废弃的地下水道深处，空气凝固成了冰冷、潮湿、腐臭的泥沼，压迫着肺部。手电筒的光束早已被熄灭，他们必须完全依靠黑暗和听觉。静谧是如此令人不安，任何细微的声响都被放大，敲击着绷紧的神经。
远处那细微的水流扰动声仍在继续，不再是错觉。它缓慢、持续，带着一种不属于自然水流的节奏感，像是什么体积不大的物体正在积水中小心翼翼地移动，或者更糟——像某种流动的、无形的物质在蜿蜒前行。
林宇和苏瑶紧贴着泥泞的墙壁，几乎融进黑暗。阿丽倚靠在苏瑶怀里，她的呼吸微弱得听不见，身体冰冷，偶尔会因为极度的痛苦而轻微痉挛一下，每一次都像刀子刮过苏瑶的心脏。
“是什么？”苏瑶用气音问道，声音里带着一丝难以抑制的颤抖。她的手紧紧护着阿丽。
林宇没有立刻回答。他的头剧烈地疼痛着，脑海中似乎有无数根细密的针在刺挠，这是那些“线”留下的后遗症。但多年的生死搏杀和非人训练让他能在极端痛苦下保持基本的冷静。他屏住呼吸，集中所有感官去捕捉黑暗中的信息。
水声变了。从最初的扰动，变成了一种更……粘稠的、带着轻微吸附感的声音。仿佛不是在水中移动，而是在水中“渗透”或者“攀附”。更令人毛骨悚然的是，随着声音的靠近，周围的空气似乎变得更冷了，一种超自然的、没有来由的寒意，直接刺入骨髓。
“是它们……”林宇的声音低沉而沙哑，像是从地底深处冒出来，“那些线……它们追上来了。”
阿丽在苏瑶怀里发出一声痛苦的低吟，身体猛地拱起。她的呓语再次响起，比之前更急促，更清晰，带着极度的恐惧：
“来了……网……在爬……水……水里……”
“冷……冰冷……它们……没有形状……”
“气息……一样的气息……找到了……”
“锚点……锚点在那……”
阿丽的呓语像是对迫近危机的实时“播报”。“网在爬”，这个词汇让林宇脑海中那些混乱的控制台记忆碎片再次闪过——巨大的网络图示，像活物一样蔓延。而“水里”则印证了他的听觉判断。它们竟然能通过水流追踪？或者说，水流只是它们移动的介质，它们的本体是某种能感知、能渗透的能量或意识？
“它们是怎么找到这里的？”苏瑶的声音带着难以置信。下水道错综复杂，四通八达，他们几乎是随机选了一个入口逃下来的。
“阿丽说的……气息……”林宇感到额头冷汗涔涔，“我们带着从核心区域出来的‘气息’……那些线能‘闻’到……它们在追踪这种气息。”
他想起在Junc. 12，那种弥漫在空气中的、特殊的、令人不安的能量波动。那不仅仅是设施本身的能量散逸，更像是“产物”、能量网络、“线”混合在一起形成的一种“标记”。他们沾染了这种标记，无论躲到哪里，只要“线”的网络能够延伸感知，就能循迹而来。
“闻到了……找到了……”阿丽的呓语重复着，声音痛苦而绝望。她的身体再次抽搐，似乎她的感知能力在如此近距离地接触“线”时，正在遭受巨大的折磨。
水声越来越近了。那不是脚步声，也不是拖动物体的声音。更像是一种……细密的、沙沙的、却又带着能量涌动的低语。紧接着，林宇和苏瑶都感受到了一种强烈的、被无形目光锁定的感觉。那不是物理层面的凝视，而是精神层面的窥探，冷酷、无机、带着纯粹的捕猎意图。
他们的随身电子设备——损坏的数据读取器、苏瑶的废弃手机、林宇腰间的备用通讯器（早已失效）——突然发出了微弱的、混乱的电流声。读取器的指示灯疯狂地闪烁起来，屏幕裂纹中透出诡异的绿光，然后“啪”地一声，彻底熄灭了。
这是“线”干扰物理世界的表现！它们不是简单的生物，也不是单纯的能量流，它们具备某种能影响物质和精神的意识！
这种认知带来的恐惧远超面对实体追兵。他们无法看到、无法触碰、无法用常规武器攻击的敌人。它们无处不在，通过某种未知的网络蔓延，循着他们身上微弱的“气味”而来。
“它们……就在前面……”林宇低声说。水声和那股令人窒息的寒意，仿佛就在他们藏身的这条支线前方不远处的拐角。它们没有贸然冲进来，似乎在徘徊、在感知、在确定他们的具体位置。它们不是没有智慧的野兽，而是拥有某种逻辑和模式的追踪者。
“我们怎么办？”苏瑶的呼吸变得急促。她能感觉到，怀里的阿丽因为这种逼近感而痛苦得颤抖。留下？这里太开阔，缺乏有效的掩护。逃走？往哪个方向？整个地下水道可能都处于“线”的感知范围内，而且带着垂死的阿丽移动，速度会非常慢，风险巨大。
林宇的大脑在高速运转，尽管剧痛让每一个思维的火花都带着灼烧感。留在这里，被它们慢慢锁定是死路一条。移动，有被发现的风险，但也有找到更深层隐藏点或潜在逃生路线的可能性。
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