晨光刺破云层的刹那，秦梦瑶的影子突然暴起。那道黑影手持虚幻的雪鸿刀，刀锋划过的轨迹竟在空气中留下熔金色的残痕——正是慕容氏绝不外传的"雪鸿三叹"起手式。
"铛！"
秦梦瑶反手以焦尾琴格挡，琴箱内残余的星纹钢丝与影刀相撞，迸出七点火星。火星坠地竟不熄灭，在青砖上烧出北斗七星的焦痕。她突然意识到什么，猛地低头看向自己的手腕——昨日被青铜门划破的伤口处，渗出的不是血珠，而是泛着金属光泽的水银。
"慕容止！我的影子——"
话音未落，黑影的第二刀已至。秦梦瑶仓皇后退，却骇然发现自己的实体每退一步，影子就凝实一分。晨光穿过她逐渐透明化的指尖，在地面投下蜂窝状的网状光斑，如同正在熔解的钢坯。
洗剑池突然沸腾如熔炉。池底九尊青铜钟在水雾中显形，钟面浮凸的兵器浮雕正以肉眼可见的速度锈蚀剥落。当第四声钟响时，最小的那尊钟轰然龟裂，钟内滚出的微缩天工炉模型不过巴掌大小，炉膛里跳动的火焰却与秦梦瑶的心律完美同步。
"兵魂冢在呼应熔金手！"慕容止的雪鸿刀突然剧烈震颤。他试图握紧刀柄，虎口却被震裂——刀身如同活物般挣脱掌控，自行飞向池底插入炉模。刀尖没入炉火的瞬间，三百年前的记忆画面顺着血脉逆流而上：
血月当空的夜晚，九位宗师跪在真实的天工炉前。他们的神兵被投入熔炉时，炉火中浮现的并非兵器精魄，而是缠绕着七道锁链的烛龙逆鳞。锁链上刻满星宿符文，与如今秦梦瑶伤口滴落的汞液腐蚀出的图案如出一辙……
水银正以恐怖的速度增殖。最初只是秦梦瑶腕间渗出的一滴，此刻已化作数百条银线，如饥渴的蛇群游向皇陵方向。沿途青砖被腐蚀出深达寸许的沟壑，沟壑连成的星宿图案竟与《九曜龙尸图》残页上的残缺部分完美拼接。
"它在吞噬金属补完星图！"慕容止眼见银簪在秦梦瑶发间化作液态，刀镡上的玄铁转瞬消融。更可怕的是，当水银流至洗剑池边的青铜栏杆时，整排栏杆如同遭遇强酸般嘶鸣着坍缩，融化的铜汁被银线贪婪地吸收。
他猛然割破手掌，将血洒在水银路径上。血珠接触汞液的刹那，地面浮现出半透明的人形轮廓——那是个被锁链贯穿胸口的男子虚影，胸口烙印着灼热的太阳纹。虚影张口发出无声的呐喊，秦梦瑶的影子随之扭曲变形，竟也浮现出同样的烙印。
"金乌焚心印……"慕容止的瞳孔剧烈收缩。这是皇室操控铸剑监的秘术，烙印者终生为炉火所噬。他突然明白为何先祖记忆中的烛龙逆鳞缠绕锁链——那锁链分明是从九位宗师体内抽出的血脉所化！
正午阳光直射雪鸿刀时，异变再起。刀身变得完全透明，刀脊处七颗流转的星辰中，蜷缩的慕容氏先祖魂灵同时睁眼。他们的视线如利箭般刺向秦梦瑶的影子，那黑影立刻发出非人的尖啸，身形扭曲成持锻造锤的熔金手模样。
"形灭影生时，方知谁为炉。"透明人影突然开口，声音却是从九尊青铜钟内共振而出。秦梦瑶的实体已透明得能看见骨骼——她的骨骼正泛出星纹钢特有的蓝紫色泽。
微缩天工炉的火焰突然暴涨。炉膛内清晰可见秦梦瑶的虚影正在被锻打，每一次锤落都有火星从她七窍迸射。真实世界的她跪倒在地，耳中响起当年九位宗师祭炉时的祷词："以形为模，以魂为火，以兵为锁……"
"原来我们都被骗了。"慕容止突然挥刀斩向自己的影子。雪鸿刀穿透虚影的瞬间，第七颗星辰中的先祖魂灵发出惨叫——透明人影正在吞噬他们！每吞噬一个魂灵，洗剑池就有一尊青铜钟碎裂，钟内涌出的不是残魄，而是粘稠的水银。
汞液已汇聚成丈余宽的银溪。当最后一块青铜栏杆被吞噬后，银溪突然立起，凝成头角峥嵘的烛龙形状。龙睛处两点金芒与秦梦瑶影子胸口的金乌烙印相互呼应，整具龙躯扑向皇陵方向的瞬间，地底传来锁链崩断的巨响。
秦梦瑶的实体终于彻底透明化。她的影子却凝实如真人，手持锻造锤走向微缩天工炉。就在锤尖即将触碰炉心的刹那，慕容止做了一件违背祖训的事——他将雪鸿刀狠狠刺入自己心脏。
"以慕容氏血脉为引，请兵魂冢开眼！"
刀脊七星同时爆裂，七位先祖魂灵化作流光注入秦梦瑶透明的躯体。她的骨骼上星纹骤亮，竟在炉火中重聚人形。影子发出不甘的怒吼，胸口金乌烙印突然自燃——皇陵方向同时升起九道火柱，隐约可见锁链虚影捆缚着火中的烛龙逆鳞。
"现在你明白了？"透明人影的声音在秦梦瑶脑中回荡，"三百年前我们九人以身铸锁，今日你要抉择——让影子成为新的熔金手继续封印，还是……"
话未说完，水银烛龙已撞上皇陵外墙。一块刻有《九曜龙尸图》的残碑轰然倒塌，露出后面青铜门上完整的太阳纹——那纹路正与金乌焚心印分毫不差。
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