剑阁的春天来得格外早。
钱胜坐在青石台阶上，看着远处山峦间蒸腾的晨雾。他的紫瞳在阳光下呈现出淡淡的琥珀色，几乎与常人无异。三个月的主器能量温养，不仅修复了他濒临崩解的身体，还让那些躁动的地脉能量彻底沉淀下来，成为他血脉的一部分。
身后传来脚步声，陈诗端着两碗冒着热气的药茶走来。她的短发已经长到了肩膀，发梢染上了剑阁特有的淡金色花粉，在阳光下闪闪发亮。
"长老们怎么说？"钱胜接过药茶，苦涩的香气让他皱了皱鼻子。
"同意我们回去了。"陈诗在他身边坐下，"洛阳那边，老皮匠已经重建了守器一脉的外围组织，专门监测地脉波动。"她啜了一口茶，"不过...你真的想好了？"
钱胜望向北方，那里有座叫洛阳的城市，有他简陋的修理铺，有油条豆浆的香气，有平凡而真实的人间烟火。
"师父选择留在人间守护，一定有他的道理。"他轻声说，"剑阁的主器很重要，但那些活在阳光下的人们...同样需要守护。"
陈诗沉默了一会儿，突然从怀里掏出一封皱巴巴的信："老皮匠托人捎来的。说是在整理魏长林的遗物时发现的。"
钱胜展开信纸，上面是魏长林那熟悉的、工整得近乎刻板的笔迹：
「钱胜同志，当你看到这封信时，我已经不在了。但请相信，我所做的一切，都是为了一个更伟大的目标——不是控制地脉能量，而是阻止它被错误地使用。'牧笛手'计划从一开始就是错的，但当我意识到这点时，已经深陷其中。唯一能做的，就是在内部进行干扰和破坏...」
信纸从钱胜手中滑落。魏长林...也是卧底？那个冷酷无情、把自己改造成半机械人的恶魔...竟然和老皮匠一样，是在用自己的方式阻止灾难？
"这..."陈诗也惊呆了，"那我们杀的..."
"不。"钱胜摇摇头，捡起信纸，"我们杀的那个'魏长林'...可能根本不是他本人。记得吗？他说过'进化'、'半机械生命体'...也许真正的魏长林早就被取代了，而后来那个...是某种更可怕的东西。"
这个想法让两人同时打了个寒颤。如果"牧笛手"计划已经发展到了能够创造拟人程度如此高的机械生命体...那么在全国各地，还有多少这样的"潜伏者"？
"我们得回去了。"钱胜站起身，拍了拍裤子上的灰尘，"洛阳是地脉网络的枢纽，也是守器人传统上的'了望塔'。"他看向陈诗，"你确定要跟我一起？守器一脉在剑阁的地位..."
陈诗翻了个白眼，一把抢过空药碗："少废话。我姐把残片传给我时就说过了——'守器人真正的道场在人间，不在山洞里'。"
她转身走向剑阁深处去取行李，阳光在她的发梢跳跃，像是金色的火焰。钱胜望着她的背影，突然明白了师父当年的选择。
有些守护，不需要惊天动地；有些战斗，就藏在平凡的日子里。
他弯腰捡起靠在台阶边的白蜡杆——现在它已经被剑阁的工匠修复，杆尖的暗金残片重新熔铸，镶嵌得更加牢固。当指尖触碰到残片时，钱胜仿佛又听到了师父的声音：
"当铁牛沉默..."
他轻声接上下半句："...去倾听大地的回声。"
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