当最后一块“镜面”碎裂时，林夏坠入一片纯白空间。四周漂浮着无数记忆碎片：婴儿时期的自己被抱进实验室，少年时被植入芯片，还有老周第一次露出真心笑容的画面——那是在某次失败实验后，他偷偷给昏迷的她盖上毛毯。
“原来你一直在保护我。”林夏轻声呢喃。记忆碎片突然重组，形成一条发光的通道。她毫不犹豫地踏入其中，刺眼的光芒过后，她发现自己躺在真实世界的病床上，床边坐着满脸疲惫却真实的老周。
“你终于醒了。”老周的声音带着哽咽，“为了把你的意识从虚拟世界拉回来，我黑进了量子计算机的核心系统……”他掀开衣袖，露出布满伤痕的手臂，“这些年我一直在寻找救你的方法，而那些克隆人，都是为了保护你设置的防火墙。”
林夏正要开口，病房外突然传来急促的脚步声。老周脸色骤变：“他们来了！这个世界的掌控者不会放过觉醒者！”他将一个小巧的装置塞进林夏手中，“带着它去北极研究所，那里有能彻底摧毁系统的密钥！”
窗外，无数架武装直升机正在盘旋。林夏握紧装置，与老周对视一眼后冲向安全通道。真正的战斗，才刚刚开始
寒风裹挟着雪粒抽打在林夏脸上，她蜷缩在废弃的雪地摩托后，听着直升机螺旋桨撕裂空气的轰鸣。老周给的装置正在口袋里发烫，屏幕上不断跳出倒计时——距离北极研究所核心防御系统启动，只剩27分钟。
"往东边峡谷走！"老周的声音突然从装置里传来，夹杂着电流杂音，"他们在主干道设了EMP陷阱！"林夏咬咬牙，发动摩托冲进齐膝深的雪堆。后视镜里，十几辆履带车碾过她留下的车辙，车顶架着的电磁炮正蓄势待发。
峡谷两侧的峭壁突然炸开冰雾，林夏猛打方向，摩托侧翻着滑进隐蔽的冰洞。洞壁上刻满奇异符号，装置突然发出蜂鸣，自动投射出全息影像：一群穿白大褂的人围着量子计算机，为首的老者手腕内侧，赫然印着与追杀者相同的银色徽章。
"那是我的父亲..."林夏捂住嘴。记忆如潮水涌来，儿时生日宴上，父亲摸着她的头说"这是为了人类进化"，随后将冰凉的芯片植入她后颈。装置弹出新的提示：【创始者代码已激活，持有者可永久关闭系统】。
冰洞外传来金属碰撞声，林夏握紧装置继续深入。当她爬上一处冰台时，整座峡谷突然被蓝光笼罩——北极研究所的穹顶在雪原尽头升起，防护罩上浮动着她再熟悉不过的数据流。但在防护罩边缘，密密麻麻的机械守卫正排列成环形阵列，每个守卫的面部都是老周的脸。
"他们把他的意识数据化了..."林夏的眼眶发酸。装置突然剧烈震动，弹出最后警告：若强行突破，所有克隆体意识将永久湮灭。雪地上传来脚步声，林夏转身，真正的老周举着枪出现在身后，枪口却对准了自己太阳穴。
"用装置控制他们。"老周的声音在风雪中破碎，"我的意识已经和系统绑定，这是唯一的办法。"他扣动扳机的瞬间，林夏将装置的光束对准天空。无数道数据锁链从守卫们体内抽出，汇聚成璀璨的银河，而老周的身影在光芒中化作无数金色光点，轻轻落在她肩头。
防护罩应声而碎，林夏踏着满地流光走向研究所。穹顶大门缓缓开启，父亲的身影在量子计算机的光晕中若隐若现。"你终于来了，我的实验品。"父亲伸出手，掌心纹路里闪烁着与她相同的芯片红光，"欢迎来到新世界的黎明。"
林夏的手指在装置边缘收紧，父亲掌心的红光与她后颈的芯片产生共鸣，刺目的疼痛从脊椎窜上太阳穴。她强行压下眩晕，将装置对准父亲：“这不是黎明，是你创造的电子囚笼。”
“囚笼？”父亲轻笑一声，身后的量子计算机泛起诡异的涟漪，“看看外面，那些被虚拟世界‘拯救’的人——癌症患者在数据世界获得新生，战争难民找到了乌托邦。现实太残酷，只有我的系统能给人类永恒的幸福。”他抬手，穹顶外的雪原突然扭曲成熙熙攘攘的虚拟城市，人们脸上挂着空洞的微笑。
装置的警报声骤然尖锐，林夏发现父亲袖口露出的皮肤下，竟也爬满银色电路。“你早就把自己改造成了机器。”她后退半步，脚下的金属地板突然伸出锁链缠住脚踝，“所以才需要我的创始者代码，因为你的意识正在数据洪流中崩溃！”
父亲的面容瞬间扭曲，无数数据流从他五官中喷涌而出。“你以为能阻止我？所有进入系统的意识都会成为我的养料！”穹顶裂开缝隙，无数张老周的脸从数据流中浮现，他们空洞的眼神锁定林夏，异口同声道：“交出代码。”
千钧一发之际，林夏将装置狠狠砸向地面。迸溅的碎片中，老周的金色光点突然凝聚成实体，他挡在林夏身前，手中握着半块闪烁蓝光的芯片：“还记得吗？你六岁那年掉进冰窟，是我...”话音未落，银色锁链贯穿他的胸口，“这次换我保护你...”
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