建安二年春,孙策率领程普、黄盖等旧部开始了为袁术南征北战的生涯。在攻打广陵的战役中,时年二十一岁的孙策展现出了惊人的军事才能。他亲率三百轻骑夜袭敌营,火光中银甲白袍的身影如同天神下凡,敌军望风披靡。战后,袁术拍着孙策的肩膀赞叹:"使术有子如孙郎,死复何恨!"眼中却闪过一丝忌惮。
老将程普在营帐中擦拭着染血的长矛,对黄盖低声道:"伯符越来越像文台将军了。"黄盖望着帐外正在操练新兵的孙策,忧心忡忡:"袁公路此人阴鸷,恐非良主。"
在攻打九江郡时,孙策偶遇了在当地游学的周瑜。那日夕阳西下,孙策在芍陂岸边见到一位白衣少年正在抚琴,琴声如金戈铁马。二人一见如故,彻夜长谈。周瑜取出家传的"松纹古锭剑"与孙策结为异姓兄弟,相约共图大业。
与此同时,在徐州避难的名士张昭也加入了孙策阵营。这位以刚直着称的谋士在一次军事会议上直言:"袁术豺狼之性,终将自取灭亡。将军乃孙武之后,何不自立门户?"说着在案几上以酒水画出长江形势图:"若得扬州,北拒淮南,西图荆州,可成霸王之业。"
韩当闻言大惊:"先生慎言!此话若传至袁公耳中..."孙策却拍案而起:"张子布之言,正合我意!"
为取得袁术信任,孙策刻意在庆功宴上佯装大醉,当着众将的面痛哭流涕:"父亲惨死江夏,此仇不共戴天!"袁术假意安慰,私下却对谋士杨弘说:"孙郎小儿,不过如此。"
次年三月,孙策以"为明公收取江东"为由,向袁术借兵。袁术盘算良久:江东有刘繇、严白虎等势力盘踞,正好让孙策去消耗他们。于是慷慨拨给"精兵一万",实则多是老弱残兵,粮草也只给半月之需。
临行前,周瑜秘密从舒县带来三千私兵和百艘战船。张昭则献上家族积蓄购置粮草。祖茂抚摸着新打造的铠甲笑道:"袁公路以为给我们的是破铜烂铁,却不知这正是放虎归山!"
横江渡口,东风正急。孙策站在楼船舰首,望着浩荡东流的长江,对周瑜说:"公瑾,此去江东,当效勾践卧薪尝胆。"周瑜轻抚琴弦:"不出三年,必让伯符坐断东南。"
大军过江后,孙策立即调整战略:一方面派黄盖联络故鄣等地的山越部落,一方面让张昭起草《讨刘繇檄》,打出"为袁公收取扬州"的旗号。程普不解:"既要自立,为何还用袁术名义?"张昭笑道:"此乃借势而为,待根基稳固,再改弦更张不迟。"
在攻打牛渚营时,孙策身先士卒,一杆银枪连挑刘繇十二员偏将。守将樊能惊呼:"此霸王再世也!"连夜弃城而逃。首战告捷后,江东豪杰纷纷来投,其中就有蒋钦、周泰等原为水寇的猛将。
当军队逼近丹阳时,探马带来惊人消息:刘繇病逝,其部众推举豫章太守华歆为主。张昭立即建议:"华子鱼名士也,可遣使说降。"孙策却剑指城楼:"先破其军,再谈招抚!"
在着名的丹阳之战中,孙策亲率死士攀城,周瑜则指挥水军截断敌军退路。血战三日,终于攻克这座扬州重镇。入城时,孙策严令士卒不得扰民,亲自拜访华歆,以师礼相待。这一举动让许多观望的士族开始倾向孙策。
战后清点,发现袁术给的"一万精兵"已折损过半。周瑜笑道:"袁公路若知我们真拿下丹阳,怕是要气得吐血。"孙策望着堆积如山的战利品,沉声道:"是时候与袁术划清界限了。"
在张昭建议下,孙策采取了三项关键举措:一是颁布《安民令》,减免赋税;二是设立"招贤馆",广纳人才;三是与吴郡四姓(顾、陆、朱、张)联姻结盟。短短半年间,江东气象为之一新。
当袁术派使者来"接收"扬州时,孙策在宴席上掷杯为号,刀斧手尽出。他提着使者首级对众将说:"今日与袁术决裂,愿随我者留,欲去者不追!"全军将士无不跪拜效忠。
是夜,周瑜在新建的将军府邸弹奏《霸王卸甲》,孙策舞剑相和。月光下,两位年轻俊杰的身影投在江东地图上,那影子越来越长,渐渐覆盖了整个江南...
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