通风管道里的机械嗡鸣像根细针，扎在周觉后颈。
他捏着镜面硬币的指节泛白，硬币边缘的棱线在掌心压出红痕——这是老魔术师教他的“疼痛锚点”，用生理刺激保持思维清醒。
“赫尔墨斯说‘准备好下一阶段’。”白芷的声音还带着余震后的颤音，她垂着的手无意识揪住衣角，指腹蹭过布料的褶皱，像在确认自己还站在实处。
苏晴立刻上前半步，掌心虚虚覆在她后背，温热的体温透过薄衫传过去：“别怕，我们在。”心理学研究生的呼吸比平时快了两拍，发梢沾着的汗珠子在暖黄灯光下闪着微光。
韩真已经蹲在墙角的应急电源旁。
前情报分析师的手指在手机屏幕上翻飞，数据线一头插着手机，另一头连进消防栓旁的弱电箱——那是他半小时前用硬币撬开的。
“系统日志在刷新。”他的声音突然发紧，屏幕蓝光映得他眼窝发青，“新增模块……进化评估，分个体适应度和群体协同指数。”
周觉的瞳孔微微收缩。
他想起上回在“记忆剧场”副本，系统用童年阴影制造内耗；在“时间囚笼”里，又用倒计时压迫人暴露本性。
原来那些不是随机筛选，是在测量什么？
“它不只是要我们活下来。”他听见自己的声音像碎冰碰着玻璃杯，“它要我们变得更像它——用混乱当燃料，用分裂当齿轮。”
沈舟的扳手“当啷”掉在地上。
机械工程师弯腰去捡时，喉结动了动：“所以刚才的情绪共振……反而成了它的评估数据？”他的工装裤膝盖处沾着消防玻璃的碎渣，说话时手指无意识摩挲着扳手握把的凹痕——那是他组装第一台精密仪器时留下的纪念。
“所以我们要误导它。”周觉的拇指在硬币上画了个圈，老魔术师教的“反转术”在脑海里转成线团，“假意分裂。”他抬头扫过众人，林浅的钢笔尖还别在耳后，发尾沾着刚才画阵列时的粉笔灰；秦牧已经掏出游戏手柄，拇指在方向键上轻敲，这是他思考时的习惯动作。
“需要一组人假装被黑化影响，深入系统监控薄弱区。”
林浅的钢笔“啪”地掉在桌上。
历史系研究生慌忙去捡，指节碰着冰凉的金属：“假装……黑化？”她想起上回副本里，队友阿杰就是被黑化因子侵蚀，最后用碎玻璃抵住自己咽喉时的眼神——像被抽走了灵魂的提线木偶。
“我去。”沈舟的声音像扳手敲在钢板上，他扯下工装外套搭在臂弯，露出里面洗得发白的蓝衬衫，“机械组的维修通道我熟，能引开监控。”
秦牧的游戏手柄突然发出“叮”的提示音，他低头扫了眼屏幕，嘴角扯出个带刺的笑：“数据洪流里藏点假情绪值？这活我接了。”他的食指关节有常年按手柄磨出的茧，此刻正一下下敲着桌面，和通风管的嗡鸣合上了节奏。
周觉摸出三枚镜面硬币，在掌心颠了颠：“每两小时用硬币反光对一次摩斯码，沈舟在管道里敲三下短音当确认。”他把硬币分别塞进三人手心，林浅接过时，硬币还带着他掌心的温度，“记住，你们的愤怒要‘太刻意’——系统能识别真实情绪，但识别不了‘表演的愤怒’。”
废墟的风卷着混凝土碎渣灌进领口。
林浅踩着断砖往前挪，鞋底陷进半凝固的水泥里，像踩进某种粘稠的记忆。
沈舟举着战术手电，光斑扫过锈迹斑斑的控制面板时，他突然顿住：“看这里。”
金属面板上的划痕里嵌着灰，最深处却泛着新铜色——像是刚被刻上去不久。
林浅用钢笔尖挑开灰尘，一行小字渐渐显形：“唯有认知重构，方可抵达真实。”
白芷的指尖突然抖了一下。
她上前半步，指甲轻轻划过“认知重构”四个字，像在触摸某个刻进骨血的符号：“赫尔墨斯的实验笔记……”她的声音轻得像叹息，“我小时候在精神病院，听见医生们讨论过这个。他说要找‘纯粹意志’，说人类的情绪是杂质。”她的瞳孔微微散大，周觉立刻握住她手腕——这是她预知能力启动前的征兆。
“情绪波动峰值27%。”苏晴的声音从耳麦里传来，带着电流杂音，“系统监测仪显示……它们在靠近。”
周觉扯了扯领口。
他能听见自己的心跳，和林浅在废墟里走动的脚步声重合，和沈舟调试硬币的咔嗒声重合。
“开始。”他对着耳麦轻声说。
“你早该被黑化侵蚀！”林浅的尖叫像把刀，划破废墟的寂静。
她的钢笔尖指着沈舟，指节因为用力发白，“上回在镜面迷宫，要不是你坚持走左边——”
“够了！”沈舟的扳手砸在断墙上，混凝土块簌簌掉落，“你以为我想？要不是你非要复原那幅破画——”
秦牧突然笑出声，带着股疯劲：“你们俩吵什么？反正最后活下来的只有我。”他的游戏手柄砸在地上，塑料碎裂声混着通风管的嗡鸣，在废墟里荡起回音。
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