立春后的后山弥漫着潮湿的草木香,林羽蹲在腐叶堆里,指尖碾着新冒的绞股蓝嫩芽 —— 这种攀援草本在现代被称为 "南方人参",却在大康朝的医书里只言片语。他忽然想起去年冬至,陈墨从京城寄来的《千金翼方》残卷,里面提到 "药食同源" 之法,正与后山的草药资源暗合。
"哥,周婶说野薄荷长疯了!" 小穗的声音从竹林传来,她怀里抱着捆带露的薄荷,发间别着朵白色的金银花,"赵大爷说,用薄荷煮水喝,夏天不生痱子。"
林羽接过薄荷,叶片的清凉气息混着泥土味,让他想起现代的草本饮料。他忽然站起身,衣摆沾满枯叶:"召集大伙去工坊,咱们试试做草药蜜饯 —— 用金银花、薄荷、绞股蓝,配着山楂和野蜂蜜。"
工坊的试吃台上很快摆满陶碗:一号碗是纯草药熬煮的膏体,苦涩味让李二直皱眉;二号碗加了两倍蜂蜜,甜得发腻;三号碗用山楂汁中和,却失了草药的清冽。周婶尝了口四号碗,忽然拍手:"要是加片去年腌的青梅呢?酸甜能吊出药香。"
"试试用竹筒蒸馏法。" 张虎从器械组抱来新制的蒸馏器,竹制螺旋管道模仿后山溪流的弯道,"把草药蒸汽引到熬好的果酱里,既能留味又不苦涩。" 他演示着将金银花蒸出的水汽导入山楂酱,琥珀色的酱体渐渐染上淡金色的纹路,香气从酸涩转为清润。
然而真正的突破来自小穗的无心之举。她在调配绞股蓝蜜饯时,误将晒干的海棠花瓣撒入,不想蓝色花瓣遇蜜饯的酸性竟变成淡紫色,像极了后山清晨的雾霭。"就叫 ' 雾山青露蜜饯 '!" 林羽举着变色的蜜饯对着阳光,花瓣在糖霜里舒展如蝶,"海棠花瓣不仅好看,还能中和绞股蓝的寒性。"
新品研发的失败同样刻骨铭心。首次尝试的薄荷酒因发酵过度发酸,张虎对着发酸的陶缸直叹气:"按《酒经》的法子,明明该加三升粟米饭......" 林羽却从失败中发现商机:"酸酒别倒,调成醋渍青梅,正好配咱们的肉脯。"
最让村民惊喜的是 "节气养生系列" 的诞生。林羽根据二十四节气调整配方:清明前采的蒲公英配野蜂蜜,制成 "清明败火糖";端午的艾草汁混入山桃果酱,做成 "端午驱虫膏";就连霜降后的菊花,也被小穗晒干后缝进香囊,挂在陶瓶上作为天然香薰。
"林农正,州府的药材商说咱们的草药蜜饯像 ' 会吃的药方 '。" 张大叔抖着新到的商单,"可这包装......" 他指着朴素的桑皮纸,上面只有简单的麦穗纹。
"该让小穗的画派上用场了。" 林羽取出妹妹画的《草药百图》,每幅插画旁都注着性味功效,"把这些画印在包装上,再盖上周婶的验讫章 —— 让商客看见,就知道咱们的东西既是美味,也是良方。"
盛夏的某个午后,工坊迎来了特殊的试吃客 —— 陈县令的母亲。老夫人尝过绞股蓝蜜饯后,指着包装上的小穗画赞道:"这丫头的画,比太医院的《本草图》还灵秀。" 她忽然从袖中取出块宫廷花露锦缎,"若用此缎包养生蜜饯,怕是连宫里的娘娘们也要称奇。"
这个建议催生了 "丰羽贵品" 系列。林羽让周婶将草药蜜饯做成精巧的花形,用锦缎包成十二花神的模样,每包附张小穗手绘的养生笺。当首批二十盒送往京城的尚膳监,随盒附上的还有张虎改良的竹制取食夹,夹头刻着迷你版麦穗飞鸟。
研发过程中的争吵与欢笑,最终凝结成工坊角落的《新品试吃录》。林羽在卷首写道:"农社之新,不在猎奇,而在顺天时、用地利、聚民智 —— 绞股蓝遇海棠而变色,薄荷酒发酸却成醋,此等机缘,皆来自土地的馈赠。"
秋分那日,新研发的 "四季养生礼盒" 正式出货。礼盒用后山的枫木制成,开盖便有淡淡木香,内分四格:春之清露(金银花蜜饯)、夏之凉雾(薄荷醋渍青梅)、秋之金穗(绞股蓝海棠蜜)、冬之暖香(艾草山桃膏)。每个格子里都躺着小穗画的节气签,签尾印着二十七个村民的指印 —— 这是农社对品质的集体承诺。
"哥,陈公子来信说,宫里的淑妃娘娘夸咱们的蜜饯 ' 集天地灵气 '。" 小穗举着鸽羽信,眼睛笑成月牙,"还问能不能给每个花神包配首诗呢。"
林羽望着包装台上排列整齐的礼盒,忽然想起研发时的某个深夜:周婶为调整薄荷酒的苦味,在灶台前守了整宿;张虎为改良蒸馏器,手指被竹刺扎出鲜血;小穗画废了二十张桑皮纸,才让海棠花瓣在蜜饯里呈现最美的舒展角度。这些带着体温的细节,最终让新品超越了食物本身,成为耕者与土地对话的信物。
是夜,林羽在《研发手札》中记下:
核心思路:药食同源 + 节气文化,每款新品必附《农社本草》简注,如 "绞股蓝:性平味甘,出后山阴坡,配海棠花可调其寒";
失败转化:建立 "败作档案",将发酸的薄荷酒、过甜的膏体转化为醋类、馅料等副产品,形成产品矩阵;
情感附加值:小穗的手绘、村民指印、节气签诗,让每个新品都成为可讲述的故事,强化 "耕者用心" 的品牌温度。
笔尖划过 "淑妃的诗" 时,他听见工坊外传来张虎调试新器械的声响 —— 那是为提取草药精华特制的竹制离心机,转动时会发出类似山雀振翅的声音。月光漫过后山,新种的绞股蓝正在滴灌竹筒下舒展藤蔓,叶片上的露珠滚落在小穗画的节气签上,像极了耕者们在研发路上留下的、晶莹的汗滴。
当更夫敲响子时的梆子,工坊的油灯依旧明亮。周婶在试吃新制的菊花蜜,小穗在包装纸上画着霜降的菊花,张虎在《败作档案》里记录着今日的失误 —— 这些场景,构成了新品研发最动人的注脚:所谓创新,从来不是灵光一现,而是二十七个耕者,用无数个日夜,将土地的馈赠,酿成时光的甜。
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