藤虎没有说话。
只是静静地听着。
他不需要说话。
他知道，斯托洛贝里需要的，只是一个倾听者。
一个能理解他，能听懂他，能接住他这些心里话的人。
斯托洛贝里继续说道，声音越来越流畅，仿佛那些话在心里憋了太久，终于找到了出口。
“那些被天龙人当成玩物的奴隶——”
他的声音带上了一丝颤抖。
“那些被世界政府‘处理’掉的所谓‘不安定因素’——”
那颤抖更明显了。
“那些我们亲手镇压的、只是想要活下去的普通人——”
他顿了顿，眼中闪过那些画面——
那些面孔。
那些眼神。
那些哭喊声。
它们又来了。
可这一次，他没有把它们压下去。
他让它们浮上来。
让它们——
被看见。
“我们真的在守护他们吗？”
那问题，从他口中问出时，带着一种深深的迷茫。
那是他这些年，一直在问自己，却从不敢真正面对的问题。
他转过头，看向藤虎。
那双眼睛中，闪烁着复杂的光芒。
那光芒中，有痛苦，有迷茫，有挣扎，还有一种——
他也不知道该如何定义的东西。
那是——
渴望得到答案的渴望。
“还是说——”
他的声音变得更加沙哑，更加低沉。
“我们只是在守护......”
他顿了顿，仿佛那几个字，说出来都需要莫大的勇气。
“那些人的‘统治’？”
最后一个字落下时，了望台上陷入了一片死寂。
那死寂中，只有风声，只有海浪声，只有远处隐约传来的海鸥鸣叫。
藤虎依旧没有说话。
只是那张苍老的脸上，浮现出一种复杂的表情。
那表情中，有欣慰——
欣慰于他终于问出了这个问题。
有感慨——
感慨于这个问题，自己也问了几十年。
还有一种——
他很少有的情绪。
那情绪，叫共鸣。
一种，终于遇到同类的共鸣。
他轻轻叹了口气。
那叹息很轻，轻得几乎被风吹散。
可那叹息中，有千言万语。
“这个问题——”
藤虎开口了。
那声音沉稳而温和，如同古钟的低鸣。
“老朽问了自己几十年。”
斯托洛贝里的呼吸微微一滞。
几十年。
他也问了自己几十年。
原来——
他不是一个人。
“直到现在——”
藤虎的声音继续响起，一字一句，清晰无比。
“才终于找到答案。”
斯托洛贝里的瞳孔微微收缩。
答案？
什么答案？
藤虎缓缓抬起手。
那只手苍老而枯瘦，布满了岁月的痕迹。可此刻，它正平稳地抬起，没有丝毫颤抖。
掌心向上。
一片翠绿的叶子，悄然浮现。
那叶子不大，只有婴儿的巴掌大小，静静地悬浮在他掌心上方一寸的位置。它没有依托任何东西，就那么凭空浮着，散发着温和的金色光芒。
那光芒很柔和，不刺眼，不灼热，只是静静地流淌着，如同春日里的暖阳，又如同母亲的手轻轻抚摸。
可在那温和的表象之下，却有着一种——
清晰而冰冷的规则之力。
那规则之力，不容置疑，不容抗拒，如同一道永恒的法则，静静地矗立在那里。
斯托洛贝里的目光，落在那片叶子上。
他的瞳孔微微收缩。
那光芒。
那气息。
那——
他从未感受过的东西。
藤虎的声音响起，温和而郑重：
“答案，就在这里。”
那六个字，很轻。
轻得像是怕惊扰了什么。
可那六个字，却重得如同千钧。
就在这里。
答案。
就在这片叶子里。
就在这条路上。
就在——
他即将做出的选择里。
斯托洛贝里看着那片散发着温和金光的叶子，感受着其中蕴含的、清晰而冰冷的规则之力。
那规则之力，让他本能地感到敬畏。
那是某种比他更强大的东西。
那是某种——
他从未接触过的存在。
可那敬畏中，却没有恐惧。
只有一种——
他也不知道该如何定义的情绪。
那情绪，叫——
向往。
他没有犹豫太久。
几秒。
也许只是几秒。
可那几秒，在他心中，如同一个世纪般漫长。
然后——
他开口了。
那声音沙哑，却无比清晰。
每一个字，都像是刻在石头上的铭文。
“我跟你走。”
那四个字，很轻。
轻得几乎被风吹散。
可那四个字，却重得如同千钧。
那是——
一个决定。
一个选择。
一个——
新的人生的开始。
藤虎的嘴角，缓缓勾起一个弧度。
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