吴权辞别鞠义后，率领典韦、白善、白饶及四千余众继续西行。队伍行进在冀州平原上，旌旗猎猎，铠甲鲜明。秋日的阳光洒在将士们的肩甲上，折射出耀眼的金光。沿途百姓见到这支军容整齐的队伍，纷纷驻足观望，窃窃私语着这支来自辽东的神秘军队。
行至安平国界，早有斥候飞报国相田丰。这位以刚直着称的谋士亲自出城相迎。吴权下马行礼，从怀中取出一封已经泛黄的书信："田国相，这是田乐将军托我转交的家书。"田丰接过细看，原来这田乐祖上竟是巨鹿田氏远支，因祖辈犯事流落西凉，与羌人通婚后生下田乐。虽然时隔三代，但这血脉联系让田丰对吴权顿生亲切之感。
当夜，田丰在府衙设宴款待。酒过三巡，田丰叹道："吴太守有所不知，安平虽小，却也深受黑山贼患。那于毒聚众数千，占据扶柳城已半年有余。丰虽有心剿贼，奈何..."话未说完，又是一声长叹。吴权放下酒杯，目光转向白善、白饶二人。白饶低声道："于毒是张牛角旧部，与我家主公褚燕素有嫌隙。"吴权闻言心中已有计较，当即拍案道："田国相勿忧，此事包在吴某身上！"
次日黎明，吴权亲率两千精兵直奔扶柳城。这座小城城墙低矮，守备松懈。还未等吴权列阵，城上守军已经乱作一团。原来田丰早已在城中安插内应，此刻正趁机散布谣言，说辽东铁骑所向披靡。吴权命人抬来连夜赶制的撞木，在守军惊慌失措之际，一举撞开城门。典韦手持双戟率先冲入，如猛虎入羊群，所向披靡。当吴权带兵冲进县衙时，于毒竟还在榻上搂着抢来的民女酣睡，被生擒时犹自迷迷糊糊。
田丰见吴权如此神速平定匪患，敬佩之情溢于言表。这位刚正不阿的谋士此刻正因与审配政见不合，被韩馥贬至安平。他望着堂下被捆缚的于毒，又看看英气勃发的吴权，心中竟生出转投吴权的想法。夜深人静时，田丰独自在庭院中踱步，仰望星空喃喃自语："韩文节（韩馥字）非明主，或许这辽东..."
三日后，吴权辞别田丰继续西行。临行前，田丰执手相送，意味深长地说道："他日若有机会，定当赴辽东拜访。"吴权一怔，郑重还礼。队伍离开安平后，白善不解地问："主公为何不直接邀田丰同行？"吴权笑而不答，只是望向巨鹿方向——他心知田丰的为人，前世熟读三国的他知道官渡之战后，就是田丰出卖了袁谭，最后将冀州拱手让给了曹操。
抵达巨鹿时，正值冀州牧韩馥焦头烂额之际。府衙内，韩馥来回踱步，手中竹简已被捏得变形。原来袁绍以剿匪为名，擅自出兵夺取了清河、魏郡，如今又对赵国虎视眈眈。更糟的是，黑山军占据常山、中山二郡，冀州九郡已失其五。听闻安东将军吴权来访，韩馥勉强打起精神接见。
吴权献上厚礼，恭敬地说道："下官途经冀州，特来拜见使君。"韩馥强颜欢笑，却掩不住眉宇间的忧色。谈话间，吴权敏锐地察觉到韩馥对袁绍的恐惧与无奈。当韩馥提及袁绍私自扩军时，手指不自觉地颤抖；说到黑山军肆虐时，额角已渗出细密汗珠。
离开州牧府后，吴权在驿馆召集心腹议事。典韦瓮声瓮气地说："这韩馥胆小如鼠，哪配当一州之牧！"白饶则建言："主公，袁本初势大，不如..."话未说完，被吴权抬手制止。他目光深邃地望着窗外的落日余晖，缓缓说道："冀州将乱，我们不宜久留。明日一早便启程前往河内。"
是夜，吴权独自在院中沉思。他想起韩馥惶惶不可终日的模样，还有那个未曾谋面却已搅动风云的袁本初。这一切都预示着，一场更大的风暴即将来临。而他此行司隶，不仅要取得传国玉玺，更要在这乱世棋局中，为辽东谋得最有利的位置。
次日拂晓，队伍悄然离开巨鹿继续向西行进，身后是即将陷入战火的冀州大地，前方则是暗流涌动的司隶重地。吴权回头望了一眼渐行渐远的巨鹿城墙，心中已开始盘算如何利用接下来的洛阳之变。
沿途的落叶被马蹄卷起，在空中飞舞，仿佛在预示着这个时代即将到来的翻天覆地的变化。
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