晨曦初破，京城的天际被镀上了一层淡淡的鎏金色，阳光如同细碎的金箔，轻柔地洒落在京城古老的石板路上。一辆宽敞而华丽的马车，缓缓穿行于尚未完全苏醒的街巷之中。车轮与石板路相互碰撞，发出有节奏的 “哒哒” 声，在这寂静的清晨里，传得很远。
车内，林悦神色沉静如水，身着一袭月白锦缎裙，衣角处绣着淡雅的兰花，每一处针脚都细腻入微，随着她举手投足间的动作，那兰花仿佛在微风中轻轻摇曳，尽显优雅之态。小翠坐在林悦对面，眼神中满是按捺不住的好奇，一路上小嘴紧抿，却时不时偷瞄林悦，一副欲言又止的模样。终于，她憋不住了，开口问道：“大小姐，您一大早就让我把城里城外的小乞丐、孤儿，还有穷苦儿童都叫到郊外的庄子上，究竟要做什么呀？” 小翠一边说着，一边眨着水汪汪的大眼睛，满脸期待地望着林悦。
林悦尚未开口，一旁的吉祥嘴角微微上扬，露出一抹神秘笑容，抬手轻轻点了点小翠的鼻子，俏皮地说：“到那儿你就知道啦，先卖个关子。”
小翠一听，顿时泄了气，小嘴微微嘟起，满脸哀怨地撒娇：“吉祥，你就不能现在告诉我嘛，我一路上都在猜，脑袋都快想大啦！”
吉祥看着小翠这副模样，忍不住 “噗嗤” 一声笑了出来，还故意逗她：“对，我就是要把你好奇死，看你以后还沉不沉得住气。”
“大小姐，您就告诉我吧！” 小翠苦着一张脸，不再理会吉祥，眼巴巴地望向林悦，那模样活像一只讨食的小狗。
林悦原本沉浸在思索中，看到小翠这副模样，心中的愁绪也淡了几分，语重心长地说道：“授人以鱼，不如授人以渔。”
“什么意思呀？怎么一直在说鱼呢？” 小翠满脸疑惑，脑袋里像有一团乱麻，怎么也理不清。
“刚回京城时，让你免费派馒头打听消息，还记得吗？” 林悦循循善诱地问道。
“我记得呀，可这跟鱼有什么关系呢？” 小翠歪着头，眼中写满不解。
林悦耐心解释道：“授人以鱼，就好比免费派馒头，馒头总有吃完的时候；授人以渔，则是教会他们如何自己获取食物，就像教会他们捉鱼、钓鱼的本事。我们现在要做的，就是让那些孩子们学会养活自己的本事，以后能凭借自身能力好好生活。”
“哦，我明白了，大小姐！” 小翠眼睛瞬间亮了起来，脸上满是恍然大悟的神情，一拍手兴奋地说，“您是想让那些孩子们以后能靠自己过上好日子，不是只给他们一时的帮助，太妙啦！” 说着，小翠满脸敬佩地看向林悦，眼神里的好奇已然变成了满满的崇拜，身子还往前凑了凑，迫不及待想听接下来的计划。
马车悠悠地驶到庄子前，林悦、小翠、吉祥、如意一行人依次下了车。众人抬眸望去，庄子宽敞的庭院里，一百多个孩子密密麻麻地站着。他们身上的衣衫破旧不堪，不少地方补丁摞补丁，有的甚至连鞋子都没有，露出沾满泥土的脚丫。孩子们脸上带着懵懂与好奇，交头接耳、议论纷纷，声音像嗡嗡的蜂群。有的伸长脖子，张望着林悦等人；有的则缩在同伴身后，眼神中透着一丝怯意。
而庭院另一旁，早已摆好一溜桌椅。桌面擦拭得一尘不染，崭新的宣纸整齐地摞在桌上，砚台里的墨汁散发着淡淡的清香，毛笔整齐地排列在笔搁上，随时等待记录孩子们的信息。
吉祥稳步走到孩子们面前，目光温柔地扫视着每一张稚嫩的脸庞，随后清了清嗓子，大声说道：“孩子们，我家小姐准备在这儿开办学堂，有教人读书识字的，有教医术的，有教授武学强身健体的，还有教刺绣、跳舞和弹琴的。大家可以根据自己的兴趣爱好或是特长来选择学习课程，每个月我们还会进行一次考核，检验大家的学习成果。”
话刚落音，人群中几个十岁左右的小孩便迫不及待地举手提问。一个穿着打满补丁衣服的小男孩，眼中闪烁着期待的光芒，大声问道：“是免费学吗？”
紧接着，一个扎着麻花辫的小女孩也连忙站起身，脆生生地问道：“学习期间要不要干活呀？”
另一个瘦弱的小男孩扯着嗓子问：“那学习期间包吃住吗？”
还有个虎头虎脑的孩子满脸急切，追问道：“我能同时学两项吗？”
孩子们你一言我一语，问题一个接着一个，现场气氛热烈又紧张。
吉祥抬手示意孩子们安静，嘈杂的议论声瞬间消散，一百多双眼睛满含期待地望向她。林悦嘴角噙着一抹温和笑意，有条不紊地开口：“大家关心的问题，我都会一一解答。首先，学堂完全免费，不收取任何费用，你们只管全身心投入学习。其次，学习期间，一日三餐和住宿都由学堂负责，保障大家的生活所需。”
孩子们听闻，原本黯淡的眼眸瞬间被点亮，脸上绽放出欣喜的光芒，彼此交头接耳，激动之情溢于言表，叽叽喳喳的讨论声又一次响起。林悦耐心地等大家抒发完内心的喜悦，才轻咳一声，接着说道：“不过，为了让大家明白劳动的意义，同时维持学堂的正常运转，每天需要抽出两个时辰帮忙做事，像打扫卫生、洗衣服、做衣服、做饭、整理书籍，还有协助师傅准备教学材料，这些活儿都需要大家搭把手。”
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