七月的军区大院被蝉鸣裹得严严实实，礼堂外的梧桐叶在热风中翻卷，投下斑驳的影子。苏瑶站在后台化妆镜前，指尖轻轻拂过贺凌轩军装上的肩章——那是他今早特意熨过的，折痕比平时更挺括几分。可此刻，镜中男人的脸色比军装还要苍白，喉结随着吞咽动作上下滚动，连说话都带着明显的哑音："瑶瑶，要不...我申请换个人唱吧？"
苏瑶转身，把手里的保温杯塞进他手里。杯身还带着体温，里面是她凌晨四点就开始炖的雪梨川贝羹，蒸汽模糊了她的眼镜片。"说什么傻话？"她踮脚替他理了理领口，"上次你教小战士打军体拳，发烧到39度都没退缩。今天不过是唱首歌，你可是贺大首长，战士们的'定海神针'。"
贺凌轩低头抿了口梨汤，甜津津的滋味漫开，却压不住喉咙里的灼痛。他伸手摸向苏瑶的脸，指腹擦过她眼下淡淡的青黑——为了帮他准备晚会，她已经连续三天陪他练到深夜。"瑶瑶，"他的声音沙哑得像砂纸，"我怕...怕唱不好，辜负大家。"
苏瑶望着他眼底的不安，突然想起三个月前他们刚结婚时，他第一次在家庭聚会上唱歌的场景。那时他也是这样紧张，握着话筒的手直抖，唱到副歌部分突然跑调，却把岳母逗得直拍腿："凌轩啊，你这水平，当年追瑶瑶的时候怎么没见你跑调？"
"你忘了？"她轻轻戳了戳他的胸口，"当年你在暴雨里等我，说'就算全世界反对，我也会站在你这边'；去年公司破产，你说'大不了从头再来，有我在'；上个月老班长住院，你守了三天三夜，说'战士的命，比什么都金贵'。"
她的声音越来越轻，指尖抚过他喉结："这些话，战士们记得；你唱军歌时的样子，他们也记得。今天不是比赛，是咱们和战士们一起唠唠嗑，说说心里话。"
后台突然传来喧哗。连长抱着吉他冲进来，琴箱上还沾着草屑："贺副参谋长！小战士们听说您要唱歌，非让我把训练场的喇叭搬来了！他们说，要是您嗓子哑了，我们就用喇叭给您扩音！"
贺凌轩的嘴角动了动，刚要说话，小战士胖虎从人群里挤出来，手里举着个搪瓷缸："首长，我奶奶说，嗓子哑了喝蜂蜜水最管用！这是我老家带来的野蜂蜜，纯得很！"他挠了挠头，耳尖通红，"我...我给您冲一杯？"
苏瑶接过搪瓷缸，舀了一勺蜂蜜放进梨汤里。贺凌轩看着她忙碌的身影，突然想起上周去连队时，胖虎躲在树后偷偷练歌的样子——小战士总说自己五音不全，却把《强军战歌》的歌词抄在训练服背面，说"就算跑调，也要让首长听见咱们的劲头"。
"凌轩，"苏瑶端着碗凑到他嘴边，"喝一口，润润嗓子。"
蜂蜜的甜混着梨汤的清，在喉咙里慢慢化开。贺凌轩望着她眼底的坚定，突然想起昨夜她趴在他膝头给他读歌词的模样："你看这句'风烟滚滚来天半'，要唱出山河的气势；'唤起工农千百万'，要带着和战友们并肩冲锋的劲头......"
"瑶瑶，"他突然握住她的手，"你记不记得，咱们第一次约会？"
苏瑶愣了愣，随即笑出声。那是三年前的深秋，她在图书馆查资料，他抱着一摞军报坐在对面，书页被风掀起，露出夹在中间的照片——是他和战友们在边境哨所的合影，背景是漫山遍野的红枫。
"当时你说，"贺凌轩的声音低下来，"你最佩服军人的一点，是'明明知道会受伤，还是要往前冲'。"
苏瑶的手在他掌心里轻轻动了动："现在轮到我佩服你了。"
后台的挂钟指向七点三十分。晚会主持人拿着话筒走上台，灯光突然暗了下来。苏瑶望着舞台中央那束追光灯，感觉自己的心跳快得要跳出胸腔。她摸了摸随身带的包——里面装着她连夜缝的军歌歌词卡，每一页都用金线绣着战士们的名字。
"下面，"主持人的声音响起，"让我们用最热烈的掌声，有请贺凌轩副参谋长为我们演唱经典军歌《强军战歌》！"
掌声像潮水般涌来。贺凌轩站起身，军装上的铜扣在灯光下闪着微光。他走到舞台边，突然回头看向苏瑶——她正站在侧幕条后，朝他用力点头，眼里有星星在闪。
"风烟滚滚来天半......"
贺凌轩开口的瞬间，全场都安静了。他的声音比平时低沉许多，带着明显的沙哑，却像砂纸摩擦过钢铁，带着一股不容置疑的力量。第一句唱完，他顿了顿，目光扫过台下——胖虎举着喇叭，小战士们把训练服叠成方块当应援牌，连长红着眼眶在打拍子。
"唤起工农千百万......"
第二句时，他的声音里多了几分哽咽。苏瑶看见他喉结滚动，额角渗出细汗——这是他强撑着用气息顶着唱的。她想起昨天半夜，他咳得整宿没睡，却还笑着说："没事，把痰咳干净了，嗓子反而利索。"
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