深秋的风裹着桂香钻进梧桐街的巷口时，苏瑶正蹲在"百草堂"后院的石臼前捣姜。石杵与石臼碰撞出细碎的声响，混着生姜汁辛辣的气息，在晨雾里漫开。她穿了件藕荷色的棉麻围裙，发尾用孙思邈送的银杏簪松松挽着，腕间的粉晶银杏手链随着动作轻响——那是贺凌轩上个月送的定情物，此刻正贴着她温热的皮肤。
"瑶瑶，这姜要捣成泥吗？"小李捧着青瓷碗从里屋探出头，"孙医师说您熬的姜茶要放三年陈的新会老陈皮，我刚从药柜里找出来了。"
苏瑶抬头笑，额角的碎发沾着几点姜汁："对，陈皮要切丝，和姜泥一起炒到微焦。"她接过碗，指尖触到小李冻得通红的手背，"去把我妈寄来的红糖罐拿过来，那罐是去年中秋寄的，还剩小半罐。"
小李应了声跑开，苏瑶望着石臼里橙黄的姜泥，忽然想起三天前收到的包裹。牛皮纸箱上还留着母亲用蓝黑钢笔写的字迹："阿瑶收，秋凉了，家乡的小黄姜晒得足，配着老陈皮煮茶，暖胃。"箱底压着张照片，是母亲站在老屋院门口，身后晾着成串的姜，阳光把她的白发照得发亮，旁边歪歪扭扭写着"你爸非说要拍张最有精神的"。
"阿瑶！"孙思邈的声音从诊室传来，"李婶说她孙子又积食了，你帮我把上周配的消食散再核对遍？"
"知道啦师父！"苏瑶应着，把捣好的姜泥装进青瓷罐，又仔细封上红纸。她望着案头堆着的《伤寒杂病论》和《千金方》，想起三个月前自己还虚弱得握不住笔，如今已经能帮着孙医师整理医案，给患者写药方。这一切，都像这罐姜茶，从辛辣到回甘，一步步熬过来的。
傍晚时分，贺凌轩推开门时，正撞见苏瑶踮脚往屋檐下挂灯笼。她穿着件月白色毛衣，发梢沾着几点碎金——是诊室窗台上那盆金桂落的。见他回来，她笑着招招手："快来帮我，这灯笼穗子总系不牢。"
贺凌轩放下公文包，上前托住灯笼底部。两人的指尖在竹篾上相触，苏瑶像被烫到似的缩回手，耳尖泛红："你手怎么这么凉？"
"在楼下等了你半小时。"贺凌轩揉了揉鼻子，"便利店买热牛奶，结果碰到王阿姨拉着我聊她孙子的钢琴比赛......"
苏瑶踮脚替他理了理衣领，触到他颈间的温度，忽然笑了："那正好，我煮了姜茶。"她指了指厨房，"用家乡的小黄姜，配着陈皮和红糖，师父说这方子最是驱寒。"
厨房的玻璃窗蒙着层白雾，苏瑶揭开砂壶盖时，热气"轰"地涌出来，裹着姜的辛辣、陈皮的醇厚和红糖的甜，在两人之间漫开。她倒了小半杯，递到贺凌轩面前："尝尝看，会不会太辣？"
贺凌轩接过杯子，指尖与她的相触。深秋的水凉得刺骨，可她的手却暖得像团火。他低头抿了一口，姜汁在舌尖炸开，紧接着是陈皮的甘香和红糖的柔滑，最后化作一股热流直冲天灵盖。"好喝。"他望着她发亮的眼睛，"比我妈煮的还香。"
"那是当然。"苏瑶抿着嘴笑，"我偷偷加了点蜂蜜——师父说你胃不好，不能太刺激。"她指了指砂壶旁的玻璃罐，"你看，用的是槐花蜜，你说这个甜得最纯粹。"
贺凌轩放下杯子，伸手替她擦掉嘴角的蜜渍。他的动作很轻，像在碰什么易碎的珍宝："瑶瑶，我总觉得......"
"觉得什么？"
"觉得遇见你之后，连冬天都没那么冷了。"他望着她腕间的粉晶手链，"以前加班到深夜，回家路上总觉得风像刀割。现在只要想着你煮的姜茶在等我，就觉得......"他喉结动了动，"就觉得再难的事，都能熬过去。"
苏瑶的心跳漏了一拍。窗外的梧桐叶沙沙作响，路灯把两人的影子投在墙上，交叠成模糊的一团。她忽然想起上周在医院陪床时，隔壁床的阿姨拉着她的手说："小姑娘，看你家先生看你的眼神，像在看块宝。"当时她还笑阿姨眼尖，此刻才明白，原来被人放在心尖上的感觉，是连呼吸都带着甜的。
"凌轩。"她轻声唤他，"我有话想跟你说。"
贺凌轩立刻坐直身子，眼睛亮得像星子："我也想跟你说......"
两人的话同时出口，又同时顿住，相视而笑。苏瑶伸手捂住他的嘴："你先说。"
"我想说......"贺凌轩抓住她的手腕，放在自己心口，"我想说，从去年秋天在巷口看见你喂猫开始，我就喜欢你了。看你蹲在地上，头发被风吹得乱七八糟，嘴里还念叨'小橘你要多吃点'，我就想，这个姑娘怎么这么傻，自己都没吃饱饭，还管别人。后来你去诊所实习，我常假装路过，就为了看你穿白大褂的样子。你给老人扎针时会屏住呼吸，给小孩喂药会变魔术，被患者误解时会偷偷抹眼泪......可你不知道，每次你低头写病历的时候，发顶的旋儿都在动，像只小松鼠在囤松果。"
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