上官乃大低头看着小极，看着它那副安详的、无忧无虑的睡相，心中涌起一股暖流。这只鸟，是他最后的亲人，是他活下去的理由，是他没有在复仇中迷失自我的底线。只要小极还在，他就不会变成怪物。他抬头看着星星，星星一闪一闪的，像凤九在对他笑。他也笑了，笑得很温暖，像春天的阳光照在雪地上。
从那天起，上官乃大再也没有离开过火焰山。不是不能，而是不想。他在这里种花，看日出，等小极长大。他在这里思念凤九，回忆过去，展望未来。他在这里活着，替凤九活着，替那些死在魔族手中的人活着，替那些还在挣扎求生的百姓活着。日子一天天过去，花圃里的花开了，玫瑰、茉莉、栀子、桂花，红的白的黄的紫的，像一片彩色的地毯铺在望归峰顶。桃树也长高了，从断根处冒出的新枝长得很快，一年就长到了一人多高。凌霄说再过两年就能开花了，上官乃大说好，我等。小极也长大了，从一只鸟变成了一只大鸟，翅膀展开足有三十丈，遮天蔽日。但它还是会蹲在爹的肩膀上，用脑袋拱爹的脸，发出轻轻的咕咕声。它不管变得多大，在爹面前，永远是那个撒娇的小极。
上官乃大站在望归峰顶，看着北方。北方的天空很蓝，云很白，风很轻。那里曾经是魔族的领地，曾经是杀戮的战场，曾经是凤九死去的地方。如今，那里已经建起了一座新城，叫望归城。城中有学堂，有医馆，有商铺，有广场。孩子们在学堂里读书，老人们在广场上晒太阳，女人们在商铺里买东西，男人们在田地里劳作。一切都那么平静，那么安宁，那么美好。
凤九要是能看到，一定会很高兴。她最喜欢看这种平静安宁美好的景象，她说这是活着的意义。上官乃大以前不懂，现在他懂了。活着的意义不是复仇，不是变强，不是成为英雄。活着的意义是活着本身——看花开花落，看云卷云舒，看日出日落，看爱的人在身边笑。
他转身走到桃树前，桃树的新枝在风中轻轻摇曳，叶子翠绿欲滴。他伸手轻轻触摸那些叶子，指尖传来微弱的生命力。明年春天，桃花就会开了。粉白色的，很小，很淡，很好看。凤九最喜欢桃花，她说桃花像初恋，又甜又涩。他要在桃树下等她，等她在梦里来找他，带她去看桃花。
“凤九。”他轻声说，“桃花快开了。你什么时候来看？”
风从南方吹来，带着花香和泥土的气息。桃树的叶子在风中轻轻摇曳，像是在回答。
上官乃大笑了。笑得很温暖，像春天的阳光照在雪地上。
上官乃大是在一个普通的清晨发现自己变年轻的。那天他照例去花圃浇水，蹲下身的时候，垂在额前的头发挡住了视线——不是白色的，不是深蓝色的，而是黑色的，浓墨一样的黑。他愣了一下，伸手拈起那缕头发，放在眼前仔细端详。发丝乌黑发亮，像刚长出来的新发，带着少年人特有的那种柔软和光泽。他放下水壶，走到时光树下，从树干上取下那面巴掌大的铜镜。这是凤九生前用过的镜子，镜面已经有些模糊了，但还能看清人的轮廓。
镜中的脸让他手中的铜镜差点掉在地上。那是一张十六岁的脸。剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇微薄，面容清秀中带着一丝英气。皮肤白皙光滑，没有一丝皱纹，连那颗长在左颧骨上的小痣都消失不见了。不是四十岁，不是二十岁，而是十六岁。他回到了十六岁，回到了那个还没有离开清虚宗去游历天下的年纪，回到了师父还活着、师姐还活着、凌霄还是个跟屁虫的年纪，回到了凤九还没有出现在他生命中的年纪。他不知道这是好事还是坏事。身体变年轻当然是好事，谁不想年轻呢？但他不想忘记凤九，不想忘记他们一起度过的那些日子，不想忘记她种的花、看的日出、说的每一句话。他怕自己变年轻了，记忆也会跟着变淡，像褪色的照片，像干涸的墨迹，像被风吹散的灰烬。
小极从桃树上飞下来，落在他肩膀上，歪着头看着铜镜中的那张脸，金色的眼睛瞪得溜圆。它不认识这张脸，但它认识这双眼睛——这双眼睛里有一种它熟悉的光芒，温柔的、坚定的、像星星一样的光。它用脑袋拱了拱他的脸，发出急促的咕咕声，像是在问“你是谁，你为什么在我爹的镜子里”。上官乃大伸手摸它的头，它没有躲，反而眯起眼睛，露出很享受的表情。因为它确认了，这是爹的手，爹的触感，爹的体温。不管脸变成什么样，手是不会变的。
“小极，是我。”他说。
小极叫了一声，用脑袋拱他的手，发出更急促的咕咕声，像是在说“你怎么变年轻了，你怎么变回小孩子了”。它不懂什么叫返老还童，不懂什么叫元婴十六层第二重，不懂什么叫时间法则的深化。它只知道，爹变了，变回了它不认识的样子。但它的鼻子认识爹的气味，它的爪子认识爹的触感，它的心认识爹的温柔。不管爹变成什么样，它都认得。
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