼接完整后，原本模糊的纹路在烛光下渐渐清晰，竟组成幅微型的皇陵地宫图。其中标注着十二处红点，与秦幕僚木盒里的陨铁锭数量正好吻合：“这些是龙脉的节点，柳家想将淬龙血的陨铁锭嵌进去，彻底引爆龙脉。” 墨老的手指点在最中央的红点上，“这里是主墓室，长公主的吸灵阵只是幌子，真正的杀招藏在棺椁底下。”
影无痕的玄铁臂突然按住图谱的角落 —— 那里有行极小的刻字，是用指甲划的，笔画稚嫩，像是孩童的笔迹：“子时三刻，血月现，龙抬头。”
“血月？” 墨老的脸色骤变，翻出随身携带的黄历，“今夜子时确实有月食，到时候月亮会变成暗红色，正是龙脉最活跃的时刻！” 他突然抓住影无痕的胳膊，皱纹里的阴影剧烈抖动，“周毛盛让你去皇陵，是想让你当诱饵！”
影无痕的独眼望向夜空，云层正缓缓遮住月亮，只露出道弯弯的银弧：“他若想杀我，在镇国公府就动手了。” 他将陨铁锭分装成两份，一份递给墨老，“你带这个回谷，告诉阿荞和周元，无论听到什么动静都别出来。”
墨老死死攥着布袋，指节发白：“我跟你一起去！陨铁的克制之法只有我懂，你一个人应付不来。” 他从怀中掏出个铜制的哨子，上面刻着螺旋纹，“这是召集周大人亲兵的信号，万不得已时用得上。”
两人赶到皇陵入口时，月食正好开始。原本皎洁的月亮被阴影吞噬，渐渐泛起诡异的暗红，将地宫的入口照得如同血盆大口。影无痕的玄铁臂在岩壁上摸索片刻，找到周毛盛留下的记号 —— 块嵌在石缝里的银箭簇，箭尾刻着个 “周” 字。
“他果然来了。” 影无痕将银箭簇收好，玄铁臂的破阵爪弹出，撬开地宫的石门。门轴转动时发出刺耳的 “嘎吱” 声，惊起群栖息在穹顶的蝙蝠，翅膀拍打的声响在空旷的地宫里回荡，像无数冤魂在哭泣。
主墓室的景象让两人倒吸口凉气。十二根盘龙柱上各嵌着块陨铁锭，暗红色的月光透过穹顶的裂缝洒下，与锭铁的幽蓝交织，在地面形成旋转的光纹。周毛盛的银甲身影正站在棺椁前，手中的长枪插在地面，枪尖的寒芒直指棺底 —— 那里刻着个巨大的 “镇” 字，被十二道锁链牢牢锁住，锁链的另一端连着盘龙柱，显然是用来镇压龙脉的。
“你果然来了。” 周毛盛没有回头，声音在空旷的地宫里格外沉闷，“看清这些锁链了吗？每道都掺了陨铁，一旦被龙血侵蚀，就会变成引爆龙脉的引线。”
影无痕的玄铁臂抚过最近的盘龙柱，指尖的寒芒让陨铁锭泛起涟漪：“柳家费尽心机，就是为了毁掉镇龙锁？” 他突然想起秦幕僚的话，“镇国公为什么默许？”
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