涿郡的战场上，硝烟弥漫。吴权的大军如怒涛般席卷而来，飞熊、飞豹两军的铁蹄踏碎了幽州军的防线。
严纲手持长刀，在乱军中怒吼着指挥残部撤退，他的铠甲上沾满了血迹，左臂被一支流矢擦过，鲜血顺着臂甲滴落。公孙续脸色苍白，头盔早已不知去向，发髻散乱，在亲兵的护卫下勉强稳住阵脚。
"撤！撤回广昌！"严纲咬牙下令。
幽州军丢盔弃甲，一路溃退。尧乡、涿县、襄县接连陷落，吴权的大军势如破竹，直逼广昌城下。
广昌城地势险要，西靠太行余脉，城墙依山而建，易守难攻。东面则是一片开阔平原，适合骑兵冲锋。严纲和公孙续退守此地后，立即加固城防，并在东门外挖掘壕沟，布置拒马，准备死守。
吴权策马立于军前，远眺广昌城，眉头微皱。
"主公，广昌若破，我军便可直入太行山，接应褚燕的黑山军。"徐荣在一旁说道。
吴权点头，但目光凝重："广昌西高东低，我军若强攻，必损失惨重。"
当夜，吴权大帐内灯火通明。谋士贾诩轻抚长须，缓缓开口："主公，诩有一计，可破广昌。"
吴权目光一亮："文和请讲。"
贾诩微微一笑，手指轻点地图："广昌地势特殊，西面靠山，东面开阔。严纲必以为我军会从东面强攻，故重兵布防于此。然而，西面虽险，却是黑山军所长。"
他顿了顿，继续道："可派细作潜入山中，联络褚燕，令其率部从西面猛攻广昌。黑山军常年游走山林，擅长山地战法，居高临下，可用箭雨、火攻袭扰守军。而我军则在东面设伏，以重甲步兵封锁城门，轻骑游弋外围，截杀突围之敌。如此，广昌必破！"
吴权沉吟片刻，随即拍案："妙计！就依文和之策！"
太行山深处，黑山军的营寨隐没在枯黄的灌木丛中。褚燕坐在一块青石上，手中攥着吴权送来的密信，指节因用力而发白。他的脸上沟壑纵横，胡须杂乱，眼中布满血丝——那是长期饥饿与疲惫的痕迹。
"大哥，吴将军怎么说？"孙轻拖着一条伤腿走过来，声音沙哑。
褚燕将信递给他，沉默不语。杨凤、刘石、陶升等残存的部将围拢过来，借着微弱的火光读信。信上的内容让众人面面相觑——吴权希望黑山军从西面猛攻广昌，配合平州军破城。
"我们拿什么打？"刘石突然一拳砸在树干上，干裂的树皮簌簌落下，"能打仗的兄弟不到三千人，箭矢不足百支，就连......"他的声音哽住了，望向不远处——几个面黄肌瘦的孩童正蹲在地上，用木棍搅动着一锅稀薄的野菜汤。
褚燕的目光扫过营地。这里与其说是军营，不如说是难民营。十数万老弱妇孺蜷缩在简陋的草棚下，其中大多是黑山军战死将士的遗属。一个瞎眼的老妇人正摸索着给怀中的孙子喂食，孩子饿得连哭的力气都没有了。
"去告诉吴将军的使者，"褚燕终于开口，声音低沉得像磨砂，"我们需要粮食，哪怕只够战士们吃一顿饱饭。"
广昌城外的平州军大帐内，吴权听完使者的汇报，眉头紧锁。贾诩轻咳一声，将一杯热茶推到他面前："主公，黑山军的情况比预想的更糟。"
"文和，此计恐怕要改。"吴权的手指在地图上敲击，"没有黑山军的配合，强攻广昌至少要折损上万兵马。"
帐外突然传来急促的脚步声。吴恒掀帘而入，低声道："主公，刚收到邺城密报——袁绍已派颜良率三万大军北上，五日内可至常山。"
空气骤然凝固。贾诩的眼中闪过一丝精光："主公，当断不断，反受其乱。"他蘸着茶水在案几上画出一条迂回线，"既然黑山军无力强攻，不如......"
子时三刻，广昌城西的山林突然亮起无数火把。远远望去，仿佛有数万大军正在移动。老人们举着绑在长杆上的火把来回奔跑，妇女们用力摇晃树枝，孩子们敲击着铜盆——整座山都在轰鸣。
"敌袭！西面有敌袭！"广昌城头的守军惊恐大叫。
公孙续从睡梦中惊醒，铠甲都来不及披挂就冲上城楼。只见西面山坡上火把如星河倾泻，喊杀声震耳欲聋。"快调弓弩手上西墙！"他嘶吼着，完全没注意到那些"军队"始终没有进入弓箭射程。
与此同时，真正的两千黑山军战士借着夜色掩护，悄然逼近城墙。他们手中是最后的一批火箭——箭头裹着浸油的破布，有些甚至是用茅草临时扎成的。
"放！"褚燕一声令下。
数百支火箭划破夜空，像流星雨般坠入城中。干燥的茅草屋顶瞬间燃起大火，广昌西城顿时陷入混乱。
"报——东门发现平州军主力！"
严纲刚赶到西城，就接到急报。他冲到东门箭楼，只见城下火把如海，重甲步兵组成的方阵正踏着整齐的步伐逼近城墙。最前排的士兵举着门板大的包铁木盾，箭矢射在上面发出沉闷的"哆哆"声。
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