腥风裹着腐土气息扑面而来，王云蹲伏在残碑之后，粗粝的碑面硌得膝盖生疼。
三丈外，那道黑影正如鬼魅般没入一座歪斜的坟茔。
夜风掠过荒草，发出簌簌响动，恰好掩盖了他调整气息的细微声响。
坟口垂落的藤蔓微微晃动，暗门闭合的刹那，他分明看见门沿刻着的半朵莲花——与他怀中九莲令残片的纹路竟有七分相似。
月光穿透云隙，在乱葬岗投下斑驳阴影。
身侧断碑上的青苔不知何时渗出暗红汁液，正顺着碑文“忠义“二字蜿蜒而下，在“心“字最后一点处凝成血珠。
他屏息靠近，靴底碾碎一段枯骨，那脆响在死寂中格外刺耳，惊起远处老树上栖息的夜枭。
正要撤离，余光却瞥见一座新坟——青石墓碑上“爱侣慕白之墓“六个朱砂大字红得刺目，坟前供着的茉莉花虽被夜露打蔫，花瓣边缘却仍透着新鲜的水光。
“慕白？“王云心头剧震。
他单膝跪地，发现供果下压着块染血的丝帕，角上绣着残缺的并蒂莲，与方才神秘人腰间『紫金铃』的纹饰如出一辙。
拨开坟头杂草时，腐土中突然钻出几条红纹蜈蚣。他剑眉微蹙，两指并拢凌空一点，气劲将毒虫震得粉碎。
潮湿的泥土下，半截鎏金锦盒泛着幽光。
盒盖开启的刹那，霉味混着血腥味扑面而来——半张焦边乐谱静静躺在猩红丝绒上，《茉莉花》三个小楷已被血渍晕染。
翻到背面"慕白遗物"四字的笔迹，竟与嘉陵江面飘浮木片上的“湘南再会”字迹如出一辙，那笔锋转折处的颤抖都一模一样。
“这是...“他指尖抚过乐谱褶皱，突然触到夹层中的硬物。
一枚刻着“瑶“字的紫金戒跃入掌心，戒面莲花缺了半边，内圈铭文“白首之约“四字已被摩挲得模糊。
“原来如此…“
王云猛地起身，怀中玉佩突然发烫，烫得他心口一颤：“神秘人定是九莲尊者之一，而李慕白恐怕是这位尊者的爱侣。黑莲尊者将他引至湘南，就是要借这神秘人的手除掉自己。可那日在嘉陵江黑莲尊者便可杀了自己，又何必多此一举？”这个疑问如鲠在喉。
正思忖间，远处传来铜铃轻响，他这才惊觉整片乱葬岗的墓碑都刻着若隐若现的莲纹，在月光下组成巨大的阵图。
“借阴兵布阵...“他后背沁出冷汗。
忽有阴风掠过耳畔，坟前茉莉花枝剧烈摇晃，花瓣如雪片般簌簌坠落，仿佛在泥地上拼出个歪斜的“死“字。
那字迹边缘的泥土突然翻涌，钻出数十条金头蜈蚣，转瞬又钻入地下消失无踪。
他握紧怀中乐谱，望着镇中若隐若现的九莲纹灯笼，终于明白这场博弈才刚刚开始，自己不仅要面对暗处的杀机，更要揭开九莲教渗透朝堂、炼制邪功的真相，那雨晴一直跟着自己，岂不是…他不敢再往下想…
晨光刺破窗纸时，王云仍保持着半倚床头的姿势。
指尖反复摩挲着怀中半张《茉莉花》乐谱，残页边缘的暗紫色血迹早已干涸，却在每一次触碰时都仿佛重现昨夜的惊心动魄。
窗外传来早市摊贩的吆喝声，与昨夜诡谲的景象形成鲜明对比，恍如隔世。
唐雨晴轻轻推开房门，晨光映在她腰间微微晃动的银针筒上，针尖折射出冷冽的光芒。
“这是...“她拈起染血的乐谱，突然按住王云手腕，“别动！“银针从她袖中激射而出，钉入窗棂——一只通体紫红的蜘蛛正从针尖挣扎脱落。
王云将昨夜追逐神秘人的经过娓娓道来，从青蚨镇的飞檐走壁，到乱葬岗的惊人发现。
说到锦盒里的乐谱和紫金戒时，他掏出那枚刻着“瑶”字的戒指，金属表面的莲花纹路在光线下泛着冷意。
戒指在桌面上滚动时发出清脆的声响，最终停在唐雨晴面前，戒面上的莲花正好对着她的眼睛。
“黑莲尊者引我们来湘南，不知道是不是奉九莲‘主上’的命令？”他声音低沉，手指无意识地敲击着桌面，节奏与昨夜听到的铜铃声莫名相似。“而这个神秘人，恐怕就是冲着我为李慕白复仇…”
唐雨晴若有所思地皱眉，指尖轻轻抚过乐谱上焦黑的边缘：“嗯，这人极有可能是另一位九莲尊者，这镇子紫莲纹遍地，莫不是紫莲尊者？李慕白掌管铸币局时铸造的九莲铜钱，还有这乐谱和戒指，据此推测这位紫莲尊者与白莲尊者定是爱侣关系，九莲教内部的恩怨情仇，怕是比我们想得更深。”她的指尖划过乐谱上烧焦的痕迹，忽然想起昨日井水之下同样带着焦糊味的铜钱，一股寒意顺着脊椎爬上后颈。
就在这时，窗外突然传来杂乱的脚步声，那声音整齐得可怕，像是无数人踏着同一个节拍。
王云猛地起身，腰间玉佩撞出轻响，玉上雕刻的云纹在阳光下流转。两人同时扑到窗边，只见青石板路上，数十名镇民目光呆滞地朝着同一个方向移动。
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