暮春的晚风裹挟着紫藤花香钻进纱帘时，苏瑶正站在酒店落地镜前整理裙摆。镜中倒映出她身着的香槟色鱼尾晚礼服——这是张曼丽特意从巴黎定制的款式，银线绣就的并蒂莲暗纹在暖光下若隐若现，与她颈间那枚贺辰风送的莲花胸针遥相呼应。发间斜插一支珍珠簪，垂落的碎钻流苏轻扫肩头，将她整个人衬得既优雅又不失锋芒。
“瑶瑶，该入场了。”助理小夏捧着香槟杯站在门口，眼底闪过一丝羡慕，“今晚可真是大场面，听说连霍氏和贺氏的人都来了。”
苏瑶深吸一口气，指尖轻轻抚过礼服上的暗纹。这场名为“星芒之夜”的商业晚宴，表面是A市十大企业联合举办的慈善晚宴，实则是各大集团暗中角力的舞台。而她作为“心语·并蒂莲”系列的设计师，凭借发布会的轰动效应，已然成为全场最受瞩目的“隐形主角”。
推开宴会厅门的刹那，喧嚣声浪扑面而来。水晶吊灯将整个空间照得恍如白昼，穹顶垂落的千盏流苏灯如星河流转，穿旗袍的侍者托着香槟塔穿梭在人群中，衣香鬓影间尽是资本碰撞的火花。苏瑶刚露出礼貌的微笑，便被几个相熟的设计界前辈围住。
“瑶瑶，今晚可算见到活的贺子墨了！”一位资深珠宝评论家压低声音，“听说他亲自给你递了邀请函，这排面可不小。”
苏瑶正要回应，余光瞥见一道颀长身影穿过人群向她走来。男人穿着定制款深灰色西装，肩线笔挺如刀刻，袖扣在灯光下折射出冷冽的银芒。他步伐沉稳，周身散发着上位者特有的压迫感，未及近前，苏瑶已从他身上闻到若有若无的雪松香水味——那是贺氏集团总裁贺子墨的标志性香调。
“苏小姐。”贺子墨在她面前站定，深褐色瞳孔里映着她的身影，嘴角扬起恰到好处的弧度，“久仰大名。今晚你的作品在慈善拍卖环节拍出八百万的高价，贺某必须亲自道贺。”
他的声音低沉悦耳，带着商界精英特有的从容。苏瑶注意到他递来的香槟杯是用稀有水晶制成，杯壁上还刻着“贺”字暗纹——这显然不是一般的社交礼仪。
“贺总过奖了。”她后退半步，保持礼貌的距离，“作品能被认可，是设计师的荣幸。”
贺子墨并未在意她的疏离，反而向前一步，手臂自然地虚扶在她腰侧：“苏小姐的设计总能将东方美学与现代工艺完美融合，这种天赋在如今的珠宝界实属罕见。”他的指腹若有若无擦过她的腰际，像一片飘落的羽毛，却让苏瑶瞬间绷紧了神经。
“贺总对设计似乎很有研究？”她不动声色地侧了侧身子，将两人距离拉开半尺。
“谈不上研究，只是爱收集。”贺子墨轻笑，目光扫过她颈间的莲花胸针，“比如这枚胸针，我猜是出自贺辰风之手？”
苏瑶心头一跳。这枚胸针是今早贺辰风亲手别在她内衣上的，她从未对外展示过。贺子墨能一眼认出，要么是派了人跟踪，要么……
“贺总好眼力。”她垂眸掩饰眼中的警惕，“这是朋友送的小礼物。”
“朋友？”贺子墨的尾音微微上扬，“能让苏小姐如此珍视的朋友，想必非同一般。”他的目光在她脸上停留片刻，突然提高音量，“不过今晚，我更想以合作伙伴的身份和苏小姐聊聊。”
话音未落，一道身影如疾风般插入两人之间。霍云霆单手揽住苏瑶的腰，将她往自己身侧带了带，另一只手端着香槟杯，嘴角挂着招牌式的温柔笑意：“苏小姐的朋友，自然也是我的朋友。贺总若是想聊合作，改日约个时间，我和苏小姐一起奉陪。”
霍云霆的出现像一颗投入湖面的石子，瞬间激起千层浪。他比贺子墨略矮半寸，但肩宽腰窄的身材更具攻击性，尤其是那双含着笑意的眼睛，此刻正像看猎物般锁着贺子墨。苏瑶能清晰感觉到他揽在自己腰间的手在发力，仿佛在宣示某种主权。
贺子墨的目光在霍云霆搭在苏瑶腰间的手上顿了顿，随即恢复从容：“霍总倒是护妻心切。”他特意加重了“妻”字，尾音里带着几分玩味，“不过苏小姐尚未婚配，霍总这般着急，难免让人误会。”
“误会？”霍云霆低笑一声，揽着苏瑶的手臂紧了紧，“我和苏瑶的合作始于三年前的设计大赛，那时她还是个刚毕业的学生。”他侧头看向苏瑶，眼神温柔得能滴出水来，“这些年我看着她从籍籍无名到如今的名满天下，这份情谊，不是‘护妻’二字能概括的。”
苏瑶被他灼热的目光看得耳尖发烫，连忙后退一步，试图挣脱他的钳制：“云霆，贺总，两位都是大忙人，不必为我耽误时间。”
她的声音带着几分疏离，却被霍云霆自动过滤。他反而凑得更近，压低声音在她耳边说：“你身上有贺辰风的胸针味，他今晚没来？”这句话轻得像一片羽毛，却让苏瑶的心跳漏了一拍。
“云霆！”她压低声音呵斥，余光却瞥见贺子墨正若有所思地盯着两人交叠的影子。
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