很久以前，在一个靠山傍水的国度里，有一位名叫云裳的公主。她不仅容貌倾城，更心灵手巧，尤其喜爱刺绣与纺织。云裳公主虽贵为金枝玉叶，却不甘困于深宫，时常微服出巡，体察民情。
一日，春光明媚，云裳公主带着几名侍女乔装打扮，来到京城郊外的村落。忽然，一阵悠扬的笛声传来，引得公主驻足。循声而去，只见溪边一块青石上，坐着一位年轻画师，正专注地在绢帛上描绘着什么。
那画师身着粗布衣衫，面容清俊，十指纤细却骨节有力。他笔下的花鸟虫鱼栩栩如生，仿佛随时会振翅高飞，游入水中。公主看得入神，不觉走到画师身旁，轻轻赞叹："公子画技精湛，堪称一绝。"
画师抬头，见是一位蒙面女子，便起身施礼："姑娘过誉了，在下不过是闲来无事，信手涂鸦罢了。"
"听闻宫中画院招徒，公子的才华若能进宫，定能大放异彩。"公主说道。
画师微微一笑："在下出身寒门，不敢高攀宫闱。"
两人相谈甚欢，从诗词歌赋到琴棋书画，竟是志趣相投。临别时，公主得知画师名叫柳风，从此心中多了一份牵挂。
回宫后，云裳公主对柳风念念不忘。几日后，她借故再次出宫，却得知柳风已被召入宫中，为皇后绘制画像。公主欣喜若狂，悄悄来到画院外等候。
日落时分，柳风果然走出宫门。公主现身相认，柳风大惊失色，连忙跪地行礼："微臣不知是公主，冒犯之处，请公主恕罪。"
"本宫看中你的才华，若你愿留在宫中，日后必有重用。"公主柔声道。
然而，柳风只是低头："微臣出身卑微，不敢高攀。"
公主不死心，多次召见柳风，两人相谈甚欢。渐渐地，情愫在两人心间滋长。一次月下对弈，公主情难自禁，将自己的真实身份告诉了柳风。柳风这才知道，那位与自己谈诗论画的蒙面女子，竟是高高在上的公主。
然而，这段美好的时光并未持续太久。一日，国王在御花园设宴，邀请朝中大臣与各家闺秀赏花论艺。公主与柳风不慎被国王撞见。国王勃然大怒，认为公主有辱门楣，当即下令将柳风关入大牢，等候发落。
"父王，柳风才华人品皆佳，儿臣与他真心相爱，请父王成全！"公主跪地求情。
国王冷笑道："他只是个小小画师，如何配得上我金枝玉叶的公主？三日内，若他能用一百种不同鸟类的羽毛制成一件举世无双的'百鸟衣'，我便饶他不死，还准你们成婚。否则，提头来见！"
公主心急如焚，连夜赶到大牢。看到憔悴的柳风，公主泪如雨下："陛下要你在一年内用一百种鸟羽制成百鸟衣，这几乎是不可能完成的任务。"
柳风却握住公主的手："陛下既已开口，臣必竭力而为。一年之期尚长，待我出狱后，再想办法。"
公主摇头："不行，陛下心意已决，恐怕不会轻易改变。我有一计，你且装作畏罪自杀，逃出牢笼。我会派人接应你，你离开京城后再想法子。"
柳风担忧道："此计若成，公主将承担欺君之罪。"
"为了你，我愿意。"公主坚定地说。
第二天，狱卒发现柳风已"自缢"身亡，尸体被草草埋葬。实则是公主安排人将他救出，送往远方。
柳风逃出京城后，开始了漫长的寻鸟之旅。他翻山越岭，穿越森林，历经千辛万苦。每到一处，他都会向当地人打听珍稀鸟类的踪迹，用画笔记录下它们的模样与习性。
第一年，柳风找到了凤凰、孔雀、青鸾等珍稀鸟类，取下它们的一根羽毛。凤凰羽毛绚丽夺目，孔雀羽毛翠绿如玉，青鸾羽毛则泛着淡淡的蓝光。每收集一种羽毛，柳风都小心翼翼地珍藏起来。
第二年，柳风听闻北疆有雪域奇鸟，羽毛洁白如雪，能发出清越的鸣叫。他历经严寒，跋涉千里，终于在雪山之巅见到了这种传说中的灵禽。雪域奇鸟通体洁白，双眼如宝石般湛蓝，见到柳风后并不惊慌，反而落在他肩头，仿佛早已相识。
第三年，柳风南下寻找火凤，据说这种神鸟羽毛如火焰般赤红，能浴火重生。在一座活火山附近，柳风果然见到了火凤。它翱翔于火山口上方，羽毛在高温下依然鲜艳夺目。柳风恭敬地向火凤行礼，请求赐予一根羽毛。火凤凝视着他，似乎理解了他的诚意，轻轻一抖翅膀，一片赤红的羽毛飘落在柳风掌心。
第四年，柳风来到东海之滨，寻找传说中的海燕。这种鸟能在海面上滑翔数日不落，羽毛防水而坚韧。经过半个月的等待，柳风终于见到一群海燕在海面上盘旋。他拿出随身携带的画卷，上面绘有他这些年来收集的各种珍禽。海燕们似乎被画卷吸引，纷纷落下，任由柳风取下一片羽毛。
第五年，柳风深入蛮荒之地，寻找传说中的玄鸟。玄鸟羽毛呈墨黑色，却在阳光下泛着幽蓝的光泽，被视为智慧与神秘的象征。在一处幽深的山谷中，柳风遇到了玄鸟。玄鸟通体漆黑，唯有一双眼睛如琥珀般明亮。它似乎明白柳风的来意，主动落在他面前，让他取下羽毛。
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