苏婉儿回到客栈时，袖中金符的热度已退去几分，却仍像块烧红的炭，隔着两层布料灼得掌心发麻。
她踢开房门，烛火"噼啪"炸响，将明远脸上的血痕映得格外清晰——方才追沈清音时被芦苇叶刮的，此刻正渗着细血珠。
"先处理伤口。"她转身从包袱里翻出金疮药，指尖却在触及木盒时顿住。
木盒最底层压着本线装旧书，封皮褪色的《司刑录》三个字突然撞进眼帘。
那是祖父临终前塞给她的，说"苏家世代司刑，有些秘密，该由你这代人解开了"。
明远接过药瓶的手悬在半空："婉儿？"
"等我。"她喉结动了动，将《司刑录》摊在桌上。
烛火摇晃，泛黄的纸页间飘出陈年老墨的气味。
她快速翻到最后几页，指腹突然顿住——那幅被茶水洇得模糊的地图旁，歪歪扭扭写着"命枢台"三字，正是方才金符映出的宫殿模样！
"明远，你看。"她的声音发颤，指尖几乎要戳穿纸页，"沈清音说历史是条河，他们是河里的石头。
可这命枢台...是刻河的刀。"
窗外传来更夫敲梆子的声音，"咚——"地撞在人心上。
明远俯身凑近，眉峰皱成刀刻的痕："祖父当年查太平公主旧案时总说'有些机构比皇权更久'，难道指的就是这个？"
苏婉儿突然抓起案头狼毫，在纸上唰唰写起来。
墨汁溅在"命枢台"三个字上，晕开一片乌青："小六子！"
"哎！"小六子从隔壁屋窜进来，发顶还沾着稻草——方才他正缩在柴房打盹。
少年眼睛亮得像星子，"姑娘有差遣？"
"带这封信去长安，找西市米行的陈掌柜，他会转交给郭将军。"她将信笺塞进小六子怀里，又摸出块碎银压在他掌心，"连夜走，换三匹马，天亮前出洛阳城。"
"得嘞！"小六子把信往怀里一揣，转身就要冲出门，却在门槛处顿住，回头咧嘴一笑，"姑娘放心，小的属兔子的，溜得比狗还快。"
门"吱呀"一声合上，烛火被穿堂风卷得摇晃。
明远扯过条布巾按在额角，血珠渗进粗布，染出朵暗红花："我这就去联络张叔他们，洛阳周边的边军旧部还有二十来号人，让他们在各城门布暗桩。
沈清音那伙人吃了亏，保不准要反扑。"
"辛苦你了。"苏婉儿按住他要掀门帘的手，目光落在他腰间的横刀上——那是去年她用唐韵值兑换的精铁所铸，刀鞘上的云纹与金符上的如出一辙。
三日后的黄昏，小六子撞开客栈门时，鞋跟几乎要磨穿。
他怀里的信笺沾着泥点，发梢滴着汗："郭将军的回信！
小的在灞桥遇着劫道的，翻了两道沟才甩脱！"
苏婉儿撕开封蜡的手在抖。
信纸上的字迹力透纸背："命枢台确为武周时设，掌天下史策，录大事件。
太平公主谋逆后，则天帝下密旨封其枢，钥匙随葬乾陵。
然查《则天实录》，此段已被删改。"
"武周...太平公主..."她喃喃重复，指甲深深掐进掌心。
明远凑过来看，呼吸扫过她后颈："所以沈清音他们，是从乾陵得了钥匙？"
"不。"苏婉儿突然想起沈清音袖中那枚透骨钉，尾端刻着极小的"观"字——三日前在茶肆，散播谣言的茶博士腰间也系着同样标记的香囊。
她抓起金符，符面云纹在暮色里泛着冷光，"他们不是守枢人，是夺枢人。"
夜色渐浓时，三人背着包裹出了洛阳南门。
苏婉儿走在中间，明远在前探路，小六子断后。
山林小径上落满松针，踩上去簌簌作响。
她摸了摸怀里的《司刑录》，地图上的标记与金符映出的宫殿轮廓正在脑海里重叠——命枢台，该在洛水北五十里的伏牛山余脉。
"姑娘，前边有块断崖。"明远的声音从前面飘来。
他转身时，横刀在月光下划出银弧，"得绕半里地走山坳。"
小六子突然蹲下身，指尖沾了沾地面："有马蹄印，新鲜的，大概两刻前。"他抬头，眼睛在夜色里发亮，"三个人，骑的是河曲马。"
苏婉儿的心跳漏了一拍。
她摸出金符，符面竟又开始发烫。
淡金色的光晕里，宫殿的飞檐再次浮现，这次更清晰了——台阶下的石麒麟嘴角缺了块，正是《司刑录》里祖父批注的"左麒麟断齿，乃武周工匠失误"。
"走山坳。"她压低声，"他们要找的也是命枢台，可我们比他们早一步。"
后半夜的山风裹着松涛声。
三人在一处隐蔽的山谷停住脚步。
小六子用短刀挑开藤蔓，露出半幅青石门框，门上的古篆被苔藓覆盖，却仍能辨出"命终于此，亦始于此"八个字。
苏婉儿伸手触碰门环。
指尖刚贴上石面，石门便发出沉闷的"咔嗒"声。
藤蔓簌簌掉落，露出条幽深的通道，霉味混着泥土气息涌出来。
明远抽出横刀，刀身映着他紧绷的下颌线："我先探路。"
"不。"苏婉儿按住他手背，从怀里摸出火折子。
火苗腾起时，她看见通道尽头有团幽光，像极了七年前她穿越时，最后见到的那道玄光。
"我们一起。"她抬脚迈进通道，火折子的光被风卷得忽明忽暗。
身后传来小六子的抽气声，还有明远横刀出鞘的清响。
通道深处，那团光越来越亮，像颗蓄势待发的星子。
苏婉儿听见自己的心跳声，一下，两下，与记忆里穿越时的轰鸣重叠。
她知道，真正的局，才刚刚掀开底牌。
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