校尉恍然大悟，领命而去。
李炫回到内院，杨妃已换好出行装束，一袭素白长裙，发髻简单挽起，不施粉黛却更显清丽脱俗。若非亲眼所见，谁能想到这位看似柔弱的皇妃，昨夜竟能手刃数名刺客？
“娘娘。”李炫行礼，“臣已命人准备车驾，一个时辰后启程。”
杨妃微微颔首：“参军可有把握甩开那些尾巴？”
“甩不开。”李炫坦然道，“但臣发现，跟踪我们的几方势力并非一路，他们彼此间也在互相防备。我们若光明正大地走官道，他们反而不敢轻举妄动。”
杨妃眼中闪过一丝赞赏：“参军好计谋。不过......”她顿了顿，“本宫担心的是另一件事。”
“娘娘请讲。”
“昨夜那个逃走的弓箭手。”杨妃声音极低，“他的箭法，很像一个人。”
李炫心头一凛：“谁？”
“侯君集的义子，侯亮。”杨妃轻声道，“此人箭术超群，曾随侯君集征战西域，后来不知所踪。若真是他，恐怕......”
她没有说完，但李炫已明白其中凶险。侯君集虽死，但其党羽仍在。若这侯亮是为义父报仇而来，事情就更加复杂了。
“臣会加倍小心。”李炫郑重道。
一个时辰后，车队整装出发。李炫特意让杨妃换乘了一辆不起眼的青篷马车，混在队伍中间，而原本那辆华丽的凤辇则由两名侍卫护送，走在最前面作为诱饵。
“出发！”
随着李炫一声令下，车队缓缓驶出清风客栈。官道上行人渐多，有商队、农夫、僧侣，看似平常，但李炫敏锐地注意到，至少有十几双眼睛在暗中盯着他们。
车队行出三里，前方官道突然被一棵倒下的大树拦住去路。
“大人，有埋伏！”校尉警觉地按住刀柄。
李炫抬手示意队伍停下，目光扫过两侧树林。树影婆娑间，隐约可见人影晃动。他冷笑一声，高声道：“何方朋友拦路？何不现身一见？”
树林中一片寂静，只有风吹树叶的沙沙声。
李炫向校尉使了个眼色，后者会意，带着五名金吾卫上前查看。就在他们靠近大树时，异变陡生！
“嗖嗖嗖！”
数十支箭矢从林中激射而出！校尉早有防备，举盾格挡，箭矢“叮叮当当”地钉在盾牌上。与此同时，李炫已飞身下马，幽冥刃出鞘，刀光如练，将射向马车的几支箭凌空斩断！
“保护娘娘！”
金吾卫迅速结成圆阵，将杨妃的马车护在中央。李炫则如猛虎般扑入林中，刀光过处，三名弓箭手惨叫倒地。其余伏击者见势不妙，立刻四散逃窜。
“别追了！”李炫喝住欲追击的侍卫，“小心调虎离山！”
他走回官道，拔出钉在马车上的箭矢仔细观察——箭杆上刻着一个“侯”字！
“果然是侯亮。”李炫心头一沉。
校尉脸色铁青：“大人，这已经是今天的第二次袭击了。照这样下去，我们恐怕到不了洛阳。”
李炫沉思片刻，突然问道：“前方可有岔路？”
“有。”校尉指着地图，“再行五里就是岔路口，一条继续走官道，另一条是通往蓝田山谷的小路。”
“走小路。”李炫当机立断，“官道太容易设伏，不如反其道而行之。”
校尉有些犹豫：“可小路崎岖难行，万一遇到埋伏......”
“正因为难行，他们才想不到我们会走。”李炫冷笑，“况且小路狭窄，一次只能容少数人通过，他们人多反而施展不开。”
校尉恍然大悟，立刻传令改道。
车队转向小路后，果然再未遇到袭击。狭窄的山路上，两侧都是陡峭山崖，根本无处设伏。李炫让杨妃下了马车，改乘一匹温顺的母马，由他亲自护卫。
“参军此计甚妙。”杨妃轻声道，“不过，他们不会就此罢休。”
李炫点头：“臣知道。但只要拖到天黑，王铁柱和聂姑娘就能搬来救兵。”
正说话间，前方山路突然出现一个茶棚，简陋的茅草顶下摆着几张木桌，一个须发花白的老者正在煮茶。这荒山野岭突然出现茶棚，未免太过蹊跷。
“小心有诈。”校尉低声道。
李炫眯起眼睛，远远打量那老者。老者似有所感，抬头望来，露出一张布满皱纹的脸和一双浑浊的眼睛。
“几位官爷，可要歇歇脚？老朽的山茶最是解渴。”老者声音沙哑，却中气十足。
李炫暗中运转“望气术”，只见老者周身笼罩着一层淡淡的黑气，绝非寻常百姓！
“不必了。”李炫冷声拒绝，“我们赶路要紧。”
老者不以为忤，反而笑呵呵地端起一碗茶：“官爷不喝，这位夫人总要喝一口吧？走了这么远的路，想必渴了。”
杨妃突然按住李炫的手臂：“参军，本宫确实有些口渴。”
李炫心头一震，低声道：“娘娘，此人来历不明......”
“无妨。”杨妃微微一笑，竟翻身下马，向茶棚走去，“老丈盛情难却，本宫就喝一碗。”
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