暮春的风裹着紫藤花的甜香钻进凌家老宅的雕花木窗时，苏瑶正站在庭院中央的青石板上，指尖无意识地绞着米白色连衣裙的裙摆。她今天特意选了这条裙子——裙角绣着细小的铃兰，是凌轩上周陪她在花市挑的，说“铃兰的花语是幸福归来，适合见家长”。
“瑶瑶，别紧张。”凌轩悄悄握住她的手，掌心的温度透过薄纱传来。他的左手无名指上还戴着那枚“永恒之心”，钻石在阳光下折射出细碎的光，像在无声安抚她的情绪。
眼前的庭院比苏瑶想象中更生动。青砖灰瓦的正房前种着两株老玉兰，枝桠间还挂着去年冬天未化的雪；西墙根下一片二月兰开得正盛，紫色的花浪里藏着几簇嫩黄的迎春；廊下挂着竹编的鸟笼，里面的画眉正扑棱着翅膀唱曲儿——这哪里是“古朴典雅”，分明是座被岁月浸润得温柔的老房子。
“亲家母，快请进！”凌轩的母亲穿着月白色暗纹旗袍，头发盘得整整齐齐，手里端着个描金茶盘迎出来，“外面风大，快进屋喝杯碧螺春。”她眼角的细纹里全是笑，上下打量苏瑶时，目光像春阳晒过的棉絮，软乎乎的。
苏瑶的母亲跟在后面，手里提着个竹篮，篮里装着刚摘的草莓：“亲家，这是我家后院种的，没打农药，孩子们爱吃。”她穿着浅蓝牛仔外套，头发随意扎成低马尾，说话带着南方人特有的软糯，“瑶瑶从小挑食，就爱这种甜津津的果子。”
凌父坐在正厅的红木八仙桌旁，正翻看着一本旧相册。听见动静，他合上相册，抬头时目光如炬：“苏瑶来了。”他穿着藏青中山装，袖口露出一截银表，气质沉稳得像座老钟，“坐，别拘着。”
苏瑶这才发现，凌轩的父亲比照片里更显年轻——大概是常年养花逗鸟的缘故，眼角虽有细纹，眉峰却依然挺拔。她慌忙鞠躬：“叔叔阿姨好，我是苏瑶。”
“好好好。”凌母拉着她在自己身边坐下，茶盘里的碧螺春飘着袅袅白雾，“我们家轩轩从小就皮，你多担待。上回他把邻居家的鹦鹉偷回来养，还是你帮他补的作业吧？”她转向凌轩，眼里带着促狭的笑，“这事儿我没记错吧？”
凌轩耳尖泛红，偷偷捏了捏苏瑶的手。苏瑶想起大二那年，凌轩为了帮流浪猫搭窝，把工程课的模型材料全用了，最后还是她熬夜帮他重做PPT，才没被教授骂。她笑着点头：“他现在还是这样，总爱捣鼓些‘没用的浪漫’。”
“这叫心有温度。”凌父突然开口，声音低沉却温和，“当年我追你妈，也是翻了半座山摘野杜鹃，被她骂了半个月‘不务正业’。”他指节叩了叩相册，“你看，这是我们结婚时她穿的红棉袄，补丁摞补丁，现在还收在箱底。”
苏瑶的目光落在相册上。照片里的凌母穿着洗得发白的蓝布衫，怀里抱着襁褓里的凌轩，身后的土坯房墙根下开着几簇野菊。她忽然想起母亲常说的话：“好的感情，该是粗茶淡饭里熬出的甜，不是锦缎裹着的糖。”
寒暄过后，话题自然转到婚事上。凌母端来一碟桂花糕：“先吃点甜的，咱们慢慢说。”她推了推苏瑶的手，“你尝尝，这是轩轩奶奶教我做的，他小时候发烧，就靠这糕哄着喝了半碗粥。”
苏瑶咬了一口，米香混着桂花香在舌尖化开，甜得恰到好处。她眼眶微微发热——原来凌轩说的“奶奶”，是这位总在院子里晒陈皮的老人。她想起上周去凌家老宅，奶奶拉着她的手说“这丫头有福气”，原来早把她的喜好记在心里了。
“苏瑶啊，”凌父放下茶盏，目光变得郑重，“我就直说了。轩轩这孩子，从小到大没让我操过心。大学选建筑系，说‘想给喜欢的人盖安全的房子’；工作后接项目，再难也坚持‘不赚昧良心的钱’。但感情这事……”他顿了顿，“我得问问你，你是真心喜欢他，还是图我们家什么？”
苏瑶的手指在桌下轻轻蜷缩。她早料到会有这一关，却没想到来得这么直接。窗外的玉兰树沙沙作响，她听见自己的心跳声盖过了风声：“叔叔，我第一次见凌轩，是在大学图书馆。他帮我捡书时，手表磕在桌角裂了条缝，却先问我‘书有没有摔坏’。”她抬头，目光灼灼，“后来他创业失败，在出租屋里煮泡面，我去看他，他把唯一的鸡蛋夹给我。您问我图什么？我图他看我时眼里的光，图他穷得叮当响还愿意给我画未来的家，图他能记住我每个月的生理期，提前在冰箱里冻好红糖姜茶。”
凌母的眼眶红了，伸手握住苏瑶的手：“好孩子，阿姨信你。”
苏瑶的父亲坐在另一侧，始终沉默着。直到此刻，他才端起茶盏抿了一口，目光扫过女儿泛红的眼尾：“凌先生，我也有个问题。”他的声音有些发哑，“我家瑶瑶，从小就被宠成公主。她怕黑，怕打雷，连吃辣都要配三瓶冰可乐。你们家……”他放下茶盏，“能护着她吗？”
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