宫人们来来往往，撤了刚刚各位娘娘主子们剩下的残茶糕点，又请了侍郎夫人、公子上座，重新上茶。皇后娘娘皱了皱眉，吩咐着开窗通风，重燃薰香。
“这一大早便闹了起来，各说各的道理。乱糟糟的，实在吵得人头疼。”皇后看到母亲终于难得地放松下来。
梁夫人听着心疼，但看了看左右，还是先笑着问道：“太子呢？怎么不见？读书去了？”
果然，一听说起儿子，皇后终于欢喜起来，轻声细语道：“去上书房了。近日读书愈发卖力，只说要拿他舅舅做榜样。”
如此一说，母女二人皆笑了起来，气氛终于轻松欢快起来。梁夫人边笑边看着宫娥们渐渐全都退下，脸上的笑也随之慢慢淡了下来。最后她到底没能忍住，开口教皇后道：“刚刚乱哄哄的，为娘也没敢多说。现下人都散了，我不得不说娘娘一句。娘娘累了这一早上，怎么还由着她们吵闹？本应该训斥几句才是！这里毕竟是中宫，这……像什么样子？”
见母亲一脸忧烦，皇后立时有些内疚：“累得母亲跟着一起操心了。是女儿不好……”
“娘娘万不可这么说。”梁夫人赶忙拦道，“我也是替娘娘着急。刚刚在偏殿坐着时，便听到这正殿里……”她顿了顿，叹了口气，却没继续说下去。再怎么乱那也是皇后统管的后宫，先不说一介臣妇非议后宫十分不妥，只说这中宫职责，她越多有抱怨，就越显得女儿才浅。
“娘娘，还是太过慈和了……”
母亲这一叹，皇后心中别扭，垂眸道：“我本就不擅这些，母亲也是知道的。再加上新入宫的这几个实在年轻，那肖才人比闻儿还要小上两岁，今年也不过才十五岁。都是一群孩子，何苦与她们正经生气？好好教导也就是了。”
梁夫人顺着皇后的话转头去看一旁正百无聊赖翻捡着盘子里点心的儿子，心中不由得一暖。梁鸣闻十六岁中举，历朝历代显有如此年少的举人，真真当得起一句少年天才。他和面前的皇后一样，都是自己这辈子的骄傲与希望。
说回到皇后娘娘，梁夫人不禁又是一叹，知女莫若母，皇后自小单纯赤诚，宽厚温和。可这也恰恰是她这个当母亲所担忧的。
“娘娘心肠最是柔软和善，可也要有个度才是。您是一国之母，后宫之主，严厉一些也是应该。”
她与婆婆乍一听皇后的困境，便如临大敌。说白了，还是怕女儿被人欺负了去。宫中情势复杂，暗流涌动，这些似乎并不是单纯宽和的皇后能应付得了的。
然而，皇后娘娘却并没把这些当成个了不得的大事，反而柔柔一笑：“便是后宫也左不过是一大家子人。谁还真心和家里人动气？至于她们这几日吵闹的事，我原不过只抱怨两句，没想到祖母和母亲就听进心里去了。不过是个小小的糊涂账罢了，我能理出头绪就理一理，理不出来就让她们自己闹去。再左不过还有太后娘娘呢……”
“娘娘也不能事事都依赖太后娘娘呀。太后将后宫交给你，那是对娘娘的信任。皇上……也是希望娘娘能立住的。娘娘万不能再损了太后她老人家的面子……”
“我知道。”见母亲愈发担忧，皇后赶紧安抚，“母亲莫忧。不是说那位严家大小姐足智多谋吗？说不定还真能帮上我这个忙也不一定呢。”
不想皇后话音刚落，旁边一直不语的梁鸣闻便立时接话道：“说来那严家姑娘不是应该今儿上午就到吗，怎么现在还没来？”
他向来小孩心性，虽然今年十七，又于去年考中举人，可家里上下包括他姐姐和宫中太后都拿他当个小孩子来看。久而久之，连梁夫人都快忘了自己这个儿子已经越长越大，还仍拿他当个小孩子时常领进宫来。
梁鸣闻原本不说话还好，这一说话立时又引出梁夫人连声嗔怪：“你还好意思提？！昨儿一早领你来原本是为了给娘娘说说那严家姑娘的传闻，让娘娘定夺此人是否可用。可怎么我不过出去更衣的那么一阵儿功夫，你就撺掇着娘娘下了懿旨？若不是我替你求情，你祖父和你父亲昨晚上能扒了你的皮！”
“诶，娘，这和闻儿何干？”皇后赶紧拦着，“懿旨是我下的，并不关闻儿的事。这些时日，我确实觉得力不从心，也想找个臂膀。便是不能助我一臂之力，找个人陪我说说宫外的新鲜趣事也是好的……”
宫中的日子这两年她愈发觉得漫长难熬起来。可回想当年自己初嫁入宫时，却似乎并不觉得日子怎么难过，反而每日都新鲜有趣。那时候的皇上也不过才十七，那时候诺大的皇宫并没有这么多人，那时她和他也只是一对儿寻常的少年夫妻罢了……
“那严家姑娘听闻儿讲倒是个新鲜有趣又有几分本事的，所以我这才动了心思，想让她进宫一趟，也只是想看一看生动的面孔。这宫里虽然有几千张脸，可真是奇怪，明明在家时都是鲜活灵气的，但怎么一入了宫，那股子灵气儿生动似乎就没了……”
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