眼看就要再次被追上！
海怪眼中闪过一抹狠色，猛地将最后两枚“拟宝梦符”同时向后打出！但不是打向牧魂者，而是打向了侧后方一片相对完好的古老神殿残骸！
梦符激发！瞬间模拟出两股极其强大、却又属性截然相反（一阴一阳）的宝物出世波动！
这股波动对于依靠灵魂感知的牧魂者而言，如同在黑暗中点燃了两盏刺目的明灯！他的动作猛地一滞，绿色漩涡般的眼睛“看”向了那个方向，似乎产生了巨大的“好奇”和“疑惑”。
趁着这宝贵的时机，海怪和赤玥再次发力，终于彻底甩开了追兵，冲出了那片令人窒息的山谷区域，消失在错综复杂的废墟深处。
直到确认身后再无追兵，两人才敢停下，瘫倒在地，几乎虚脱。这次遭遇，比面对惑心魔芋和往生回廊更加凶险，那牧魂者诡异的能力简直防不胜防。
“好险……”海怪心有余悸，看着手中彻底耗尽的三枚梦符，心疼又庆幸。若非这灵机一动的反击，后果不堪设想。
赤玥调息着，眼神冰冷：“那怪物，很强。而且，它似乎在守护那些养魂木。”
“没错……”诸葛无为的声音带着余悸和后怕，“那牧魂者显然是把养魂木当成了可持续收割的‘庄稼’了！有它守着，硬抢几乎不可能！”
希望似乎再次变得渺茫。
然而，海怪却并未完全沮丧。他回想刚才的遭遇，尤其是牧魂者最后被模拟宝物波动引开的举动，眼中闪过一丝思索的光芒。
“师父，您说……牧魂者这种存在，最渴望的是什么？”他忽然问道。
“渴望？”诸葛无为一愣，随即沉吟道，“非生非死，以魂为食……它们渴望的，无非是更强大的魂力，或者……能摆脱这种永恒放牧状态的方法？毕竟，这种存在状态，某种意义上也是一种诅咒和囚禁。”
“更强大的魂力……摆脱囚禁……”海怪喃喃自语，眼神越来越亮，“或许……我们不需要硬抢……”
一个大胆的计划，开始在他心中慢慢成型。
或许，可以利用那牧魂者的“渴望”，做一场交易？或者……布一个局？
渊墟的生存法则，除了力量，或许还需要更多的……智慧和胆识。
而这一次，他们手中的筹码，似乎更加微妙和危险了。
……
残破的神殿角落，喘息声粗重如牛。海怪和赤玥靠坐在冰冷的断壁下，丹药化作的暖流艰难地修补着几乎再次见底的身体与神魂。与牧魂者的短暂交锋，其凶险程度远超以往，那直击魂魄的手段令人防不胜防。
“娘的……这鬼地方真是幺蛾子不断……”诸葛无为的光粒也显得有些黯淡，显然刚才海怪强行激发梦符对抗摄魂咒，也波及到了寄居其中的他，“牧魂者……这玩意儿在上古都是人人喊打的过街老鼠，没想到在这破渊墟还有漏网之鱼，还霸占着养魂木……麻烦，大麻烦！”
海怪吞下最后一口药力，感受着体内稍稍平复的气血，眼神却异常明亮：“师父，您刚才说，牧魂者渴望更强大的魂力，或许也渴望摆脱这种状态？”
“嗯？老夫是这么说过……”诸葛无为愣了一下，“你小子又想打什么鬼主意？难不成还想跟那鬼东西做交易？别异想天开了！那些家伙早就没了人性，脑子里只剩下对魂力的贪婪和放牧的本能！跟它们打交道，无异于与虎谋皮！”
“未必。”海怪缓缓摇头，目光锐利，“它若真的只剩本能，就不会在被我的梦符误导时产生‘困惑’。它一定有某种程度的灵智，甚至有……残存的欲望。”
他仔细回想着牧魂者当时的每一个细节：“它守护养魂木，或许不仅仅是为了收割魂力。养魂木能滋养神魂，对它这种魂体状态的存在，或许本身就有极大的吸引力，甚至……能缓解它的某种痛苦？否则它何必一直徘徊在那里，而不是带着养魂木离开？”
“咦？”诸葛无为的光粒闪烁了一下，似乎被这个角度吸引了，“你这么一说……倒也有点道理。牧魂者的形成过程极其痛苦，需要将自身魂魄与某种冥器或诅咒融合，过程生不如死。成功后，虽然能操控魂魄，但自身也永远被禁锢在那种非生非死的状态，承受着永恒的孤寂和魂力饥渴……养魂木的滋养效果，对它们来说，或许真像是沙漠中的甘泉……”
思路逐渐清晰。
海怪继续道：“它渴望更强的魂力，但渊墟破碎，强大的魂魄难寻。它或许也渴望摆脱痛苦，但养魂木效果有限，且它不敢轻易离开‘牧场’，以免失去力量来源……”他眼中光芒越来越盛，“如果我们能提供它更急需的东西，或许……真的有谈判的可能。”
“提供什么？”赤玥蹙眉问道。她实在想不出他们有什么是那种恐怖存在能看上的。
“信息，或者……一个希望。”海怪沉声道，“师父，您见识广博，可知有什么东西，能真正解决牧魂者的痛苦？或者大幅增强其魂力？”
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