李炫走在袁何人身后，心中充满了疑惑。他不知道老道葫芦里卖的什么药，但直觉告诉他，这趟梁州之行恐怕不会太平。
城门口的人群自动让出一条路，但李炫能感觉到无数目光落在自己身上，有好奇，有敬畏，还有几分说不清道不明的情绪。
校尉领着两人穿过拥挤的人群，来到城门前的张榜处。那里贴满了各种寻访高人的榜单，新旧不一，有的已经被雨水浸湿，字迹模糊不清。
张榜处贴满了各种告示，最显眼的位置贴着一张崭新的榜单，上面用朱砂写着“悬赏”二字。
“这是今日贴出来的，”
校尉指着那张崭新的榜单说道，“刺史大人悬赏千金，只求能除掉画脂楼里的妖鬼。”
李炫抬头看去，只见榜单上写着：
“梁州画脂楼，妖鬼作祟，害人无数。刺史大人悬赏千金，求高人除妖。有能者，速来刺史府报到。”
袁何人眯着眼睛看了一会儿，突然说道：“官爷，这画脂楼里的妖鬼，可有什么特别之处？”
校尉犹豫了一下，压低声音说道：“道长有所不知，这画脂楼里的妖鬼，似乎与三年前汴州城外的那个画皮妖有关。”
“哦？”袁何人故作惊讶，“那妖物不是说已经被除掉了吗？”
校尉摇了摇头：“具体的情况我也不清楚，只是听说那妖物并没有被彻底消灭，而是逃到了梁州。最近几个月，梁州城里接连发生怪事，很多人都说看到了画皮妖的踪迹。”
“据说那妖鬼最善画皮。”校尉压低声音说道，“能将活人剥皮，再画上新的皮相，变成另一个人。前些日子，有个商人路过画脂楼，第二天就变成了他死去的妻子，在家里闹得鸡犬不宁。”
李炫听得毛骨悚然，忍不住问道：“那后来呢？”
“后来？”
校尉苦笑一声，“那商人被逼无奈，只好自焚而死。临死前还大喊着‘我不是我妻子，我是我自己’。”
袁何人捋着胡须，若有所思地说道：“看来这妖鬼确实有些道行。不过官爷，这画脂楼在何处？我们师徒二人初来乍到，还不熟悉梁州城。”
校尉指了指西边：“就在西街尽头，那座朱漆小楼就是。前些日子有个道士去降妖，结果被剥了皮，变成了他自己的徒弟。那徒弟吓得连夜逃出了梁州城，再也没人见过他。”
李炫听得心惊胆战，转头看向袁何人。
“官爷，官爷，我们师徒二人只是寻常的测字看相的，可没有降妖伏魔的术法神通啊，官爷啊…”
老道佝偻着背，声音里带着几分颤巍巍的哀求。他浑浊的眼睛里闪过一丝狡黠，却被垂下的眼皮遮得严严实实。
校尉闻言，眉头微皱，手按在腰间的佩刀上，目光如刀般在两人身上来回打量。李炫只觉得后背发凉，仿佛被一头猛兽盯上。
“道长，”
校尉的声音低沉而威严，“这可不是谦虚的时候。梁州城如今人心惶惶，刺史大人已经下了死命令，但凡有点本事的，都得去试试。您二位既然有上清派的度牒，想必不是等闲之辈吧？刚才门口那传令兵的话想必两位也已然听到了，现在当今天子被困，乱世用重典，想必两位也不想尝尝本将的横刀是否锋利吧？”
说完，校尉将制式佩刀微微抽出三寸长。
袁何人佝偻着背，浑浊的眼睛微微眯起，像是睁不开了。他慢悠悠地咳嗽了两声，声音沙哑：“官爷，小老儿年事已高，腿脚不便，怕是帮不上什么忙。至于我这小徒弟，刚入门不久，连符箓都画不全，更别提降妖了。恐怕会误了官家大事啊…”
校尉的目光落在李炫身上，上下打量了一番，嘴角勾起一丝讥讽的笑意：“道长，您这徒弟看着倒是年轻力壮，不如让他去试试？反正刺史大人说了，只要能除掉妖鬼，不管是道士、和尚还是江湖术士，都有重赏。”
李炫心头一紧，下意识地握紧了袖中的度牒。他知道，袁何人这是在推脱，但校尉显然不吃这一套。他看向袁何人，老道却依旧一副老神在在的模样，仿佛根本没把校尉的话放在心上。
“官爷，小老儿这徒弟虽然年轻，但本事确实不济。若是贸然前去，只怕会坏了刺史大人的大事。”袁何人慢悠悠地说道，语气中带着几分无奈。
校尉皱了皱眉，正要说话，突然远处传来一阵急促的马蹄声。只见一个传令兵骑着快马疾驰而来，马背上还驮着一个浑身是血的人。
"让开！让开！"传令兵大声喊道，声音中带着几分惊恐。
人群纷纷避让，李炫趁机拉着袁何人躲到一旁。传令兵在张榜处勒马停下，马背上那人被扶下来，赫然是一个穿着道袍的年轻人。
“这是…”校尉脸色大变。
传令兵气喘吁吁地说道：“这是青云观的道士，他刚从画脂楼逃出来！”
那道士脸色苍白，浑身颤抖，嘴里不停地念叨着什么。李炫凑近一听，只听他反复说道：“人皮…人皮灯笼…画皮妖…”
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