“玉廷得了任命，真是可喜可贺！”
花厅内，严文宽看着眼前身穿正六品武将官服方玉廷，真心为他高兴。虽逢大难，但终是雨过天晴，云开见日。
他私心确实不想让方玉廷与女儿有什么挂葛，但那也只是觉得这孩子性子孤拐，不是良配。可作为世交的后人，严文宽还是真心希望他能施展抱负，振翅高飞。
方玉廷人逢喜事，原本清清冷冷的一个人，今日也神采飞扬意气风发起来，开口时言语间满满笑意：
“我也未料到兵部公文今日会送到家里。原还想着过些时日西山大营若不召我回去，我便去兵部问问。谁成想任命公文竟先一步到了。不过，监门右将军虽挂了‘将军’二字却到底不过只是管南宁门和东华门两处的六品之职，并没什么。”
说着他又拱手郑重地向座上严文宽行了一礼，“玉廷……遭逢大劫，多亏大人断案如神，还我父母公道，又救玉廷性命！大人之恩山高海深，玉廷……”
“诶！”严文宽摆手打断了他后面的话，“断案平冤本就是我应做应为之事，不过尽了为官者的本分，当不得谢字。此事不必放在心上，‘恩情’之类的话更是休要再提。”
说着又笑道，“不过你刚刚自谦说什么‘监门右将军……不过六品，并没什么’的话，我却是要驳上几句。监门将军有左右两位，分别各管的京城四个外城门，保着城京百姓的太平，保着内皇城大齐天子的平安，责任不能说不大。而你今年也不过才一十八岁，小小年纪便能担起如此重任，做到正六品之职，在这大齐上下已实属难得。且你并非靠父祖恩荫，全凭自己本事一路走来，着实让人钦佩。我在你这个年纪时，还尚不知世事，懵懂读书，直到年近三十时，才做到正六品同知……”
“大人太过自谦，武官本就与文官不同……”
“玉廷，我并不是自谦，也不想细说文武之分。我只是想说，男儿生于天地间，当顶天立地，胸纳百川，不应自怨自艾，更不应妄自菲薄……”
严文宽点到为止，方玉廷却心神俱震。严文宽此刻是以长者的身份在教导于他，就像他父亲方庸一样。可父亲的教导从来没有这般激昂过，也从未如现在这般告诉他，大丈夫应有容纳百川的心胸，有顶天立地的自信。反而都是要他为人谦逊有礼，仁孝恭谨。他从小到大缺的恰恰便是这份心胸，这份自信。
也是，长于陆氏之手，处处被针对打压，生死日悬一线，幼时的他如何会不怀疑自己？除了忍让谦卑，似乎没有什么更好的活下去的办法。他又如何能养出那份胸怀那份自信？这是他欠缺的，他尚不自知，如今有人提点，让他反思之余又十分感动。
“谢大人提点！”
“提点倒谈不上。方严两家本是世交，我只想让方家后人皆能昂首傲立于天地间！”
方玉廷记住了这话，且记了一辈子……
“父亲，”严恬此刻端着托盘走了进来，“按您说的，我去书房将书寻了出来。”托盘上摆着厚厚的一摞书，新旧相叠，一看便是多年费心搜集来的。
严文宽伸手接了过来，先是爱惜地摸了摸，随后递给方玉廷：“既是升任，理应相贺。你武艺不俗，听说幼时文采也极为出众，是个文武双全的好苗子。这是我这些年来搜集的各类兵法，便送予你作贺礼。武功是百人敌，兵法则是万人敌。只会武功不懂兵法，那不过只是一介武夫。为将者心中若有丘壑，不仅可敌万人，更可救万民。只盼日后这些兵书能对你有所帮助。”
方玉廷慌忙双手接过，抬眼看向严文宽，忽然鼻子一酸，眼眶便有些发热。他自小得到的关爱很少。父亲整日郁郁寡欢，总喜欢把自己关在书房里对着一幅画像长吁短叹。对他虽也用心，却精力有限。且每每看他都像从他身上找寻另一个什么人的影子。后来他才知道，那画像画的便是他亲娘。于是一切困扰和疑问皆有了答案。可这并不能弥补他从小被亏待的缺憾。
今日，严文宽赠他兵书，这不仅仅是贺礼，更是他自小从未得过的关怀鼓励。
方玉廷撩袍便要跪拜：“谢大人……”
“使不得！使不得！”严文宽赶忙一把将他扶住，“我只盼你日后能为民尽力，为国尽忠。”
“玉廷谨记！”方玉廷再次深施一礼。
严文宽伸手将其扶起，并引他去坐。严恬则冲二人福了一礼便欲退下，不想却听见方玉廷出言唤她：“小姐……小姐，请留步。”
转而又冲严文宽一抱拳，满脸通红道，“说来，说来玉廷确实有些唐突。可，明日上任后，玉廷大概便得驻于军中，虽每十日沐休一日，但毕竟相见不便。所以，所以便想于今日将话说明白……玉廷想问，不知，不知上回我说予大人的话，大人可转告小姐？小姐，小姐又是如何做想……”
说的却是“拘魂索命案”案发那日，方玉廷凑巧来送两大筐桃花，随后他向严文宽表明心迹，并希望严文宽将他那片“赤诚真心”带话给严恬。
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