夜澈垂眸看向她裂开的裙摆，一双剑眉懊恼蹙起。
桃夭还没想好要说什么，就见男人弯腰捡起那块断开的碎布，递到她跟前，“回头本王赔给你。”
她回过神，尴尬摆手，“不、不必了，一套裙子而已……”
说着她凛然起身，裣衽行了一个大礼，“王爷几番相助，桃夭谢您都来不及，一条裙子罢了，不碍事。”
夜澈将她从头到脚打量了一遍，似在确认她没有生气。
记得年幼时他也曾不慎扯裂母妃的衣袖，为此，母妃罚他在祠堂跪了一夜，第二天还没消气。
直到第二日父王得知此事，重新给她做了一套衣裳，她才不那么恼火。
女子不都在意衣着妆容吗？
为何，她一点儿也不生气的样子？
“不过是交易罢了，坐下吧。”
此言一出，桃夭悻然阖上了嘴。
交易？
在家祠他冒着大火冲进来救她，在船上她如天神般将她带离萧时凛的魔爪，这些于他而言，都只是因为他需要她的香吗？
本想寒暄几句，可他这么一开口，直接把天聊死了。
似也发现气氛有些诡异，夜澈主动打破沉默。
“你体内的蛇毒都清了吧？”
桃夭没想到他还记着这事，颔首道，“我备足了解药，不过还是多谢你给我留下的释迦树叶。”
“所谓贡品，也不过死物，哪有人的性命重要。”
桃夭渐渐察觉到，夜澈的态度与往常不同，他似乎……心情不错？
确定这一点，桃夭也随意了许多。
她将开裂的裙摆打了个结，坐下道，“王爷找我，有事要问？”
夜澈不好再盯着她的裙子看，言归正传，“你说曾在古籍上看到本王所中之蛊，你可知这种蛊的来源？”
既然打算求解，他也不再半遮半掩，“父王虽是为救陛下，可当时的他早已是身中此蛊，命不久矣，所以，将你所知尽数说来，不得隐瞒。”
桃夭不敢说自己早已从阮修墨口中知道了，只得露出一个惊讶的表情。
“我所说的古籍，其实是幼时在师父的书斋里看的。”
师父除了研制香薰，也对医毒颇有研究，她的书斋里搜集了不少医术杂记和奇人异志，她常把那些书当话本子看。
只不过，时日已久，她记得其实也不多。
“凡中蛊者，嗅觉尽失，逢月盈之日经脉曲张，嗜血暴躁，蛊虫由心入脑，行若疯兽。”
桃夭每说一个字，夜澈的俊容便沉下一分。
她知道，定是自己全说中了，“我隐约记得，书上说这种兽蛊来自南边。”
“南乾？”夜澈英眉微蹙，长指轻敲案面，“可是，父皇驻守的是北疆……”
九穆建国后，夜穆舟主动请缨，带着黑羽军前往北疆，驻守边境，让那些对九穆虎视眈眈的北地尤狄人，无法进犯九穆辽阔的土地半寸。
北疆气候干燥严寒，照理说，不适合蛊虫的繁衍。
桃夭理解夜澈的思虑。
这也是她觉得奇怪的地方。
“有没有可能，先承王并不是在北疆被人下蛊，而是在京中？”
她将心中所疑说了出来，瞬间感觉周遭气压低了几度。
抬眼看去，夜澈果然沉下脸。
“我……”
“你说得没错。”正欲解释，夜澈却肯定了她的猜测，“十八年前，九穆京都来过不少南乾人。”
见桃夭有些愣神，夜澈又道，“当时你还没出生，不知道也是正常。”
对这事，桃夭只听阮修墨提过一嘴，当年南乾求和，祖父领着议和使团进京后，便以南边再无战事为由告老了。
宣帝觉得他还宝刀未朽，便将城郊的驻军交给他掌管。
南乾送来的和亲公主，也被父皇收入后宫，封号丽妃，至今未有子嗣。
“都过去这么多年了，调查起来怕是不容易，王爷还需多些耐心。”
夜澈闻言缓缓勾唇，“那是自然。”
察觉到他落在自己脸上的视线莫名晦暗，桃夭垂眸，“王爷用过长宁香后，可觉得好些？”
夜澈大方承认，“若不是因为你的香，本王可能撑不到这时候，你的香很好。”
这是第一回，桃夭得到来自夜澈的肯定。
她笑了笑，“你放心，我会竭尽所能改良方子的。至于那本古籍，待收回清欢斋，我再去书斋阁楼找一找，说不定还在。”
灯豆下，女子人面桃花，情致两饶，让夜澈瞬间几乎挪不开眼。
他有些局促地端起案上的杯盏，一口饮尽，脸也不自在地侧开。
“若能有好消息，本王不会亏待你。”
“会有的。”桃夭提壶为他斟茶，“臣女真心希望，王爷可以平安顺遂。”
夜澈骤然沉默下来，一双漆黑的眸子静静审视她。
就在桃夭以为话题到此结束时，夜澈如玉石般的声音忽然再次响起。
“其实……想查明贤妃旧仆的人是你吧？”
桃夭斟茶的手一抖，撒了些出来。
“寿宴上你有一句话说得很对。”夜澈手摩挲着杯盏，“临安伯夫人待你，确实不像亲生。”
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