众人小心翼翼地穿过守护者倒塌后形成的废墟，脚下的石板发出令人不安的咯吱声。空气中弥漫着一股焦灼与腐朽混合的气息，那是刚才激烈战斗留下的痕迹。
"大家小心点，"神秘人环顾四周，声音低沉，"这座遗迹似乎比我们想象的更加不稳定。"
就在这时，地面突然剧烈震动起来。碎石从天花板上簌簌落下，远处传来一阵低沉的轰鸣声，仿佛有什么庞然大物正在苏醒。
"怎么回事？"莉娅紧张地抓住兰斯洛特的胳膊。
"遗迹在回应刚才的战斗，"神秘人脸色凝重，"它可能触发了某种防御机制。"
震动越来越剧烈，墙壁上开始出现蛛网般的裂缝。艾尔文突然感到一阵心悸，他抬头望向遗迹的顶部，隐约看到一道黑色的影子在晃动。
"快看上面！"艾尔文大喊。
众人抬头望去，只见天花板上，无数黑色的触须正从裂缝中缓缓伸出，每一根都散发着令人作呕的腐臭气息。
"该死！"杰克拔出长剑，"它们是什么东西？"
"遗迹的守护者，或者说...惩罚者，"神秘人迅速从背包中取出几张符咒，"准备战斗！"
黑色的触须如雨点般落下，所过之处，石板被腐蚀出一个个冒着黑烟的坑洞。艾尔文双手结印，一道光明屏障瞬间展开，将众人笼罩其中。
"艾伦，用你的冰霜之力冻结它们！"艾尔文喊道。
艾伦立刻点头，口中念动咒语。刹那间，无数冰锥从他手中射出，精准地刺入最近的几根触须。冰霜迅速蔓延，将那些触须冻结成黑色的冰柱。
"干得好！"莉娅趁机施展治愈魔法，为受伤的同伴恢复体力。
然而，更多的触须从四面八方涌来。神秘人迅速展开符咒，一道金色的火焰屏障在众人面前形成，暂时挡住了触须的进攻。
"这样下去不是办法！"杰克喘着粗气，他的剑刃已经被腐蚀出几道深深的沟壑，"这些怪物似乎无穷无尽！"
就在这时，遗迹的震动突然停止了。所有的触须也同时缩回了天花板上的裂缝中，仿佛刚才的攻击只是一场幻觉。
"这...这是怎么回事？"兰斯洛特警惕地环顾四周。
神秘人皱起眉头："遗迹可能在重新评估我们的威胁等级。"
艾尔文感到一阵不安："不，这不对劲。我感觉有什么东西正在注视着我们..."
话音未落，地面中央突然裂开一个大洞，一股强大的吸力从洞中传来。众人还来不及反应，就被这股力量猛地向下拉去！
"抓紧我！"艾尔文一把抓住莉娅的手，同时释放出光明之力减缓下坠速度。
众人如同坠落的石块般急速下降，耳边只有呼啸的风声和彼此的惊呼声。不知过了多久，下坠终于停止了。
当众人睁开眼睛时，发现自己身处一个巨大的地下空间。四周墙壁上镶嵌着发光的晶体，照亮了这个诡异的地下世界。更令人震惊的是，空间中央悬浮着一颗巨大的水晶球，散发着柔和的蓝光。
"这...这是什么地方？"杰克惊讶地环顾四周。
神秘人仔细观察着周围的环境："这是遗迹的核心区域，传说中的'星辰之核'所在地。"
就在这时，水晶球突然发出一阵强烈的光芒，一道虚幻的身影从球中缓缓浮现。
那是一个身穿古老长袍的身影，面容模糊不清，但周身散发着令人敬畏的气息。
"闯入者..."虚影的声音如同从远古传来的回响，"你们为何来到这里？"
艾尔文鼓起勇气上前一步："我们是被遗迹的守护者引到这里来的。请问您是..."
虚影缓缓抬起手，打断了艾尔文的话："我是这座遗迹的意志化身。你们触发了古老的防御机制，现在必须接受考验，才能获得离开的资格。"
"考验？"莉娅警惕地问道，"什么考验？"
虚影没有直接回答，而是伸手指向水晶球："星辰之核蕴含着强大的力量，只有证明自己值得的人才能触碰它。"
神秘人突然上前一步："等等，我们并非为了力量而来。我们只是..."
"闭嘴！"虚影突然厉声喝道，整个空间都为之震颤，"你们已经踏入这里，就必须接受考验！"
艾尔文迅速挡在神秘人面前："请冷静！我们无意冒犯，只是想找到离开的路。"
虚影沉默了片刻，似乎在评估艾尔文的话："既然如此...那就证明你们的价值吧。"
水晶球突然分裂成七块，悬浮在空中形成一个奇特的阵法。虚影的声音再次响起："你们必须合力激活这个阵法，否则将永远被困在这里。"
"怎么激活？"杰克问道。
虚影没有回答，而是化作一道光芒重新融入水晶球中。众人面面相觑，不知道该如何是好。
神秘人仔细观察着阵法："这似乎是一种古老的能量共鸣阵法。我们需要将各自的魔力注入其中，形成特定的能量模式。"
"具体怎么做？"艾伦问道。
神秘人沉思片刻："我需要时间研究阵法的结构。在此之前，我们必须小心，这个空间似乎不稳定..."
就在这时，地面再次开始震动，水晶球中的光芒忽明忽暗，仿佛有什么东西正在苏醒...
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