暮色像浸了墨的棉絮，沉沉压在青石镇的上空。镇口老槐树下的临时医帐里，药味混着血腥气飘出老远，帐帘被夜风掀起的瞬间，能看见满地铺着的草席上，躺满了从山匪劫道现场救回的村民。
“张婶，您再忍忍，这药敷上就不疼了！”一个穿着粗布裙的姑娘蹲在草席旁，正用陶碗将褐色药膏往老妇人渗血的胳膊上涂。她约莫十七八岁，额前碎发被汗水打湿，贴在光洁的额头上，可那双眼睛却亮得很，像浸了溪水的星星，透着让人安心的劲儿——她就是素问，三个月前跟着行医的师父来到青石镇，如今师父去邻镇采买药材，镇子上的大小病痛，便都落在了她肩上。
可今天的情况，比以往任何一次都棘手。午时刚过，镇外传来一阵急促的马蹄声，跟着就是村民的哭喊声——十来个山匪突袭了去县城赶集的队伍，不仅抢了财物，还挥刀砍伤了不少人。被救回的二十多个村民里，有七八个伤得极重，其中一个叫小石头的少年，左腹被砍刀划了道深可见骨的口子，血还在顺着草席缝往下滴，脸色白得像纸。
“素问姑娘，小石头他……他是不是不行了？”旁边一个汉子红着眼眶问，声音里满是颤抖。他是小石头的爹，叫李三郎，胳膊上也受了伤，却顾不上自己，死死盯着儿子的脸。
素问没抬头，手里的动作却没停。她刚用烈酒消过毒的银针，正稳稳扎在小石头脐周的几个穴位上——这是师父教的“止血三针”，能暂时封住血脉，延缓出血。“李叔，别慌，他还有气。”她的声音很稳，可指节却因为用力而泛了白。她知道，银针只能治标，要救小石头，必须立刻缝合伤口，可医帐里的针线都是粗麻线，根本不适合缝伤口，而且……她摸了摸腰间的药囊，里面的金疮药也快用完了。
就在这时，帐帘又被猛地掀开，一个穿着青色短打的小伙计冲了进来，手里举着个布包：“素问姑娘！师父让我送东西来了！说您这儿急用！”
是师父的药童！素问眼睛一亮，赶紧接过布包。打开一看，里面不仅有几卷细如发丝的羊肠线——这是师父特意留着缝伤口用的，还有一小罐暗红色的药膏，罐底贴着张纸条，上面是师父熟悉的字迹：“此乃‘生肌膏’，可促伤口愈合，若遇重伤，可配合‘九转还阳针’使用。”
“太好了！”素问长舒一口气，立刻将羊肠线在烈酒里泡着，又拿起银针，对李三郎说：“李叔，我要给小石头缝伤口，过程会有点疼，您得帮我按住他。”
李三郎连忙点头，死死按住小石头的胳膊和腿。素问深吸一口气，左手轻轻按住小石头的伤口两侧，右手捏着穿了羊肠线的针，稳稳地从伤口的一端扎了进去。她的动作极轻，极稳，每一针的间距都分毫不差——这是她跟着师父练了三年的手艺，师父常说，缝伤口就像缝衣服，针脚匀了，伤口才能长得好，才不会留疤。
可就在缝到第三针时，小石头突然猛地抽搐了一下，嘴里发出痛苦的呻吟，脸色也变得更白了。素问心里一紧，赶紧摸了摸他的脉搏——脉搏又弱又快，是失血过多导致的休克前兆！
“快，拿碗温水来！”素问急声道。旁边的村民赶紧递过一碗温水，素问从药囊里掏出一颗暗红色的药丸，塞进小石头嘴里，又用温水慢慢喂他咽下去。这是“回阳丹”，是师父用当归、人参等药材炼制的，能快速补气血，救急的时候最管用。
喂完药，素问立刻拿起银针，按照师父纸条上写的“九转还阳针”的针法，快速扎在小石头的百会、膻中、涌泉三个穴位上。她的手指翻飞，银针在烛光下泛着冷光，每扎一针，就轻轻捻转三下，动作熟练得像是做过千百遍。
一盏茶的功夫过去，小石头的喉咙里终于发出了一声微弱的哼唧，脸色也渐渐有了点血色。李三郎激动得眼泪都掉了下来，哽咽着说：“活了……小石头活了！素问姑娘，谢谢你，谢谢你啊！”
素问擦了擦额头上的汗，笑了笑：“还没好呢，得把伤口缝完，再敷上生肌膏。”
可就在这时，帐外突然传来一阵嘈杂的脚步声，跟着就是一个粗哑的声音：“里面的人听着！赶紧把药材交出来！不然我们就烧了这医帐！”
是山匪！他们竟然又追来了！帐里的村民瞬间慌了神，有人甚至想往外跑，却被素问拦住了：“大家别慌！医帐后面有个后门，能通到后山的山洞，你们赶紧带着伤员过去！我来应付他们！”
“可是素问姑娘，你一个人怎么行？”张婶担心地说。
“我有师父留下的药粉，能对付他们。”素问从药囊里掏出一个小瓷瓶，里面装着黄色的粉末——这是“迷魂粉”，撒在人身上，能让人昏迷半个时辰。她把瓷瓶塞进怀里，又拿起一把剪刀握在手里，“你们快走吧，再晚就来不及了！”
村民们知道情况紧急，也不再犹豫，纷纷扶着伤员往后门走。李三郎抱着小石头走在最后，回头对素问说：“姑娘，你一定要小心！我们在山洞里等你！”
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