实验室的全息投影屏上，二十八宿的星图正以缓慢的速度旋转。姜绾将最后一张拓片 —— 来自爵杯的北方玄武星图 —— 嵌入投影，整个星图突然发出一阵嗡鸣，边缘的光晕变得更加明亮。但当她退后两步审视全局，眉头却不由自主地皱了起来。
“东方苍龙、北方玄武……” 她的指尖在虚拟星图上滑动，经过角宿、亢宿，掠过斗宿、牛宿，最终停在西侧的空白区域，“西方白虎和南方朱雀的星官还是空的。”
林教授推来一摞古籍，封面的《周礼?春官?冯相氏》已经被翻得卷了边。“按记载，西周太庙曾藏有‘四象尊’，分别对应四方星象。” 他指着其中一页的插图，一尊白虎造型的青铜尊跃然纸上，器身的纹路与萧决拓片中的星图风格完全一致，“这尊‘白虎纹尊’就是西方白虎的对应器物。”
姜绾放大插图，白虎尊的背部刻着清晰的星点，奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿的排列与现代星图几乎无差。但插图下方的注释却让她心头一沉：“显王四十四年，失于墨家机关城。” 显王四十四年，正是萧决所处的时代往前推三十年，这意味着白虎纹尊在三十年前就已失踪。
“查魏国太庙的礼器清单。” 她对助手下达指令，屏幕上立刻弹出密密麻麻的甲骨文拓片。经过 AI 识别，一份战国时期的清单清晰显示：“白虎纹尊，青铜质，重百斤，藏西库，后为墨家借阅，未还。”
“借阅？” 林教授的手指在清单边缘敲击，“墨家与魏国皇室素有往来，但从不轻易借阅礼器。这背后一定有蹊跷。” 他调出同时期的战事记录，显王四十四年恰好是魏赵交战最激烈的一年，墨家机关城曾协助魏国防守边境，“或许是借战乱之机，将尊转移到了更安全的地方。”
姜绾的目光落在 “未还” 二字上，这两个字的刻痕比其他文字更深，像是刻字者刻意用力。她想起萧决提到的墨家密道，那些星图指引的终点正是机关城，或许白虎纹尊就藏在那里，等待着被正确的人找到。
全息投影突然闪烁了一下，西方白虎的区域泛起红光，像是在催促。姜绾将星图与昆仑墟的三维模型重叠，发现白虎七宿的连线恰好指向机关城的西城门，那里的坐标与萧决传来的密道终点完全吻合。
“必须找到白虎纹尊。” 她的声音带着不容置疑的坚定，“没有它，星图无法完整，昆仑墟的定位就会出现偏差。”
就在这时，实验室的打印机吐出一张新的分析报告。萧决传来的青铜碎片成分显示，其中含有微量的朱砂，这种矿物常用于先秦时期的星图绘制，而碎片的弧度与白虎尊的背部曲线完全匹配。
“萧决可能已经接触过它。” 姜绾迅速调出萧决的行踪记录，发现他一年前曾有过一次边境之行，目的地正是靠近墨家机关城的赵国边境。
古代线的质子府，萧决正对着方彝上的星图出神。当他的指尖划过西方的空白区域，方彝突然发烫，表面浮现出一行模糊的字迹：“白虎隐于市。”
“市？” 他喃喃自语，脑海中突然闪过一段尘封的记忆。一年前，他作为赵国质子前往魏国途中，曾在边境黑市见过一件奇特的青铜器。那是个被摊主当作仿品贱卖的白虎尊，器身的白虎纹被刻意打磨过，露出底下粗糙的铜胎，当时他只当是拙劣的仿造，并未在意。
但此刻回想，那尊青铜尊的造型与林教授插图中的白虎纹尊几乎一致，尤其是尊底的三足，其中一足有细微的残缺，与清单中 “左足微缺” 的记载完全吻合。更让他心惊的是，摊主当时说漏嘴，称这尊尊是 “从墨家逃出来的匠人所制”。
“原来如此。” 萧决的心跳骤然加速。那些被打磨的纹路，根本不是仿品的证据，而是为了掩盖星图所做的伪装。墨家很可能在三十年前就将白虎纹尊从太庙转移，并用打磨的方式隐藏其秘密，以防落入外人之手。
他起身走向窗边，望着墨家机关城的方向。边境黑市距离机关城不过百里，尊很可能还在那一带流转。萧决想起黑市的规矩，重要的器物通常会由 “牙人” 保管，这些人消息灵通，只与可信的买家交易。
“需要找到那个牙人。” 他摸出怀中的青铜令牌，这是墨家弟子的身份证明，或许能在黑市派上用场。当令牌贴近方彝，器身的星图突然旋转，在地面投射出一个简易的地图，黑市的位置被一颗红点标注，旁边还有一行小字：“昴宿隐，尊现身。”
昴宿，正是西方白虎七宿中的第四宿，传说中主管 “凶吉” 的星官。萧决想起姜绾的话，昴宿的出现常与重大变故相关，或许这意味着找到白虎纹尊的过程不会顺利。
现代实验室里，姜绾团队正在模拟缺失白虎七宿对星图的影响。当程序运行到第七十三秒，昆仑墟的定位坐标突然向西偏移了三度，恰好落在一片流沙区 —— 那里是沈彻团队正在挖掘的区域。
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