冬日的黄昏总来得猝不及防，才刚过酉时，天就沉沉擦了黑。
何大清自打晚饭散了，就没沾过屋里那烧得暖烘烘的热炕，搬了个磨得发亮的小马扎，就蹲在自家门口的风口处——
离易中海家的门不过几步远，手里攥着个油光锃亮的旱烟袋，烟锅子在暮色里明灭着，一缕缕呛人的烟圈刚飘出来，就被冷风扯得稀碎。
他却浑然不觉冷，手指无意识地摩挲着光滑的烟杆，目光总不自觉地往易中海家的方向瞟。
耳朵也支棱着，像是在等什么动静，浑身的劲儿都绷着，摆明了是刻意蹲守。
何雨柱收拾完厨房，揣着兜从屋里出来，一眼就瞧见老爷子这副模样，心里头的疑惑更甚。
屋里煤炉烧得旺，暖烘烘的，放着舒服地儿不待，偏蹲在这风口喝西北风，不用想也知道是揣了心思。
他刚想喊一声让老爷子进屋，眼角的余光就瞥见易中海家的门帘被轻轻撩开了一道缝。
柳玉茹端着一个印着褪色红牡丹的搪瓷盆走了出来，盆沿搭着块洗得发白的粗布巾。
她手指纤细，指尖微微蜷着扣着冰凉的盆边，步子放得极轻缓，生怕弄出大动静扰了旁人。
这些时日在易中海家吃穿不愁，顿顿能吃上热饭，她先前逃荒落下的瘦削劲儿早补回来了不少。
脸颊瞧着丰润了，透着一层细腻的白皙，再也不是先前那副蜡黄憔悴、颧骨突出的模样。
巴掌大的瓜子脸，本就生得秀致，一双水润的杏眼愈发大而明亮，眼尾微微下垂，带着几分天然的柔婉，眼波流转时，怯生生的，格外惹人疼。
身上穿的是一件打了几处补丁的厚粗布夹袄，却洗得干干净净，裹着她匀称的身段。
胸前饱满挺拔的弧度半点没因先前的挨饿日子打折扣，走步时轻轻一晃，自有一番少妇的温婉风姿。
冷风卷着雪沫子刮到脸上，柳玉茹下意识地缩了缩脖子，眉头微蹙了一下。
她抬手拢了拢鬓边被风吹乱的碎发，指腹擦过微红的耳尖，那点不经意的娇柔，恰好撞进了何大清的眼里。
何大清手里的旱烟袋猛地一顿，烟锅子的火星晃了晃，竟忘了抽，连烟圈从嘴角溢出来都没察觉。
他身子不自觉地往前倾了倾，目光直直地黏在柳玉茹身上，从她丰润的脸颊到低垂的眉眼，再到微晃的身段，一瞬不瞬。
那专注的模样，比先前瞧见秦淮茹时敷衍的打量上心了何止十倍，眼睛都舍不得眨一下，喉结还不自觉地轻轻滚了一下，连呼吸都放轻了。
何雨柱将老爷子这副魂不守舍的模样瞧得一清二楚，忍不住无奈地摇了摇头，心里暗道：
合着老爷子蹲在这风口喝冷风，竟是为了等柳玉茹，这一把年纪了，还是偏爱这温柔水嫩的小少妇，果真是人老心不老。
柳玉茹端着搪瓷盆，慢慢走到院心的自来水龙头旁，刚伸手要拧龙头，何大清就噌地一下从马扎上站了起来。
马扎在结了薄冰的青砖地上晃了两下，他都没顾上扶，随手把旱烟袋往腰里一别，脸上堆起满脸的笑。
他步子迈得又快又急，得又快又急，几步就凑到柳玉茹跟前，声音都比平日里放软了八度，带着点刻意的温和：
“玉茹啊，咋还自己出来洗碗？这天儿多冷啊，哪能让你动手。”
柳玉茹被他突然的动静吓了一跳，身子几不可察地僵了一下，抬眼瞧见是何大清，连忙欠了欠身。
指尖攥紧了冰凉的盆沿，声音软乎乎的，带着点局促：“何……何大哥，没事，就几只碗，很快就洗好了，不麻烦的。”
“那哪能叫麻烦！”
何大清摆了摆手，目光落在她冻得微红的指尖上，眉头立马皱了起来，愈发急切，扭头就冲倚在门框上的何雨柱喊：
“柱子！屋里炉子上有热水没？快给你玉茹姨舀点！这自来水冰得刺骨，洗两下手就冻僵了，哪能遭这罪！”
他扯着嗓子喊，那副上赶着的模样，恨不得立马把热水递到柳玉茹手里，生怕慢了半分。
何雨柱抱着胳膊倚在门框上，嘴角勾着促狭的笑，挑眉应道：
“炉子上温着一壶呢，刚烧好的，热乎着，您自个儿拎过去就是！
不过老爷子，我可得说句公道话，这柳玉茹瞧着也就比我也就大个三四岁，您这一口一个‘玉茹姨’，我这辈分，喊得着吗？”
这话一出，何大清脸都没红一下，只顾着转身往屋里冲，脚下的步子都带着急，嘴里还撂下一句硬气的：“等老子把人娶回家，你小子就喊得着了！”
话音落，他人已经冲进了屋，没一会儿就拎着一个铁皮水壶出来了，壶身裹着一层淡淡的白汽，手把处还搭着块粗布巾，显然是怕烫着。
他快步走到柳玉茹身边，小心翼翼地把水壶递过去，胳膊都微微弯着，生怕水晃出来烫着她：
“快，用热水洗，别冻着了，洗好了我来帮你把盆送回去。”
柳玉茹看着递到面前的热水壶，又瞧了瞧何大清满脸的殷勤，心里虽有些局促不安，却还是伸手接过。
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