洮南县城的晨雾浓稠如化不开的墨，苏隐踩着结霜的了望台木板，发出咯吱作响的声音。他双手抱臂，看着街道上佝偻前行的挑担老汉，那颤巍巍的背影在雾中若隐若现，几个孩童像受惊的兔子般，躲在斑驳的土墙后，用惊恐的眼神偷瞄着城墙上持枪的士兵。经过几日整顿，军队防务虽初步稳定，但县城里弥漫的死寂与警惕，如同一张密不透风的网，将整座城紧紧包裹。
“团长，林参谋长到了。” 李二柱的声音突然从身后传来，惊得苏隐微微侧目。他转身时，正看见林夏踩着满地霜花走来，军大衣下摆被寒风卷得猎猎作响，宛如一面黑色的旗帜。她手中紧紧抱着一摞泛黄的账簿和名册，眉眼间带着几分疲惫却又透着坚毅。
“昨夜统计完了县城户籍和商户情况。” 林夏将文件重重摊开在木桌上，发出 “啪” 的声响，“城内常驻人口约两万三千人，商户一百三十七家，但因倭军封锁，七成店铺处于歇业状态。” 她顿了顿，指尖用力划过账簿上的数字，仿佛要将那些冰冷的数据刻进骨子里，“税赋收入不足战前三成，连维持军队基本开支都成问题。”
苏隐摩挲着下巴，眼神瞬间变得锐利如鹰。他猛地踹开身旁的木凳，大步走到窗边，目光如炬地扫过窗外挂着 “停业” 木牌的绸缎庄。寒风裹挟着枯叶，恶狠狠地拍在紧闭的门板上，发出空洞而刺耳的声响。“光靠军队守不住洮南！” 他突然转身，声音如洪钟般响彻整个房间，震得桌上的账簿都微微颤动，“从今天起，成立洮南军政府，军政民一体管理。参谋长，我要你牵头负责民政事务！”
林夏猛地抬头，眼中闪过惊讶：“苏团长，民政千头万绪，且城中势力盘根错节，我……”
“我不要听借口！” 苏隐一步跨到桌前，双手重重拍在桌面上，身体前倾，几乎要贴到林夏脸上，“我只看结果！你在东门保卫战时能冒死传递情报，现在连这点事都办不好？” 他在心中默念：“系统，检测林夏忠诚度。” 蓝光一闪，面板浮现：“林夏忠诚度 83。” 他表面不动声色，继续用近乎命令的口吻道，“先从恢复商户经营入手，开放城西集市，军队提供护卫。再组织百姓修缮道路、疏通水渠，工钱从税赋里预支。三天内我要看到集市开市，一周内我要看到水渠动工！”
林夏抿了抿唇，垂眸思索片刻，刚要开口，又被苏隐打断。“别跟我说困难！” 他抓起桌上的铜镇纸，狠狠砸在地图上城西的位置，“不管你用什么办法，威胁也好，利诱也罢，那些商户必须开市！至于伪保长，要是敢捣乱……” 他的声音突然变得冰冷，“杀一儆百！”
林夏的身子微微一震，随即坚定地点头：“若要快速见效，需先解决粮食和治安问题。倭军之前扶持的伪保长仍在暗中煽动百姓，集市若要重开，必须……”
“这些你全权负责！” 苏隐从怀中掏出一枚刻着 “洮南军政府” 的铜印，重重按在空白文书上，墨水四溅，“遇紧急情况，可先斩后奏。但我丑话说在前头，要是出了岔子，我拿你是问！” 他注意到林夏盯着铜印的眼神，那一瞬间的专注，像是在权衡什么，心中冷笑一声，“别想着阳奉阴违，我的眼睛无处不在。”
接下来的半个月，洮南县城仿佛注入了新的血液。城西集市重新热闹起来，背着长枪的士兵与挑着山货的村民擦肩而过；断壁残垣的城墙下，百姓们推着独轮车运送石料，孩子们追着滚动的木球嬉笑。但在这繁荣表象之下，暗流涌动。
“团长，林参谋长求见。” 亲兵的通报声传来。苏隐正在擦拭手中的驳壳枪，闻言头也不抬：“让她进来。”
林夏快步走来，脸颊被寒风吹得通红，军装上还沾着泥点，显然是刚从集市赶来。“集市今日交易额破百银元。” 她递上账本，眼中带着难掩的兴奋，“但伪保长煽动流民闹事，被巡逻队当场抓获。另外，水渠疏通进度过半，只是……” 她突然压低声音，“有人在暗中散播谣言，说军政府强征民夫，不少百姓开始抗拒劳作。”
苏隐猛地将驳壳枪拍在桌上，金属撞击声在屋内回荡。“废物！” 他怒目圆睁，“抓了伪保长还能让谣言四起？那些造谣的人查出来没有？”
林夏咬了咬牙：“正在排查，但对方十分谨慎，暂时没有线索。”
“没有线索？” 苏隐一把抓起账本，狠狠摔在地上，纸张四散飘落，“我不管你用什么手段，明天日落前，必须揪出幕后黑手！要是再让我听到一句谣言，我就把城西集市所有商户都关了！”
林夏脸色一白：“苏团长，这样做会寒了百姓的心！”
“心？” 苏隐冷笑一声，“在战场上，心软就是找死！现在是非常时期，宁可错杀，不可放过！” 他逼近林夏，眼神凌厉，“我给你权力，不是让你当老好人！”
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