中平元年六月的洛阳，空气中弥漫着不安的气息。
吴权站在董卓大营外，望着信使快马加鞭离去的背影。这名来自京城的使者带来了震动天下的消息——巨鹿人张角率太平道信徒造反，头裹黄巾，号称"苍天已死，黄天当立"，短短旬月间，冀州、青州、兖州等地纷纷响应，官署被焚，官吏逃亡，乱民如潮水般席卷北方各郡。
"贤弟在想什么？"贾诩不知何时已站在身侧，顺着吴权的目光望向远方。
"我在想，这'苍天'确实该死了。"吴权低声回应，声音只有两人能听见。
贾诩眼中精光一闪，随即恢复平静："回帐说话。"
帐内，新任亲卫"吴芝"正跪坐案前，认真擦拭吴权的佩剑。见二人进来，少年立即起身行礼。三个月来，在吴权和贾诩的悉心教导下，这位曾经的张焕公子已逐渐适应了新身份，眼中的仇恨也被深深隐藏，唯有在听到"董卓"二字时，指节仍会不自觉地发白。
"芝弟，去守着门口。"吴权温和地说。待少年离开后，他立即转向贾诩："文和兄，黄巾乱起，朝廷必调各地兵马平叛。董卓恐怕..."
"已经决定了。"贾诩从袖中取出一封密信，"牛辅透露，董卓已派人联络朝中十常侍，请求率师回京'拱卫王室'。"
吴权冷笑："拱卫是假，夺权是真。"
贾诩点头："董卓意在趁乱控制朝廷。他计划留牛辅、董越镇守凉州，自率精兵三万东进。"
"那我们..."
"他必带贤弟同行。"贾诩意味深长地说，"近来贤弟屡立战功，又统领羌兵，董卓既要借重你的才能，也要将你置于眼皮底下监视。"
吴权走到帐内悬挂的地图前，目光在凉州与洛阳之间游移。按照历史进程，董卓进京后将废立皇帝，独揽大权，最终引发十八路诸侯讨伐。作为董卓麾下将领，他必将卷入这场漩涡。
"文和兄，我以为此时东进并非上策。"吴权突然说。
贾诩挑眉："哦？"
"黄巾虽势大，但乌合之众，必不能久。"吴权指着地图分析，"而凉州乃天下精兵所在，韩遂、马腾新附，北宫伯玉余部尚在。若董卓东去，凉州必再生变。届时进可争雄中原，退可割据西凉，岂不比在洛阳受制于人强？"
贾诩眼中闪过惊讶，随即化为赞赏："贤弟见识，已远超一般武将。但董卓野心勃勃，志在朝廷，此议他必不听。"
"那我们..."
"可做两手准备。"贾诩压低声音，"一方面随董卓东进，观察局势；另一方面，暗中经营凉州根基。石云谷那边..."
正说着，帐外传来吴芝的警示咳嗽。片刻后，牛辅的大嗓门由远及近："吴校尉！岳父大人召见！"
吴权与贾诩交换了一个眼神，迅速调整表情迎了出去。
董卓大帐内，气氛热烈如沸。除了董卓、牛辅外，李傕、郭汜、张济、樊稠等心腹将领尽数在列，新近归降的华雄也在末座。吴权行礼入座，注意到董卓满面红光，显然对黄巾之乱带来的机遇兴奋不已。
"诸位！"董卓拍案道，"张角妖道惑众，天下大乱，正是我西凉男儿建功立业之时！本将已接到朝廷密旨，率师东进，拱卫京师！"
帐内众将齐声应和，唯有吴权注意到华雄眼中闪过一丝疑虑。
"吴校尉。"董卓突然点名，"你统领羌兵，骁勇善战，此番随我东进，为大军先锋如何？"
吴权心中一震，知道这是试探。他毫不犹豫地抱拳："末将愿效犬马之劳！"
董卓满意地大笑："好！三日后出发，诸位速去准备！"
离开大帐后，吴权立即派亲信通知吴恒、吴俥、鞠演、田乐等人密会。当夜，在吴权私人营帐内，核心班底齐聚一堂，包括贾诩、吴芝，以及羌人将领柯吾、唐錿、芒中。
"情况有变。"吴权开门见山，"董卓决意东进，我等必须早作打算。"
他迅速部署：
· 吴恒、吴俥率两千精锐随军东进；
· 鞠演、田乐留守凉州，明面上归牛辅节制，实则保持独立；
· 柯吾、唐錿、芒中三人分头行动，柯吾随军，唐錿回石云谷加强防御，芒中则潜入羌地，联络不满韩遂的部落；
· 贾诩以中军主簿身份随行，负责情报网络；
· 吴芝伪装成亲兵同行，继续隐姓埋名。
"兄长，"年轻的吴芝突然开口，"为何不干脆脱离董卓，据守凉州？"
帐内一静。所有人都看向吴权。
吴权看着少年倔强的面孔，轻叹一声："时机未到。董卓势大，我等若公然反叛，必遭围攻。况且..."他目光扫过众人，"此番东进，未必不是机会。"
贾诩会意补充："洛阳乃天下中枢，若能趁机掌控部分禁军，或结交朝中有力人士，对日后大业大有裨益。"
吴芝若有所思地点头，不再言语。
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